23-ejų metų Lietuvos ledo ritulio rinktinės vartininkas Mantas Armalis tapo antruoju lietuviu, turinčiu kontraktą su NHL „San Jose Sharks“ klubu. Į Švediją sugrįžęs M.Armalis hockey.lt portalui per vaizdo konferenciją pasakojo, jog klube jį sutiko šiltai ir paprastai. Vartininkas pripažino, jog artėjantį pasaulio ledo ritulio čempionatą praleis dėl noro pasiruošti debiutui NHL klube bei pajuokavo, jog labiausiai dėl jo kontrakto su NHL klubu nusiminė tėvai, kurie buvo įpratę pasibaigus sezonui Švedijoje keliauti paskui sūnų į pasaulio čempionatą ir stebėti jo kovas Lietuvos rinktinėje.
Kalbėdamas apie savo kontraktą, Lietuvos ledo ritulio rinktinės vartininkas neįvardijo kontrakto sumos, tačiau JAV spauda patikino, kad lietuvis per sezoną uždirbs 925 tūkst. JAV dolerių. Dar 92,5 tūkst. JAV dolerių vartininkas gautų kaip paskatinimą, jei ekipa sėkmingai pasirodytų čempionate.
– Kaip jaučiatės, tapęs NHL šeimos nariu?
– Na, tai linksma. Aš daug anksčiau žinojau apie šį dalyką, todėl man tai nebuvo tikra naujiena. Man linksma...
– Kokios kontrakto sąlygos? Kuriam laikui esate pasirašęs sutartį?
– Metams pasirašiau. Viską galima apie mane sužinoti internete.
– Lietuvos rinktinei šį sezoną pasaulio čempionate nepadėsite?
– Nenoriu rizikuoti prarasti šansą, nenoriu, kad prapultų svajonė. Noriu geriau pasirengti NHL sezonui. Aš žinau, kad rengiantis varžyboms ir dalyvaujant jose po to į klubą, po vasaros, atvykdavau ne visada fiziškai pasirengęs. Bet rinktinei tikrai nesakau „ne“. Bet šiemet nenoriu, kad mano svajonę sustabdytų rinktinė.
