Iš Rio de Žaneiro „Aquatics“ plaukimo arenos baseino 19-metė lietuvė išlipo sugniuždyta, nusivylusi, sudužusi.
Akyse slėpėsi ašarų vandenynai, ir Lietuvos Auksinė Žuvelė sunkiai kovojo, kad jie neprasiveržtų.
Ketveri metai pasirengimo, tūkstančiai Plimuto baseine praplauktų kilometrų antradienį Brazilijoje sutilpo į vieną minutę ir 7,32 sek.
Ir šie labai skaudūs skaičiai pasaulio rekordininkei lėmė septintąją vietą olimpinių žaidynių 100 metrų krūtine finale.
Būtų geras rezultatas šimtams puikių plaukikų, bet ne R.Meilutytei.
Londono olimpinių žaidynių čempionė tikėjosi susidraugauti su vandeniu per trečiąjį, lemiamą ir paskutinį, savo plaukimą 15 tūkst. vietų olimpiniame baseine.
Tačiau žiūrovai stebėjo, kaip į auksą plaukia Lilly King, į sidabrą – Julija Jefimova, į bronzą – Catherine Meili.
R.Meilutytė plaukė ir matė, kaip tolsta varžovės ir viltys laimėti medalius.
„Aš nežinau, ką sakyti. Nežinau. Manau, ir taip viskas aišku, – po finalo sunkiai žodžius rinko Rūta. – Iš tikrųjų negaliu pasakyti. Nežinau... Atidaviau visas jėgas. Nežinau... Sunku kažką pasakyti.“
Visiems buvo aišku, R.Meilutytei taip pat, jog finale buvo parodytas prastas laikas.
Ne toks, kokiam ji ruošėsi ir kokį su treneriu Jonu Ruddu planavo po pernai rudenį patirto rankos lūžio bandydama dar daugiau treniruotis.
„Galbūt nesu laiminga taip, bet pagalvojus, kiek patyriau per pastaruosius ketverius metus, žinant tai, kad rugsėjo mėnesį maniau, jog apskritai nedalyvausiu olimpiadoje, aš esu laiminga būdama čia.
Vis tiek patekau į finalą, atstovavau savo šaliai ir jaučiuosi tarp geriausių pasaulio plaukikių. Esu dėkinga už tai. Rezultatas nebuvo toks, kokio norėjau, bet tikrai negaliu... Viskas gerai.
Noriu padėkoti visiems už palaikymą. Visiems savo draugams.“
Per lemtingą naktį Rio de Žaneire ji buvo trečia po pirmųjų 50 metrų, bet išlaikyti tempo nesisekė, pro šalį praplaukė prieš startą žiūrovų nušvilpta J.Jefimova ir kitos.
„Distancija labai trumpa, daug minčių galvoje nesisuka, tik kaip greičiau paliesti sienelę, – tramdydama emocijas sakė R.Meilutytė. – Galbūt leidau per daug emocijoms užvaldyti.
Galbūt prieš išeidama nesijaučiau gerai.“
Šioje vietoje R.Meilutytė nebeišlaikė.
Ji atsitūpė, nusisuko bandydama paslėpti ašaras.
Ir verkė.
* * *
100 metrų krūtine finalas:
1. Lilly King (JAV) 1 min. 04,93 sek.
2. Julija Jefimova (Rusija) 1 min. 05,50 sek.
3. Katie Meili (JAV) 1 min. 05,69 sek.
4. Jinglin Shi (JAV) 1 min. 06,37 sek.
5. Rachel Nicol (Kanada) 1 min. 06,68 sek.
6. Hrafnhildur Luthersdottir (Islandija) 1 min. 07,18 sek.
7. Rūta Meilutytė (Lietuva) 1 min. 07,32 sek.
8. Alia Atkinson (Jamaika) 1 min. 08,10 sek.
