Po Giedriaus Titenio bronzos ir Rūtos Meilytytės aukso atėjo ir jaunojo panevėžiečio eilė.
Pirmenybių pradžioje negalavęs ir dvi rungtis praleidęs plaukikas šeštadienį iškovojo pirmąjį savo apdovanojimą tokio rango varžybose, kai 200 m nugara rungtyje laimėjo bronzą.
20-metis lietuvis rungtį įveikė per 1 min. 57,22 sek. ir taip įteikė sau neprastą dovaną artėjančio gimtadienio proga – gegužės 29 dieną jam sueis 21-eri.
D.Rapšį aplenkė Europos čempionu dar kartą tapęs tituluotas lenkas Radoslawas Kaweckis (1 min. 55,98 sek.) bei Izraelio plaukikas Yakovas Tourmarkinas (1 min. 56,97 sek.).
Finale panevėžietis iš pradžių laikėsi antras, o lenkas R.Kaweckis iškart atitrūko.
Netrukus lietuvį aplenkė ir Izraelio plaukikas, bet finiše D.Rapšiui nedaug trūko iki sidabro. Bronzos jis buvo tikrai vertas, nes kiti finalo dalyviai neturėjo realių galimybių įsiterpti į pirmąjį trejetą. Ketvirtas atplaukęs vengras Gaboras Balogas nuo lietuvio atsiliko daugiau nei sekunde.
Savo mėgstamos distancijos pusfinalyje penktadienį vakare tarp 16 plaukikų D.Rapšys buvo pirmas (1 min. 57,35 sek.).
Europos čempionato bronza yra svarbiausias pasiekimas per talentingo plaukiko karjerą.
Iki šiol D.Rapšys nebuvo užlipęs ant garbės pakylos aukščiausio lygio varžybose, nors pastaraisiais metais beldėsi į elitą – pernai gruodį Europos pirmenybėse trumpajame baseine Izraelyje 200 m nugara jis finišavo ketvirtas.
Šeštadienį vakare 50 m krūtine finale visiškai arti prizininkų pakylos buvo Giedrius Titenis.
26 metų anykštėnas finišavo ketvirtas, sprinto nuotolį įveikęs per 27,46 sek.
Europos čempionu tapo pasaulio rekordininkas ir čempionas britas Adamas Peaty (26,66 sek.), antrąją vietą užėmė geriausiai iš visų nuo bokštelio startavęs slovėnas Peteris Johnas Stevensas (27,09 sek.), o trečias finišavo britas Rossas Murdochas (27,31 sek.).
Pusfinalyje penktadienį G.Titenis buvo penktas (27,48 sek.).
G.Titenis šiame čempionate jau yra iškovojęs bronzą 100 metrų krūtine rungtyje.
Prieš dvejus metus Europos pirmenybėse G.Titenis laimėjo net tris medalius 50, 100 ir 200 m krūtine. 50 m krūtine tada Berlyne jis buvo antras.
Šeštadienį vakare vyrų 50 m plaukimo pusfinalyje varžėsi Simonas Bilis.
23 metų lietuvis sprinto rungtį įveikė per 22,22 sek. ir liko devintas – per plauką nuo finalo.
Kad patektų tarp aštuonių geriausiųjų, S.Biliui pritrūko vos 0,05 sek.
25-erių Mindaugas Sadauskas atrankoje (22,82 sek.) užėmė 23-iąją vietą, o 22-ejų Tadas Duškinas (23,24 sek.) liko 44-as tarp 70 plaukikų.
Europos plaukimo čempionatas 50 metrų olimpiniame Londono baseine baigsis sekmadienį.
Tądien Lietuvos kvartetas – D.Rapšys, Deividas Margevičius, G.Titenis ir S.Bilis plauks estafetėje kompleksiniu plaukimu.
Tai bus paskutinis lietuvių pasirodymas Europos pirmenybėse, tapusiose sėkminga repeticija prieš Rio de Žaneiro olimpines žaidynes rugpjūtį.