Kursuose dalyvavę Lietuvos rinktinės žaidėjas ir „Hockey Punks Academy“ treneris Mindaugas Kieras bei Šiaulių „Šaulio“ vaikų ledo ritulio klubo treneris Aurimas Jokimčius sudomino tarptautinės ledo ritulio federacijos atstovus, kurie nusprendė pakalbinti lietuvius ir plačiau sužinoti apie Lietuvos ledo ritulį.
IIHF.com patalpintame straipsnyje prisimenamas 2014-ais metais Vilniuje vykęs pasaulio ledo ritulio čempionato I diviziono B grupės turnyras, kuriame Lietuvos rinktinės gretose žaidė ir „New Jersey Devils“ klubo žaidėjas Dainius Zubrus.
„2009 metais mes pirmą kartą organizavome pasaulio ledo ritulio čempionatą Lietuvoje, o praėjus penkeriems metams suorganizavome dar vieną turnyrą Vilniuje. Abu čempionatai mums labai padėjo populiarinant ledo riutlį, – sakė M.Kieras. – Užtenka pažiūrėti į skaičius: per paskutiniuosius penkerius metus iš 500 vaikų, kurie žaidžia ledo ritulį, padaugėjo iki 900 visoje Lietuvoje, tai tikrai labai gerai“.
Pats M.Kieras 2014-ų metų vasarą nusprendė baigti krimsti dešimt metų trukusią legionieriaus duoną ir sugrįžti į Lietuvą prisidėti prie šalies ledo ritulio. Suomijoje vykusiose kursuose M.Kieras dirbo daug, tačiau tiki, kad tai buvo puiki patirtis jo kaip trenerio karjeroje.
„Puiki patirtis mokytis tokioje ledo ritulio šalyje kaip Suomija. Dirbome nuo ankstaus ryto iki devinių-dešimt-vienuolikos vakaro, tačiau tai buvo puiki patirtis ir per savaitę aš gavau daug naujos informacijos, – sakė M.Kieras. – Mūsų treneriai linkę būti per daug rimti su vaikais. Suomijoje mačiau daug linksmų dalykų, tačiau čia taip pat yra balansas tarp linksmybių ir įgūdžių tobulinimo. Suomijoje labai daug laiko praleidžiama ant ledo, tačiau vaikai visą laiką čiuožinėja ir jiems nereikia laukti pusę minutės, kad sužinotų ką daryti toliau. Treneriai čia labai gerai organizuoti ir aš pajaučiau, kad pagerinau savo įgūdžius kaip organizuoti treniruotes ir ko turėčiau mokyti vaikus“.
M.Kieras pasidžiaugė, kad „Hockey Punks Academy“ treniruojasi net 54 vaikai, o treniruotės vyksta keturis kartus per savaitę.
„Mes turime 40 vaikų, kurie yra to paties amžiaus, todėl tikimės, kad galėsime suburti komandą ir išlaikyti juos iki 12-15 metų amžiaus. Taip pat matau pokyčius ir mūsų nacionalinėje komandoje. Per mūsų paskutinį čempionatą Nyderlanduose ir ketvirtojo penketo nariai mušdavo įvarčius ir daug prisidėjo prie iškovoto bronzos medalio. Taip pat labai gerai, kad mūsų buvę žaidėjai grįžta į ledo ritulį. Žmonės dabar žino, kad Lietuvoje taip pat yra ledo ritulys ir kad prisijungus prie ledo ritulio bendruomenės Lietuvoje taip pat gali tapti puikiu sportininku“, – sakė M.Kieras.
