A.Hassiemo likimas yra neatskiriamai susietas su rykliais nuo pat
tos dienos, kai Keiptaune per gelbėtojų mokymus jį užpuolė
didysis baltasis ryklys.
Tąsyk ryklys jo vos nenužudė. Dabar šis sužalojimas atvedė
jį į Rio de Žaneiro parolimpines žaidynes.
Kitą savaitę, pabaigęs trečiąsias ir paskutines savo
žaidynes, jis pradės naują karjerą: keliaus po pasaulį ir ragins
apsaugoti ryklius nuo per intensyvaus gaudymo.
„Mano pravardė – „Ryklių berniukas“. Visi mane vadina
rykliuku arba ryklių berniuku“, – antradienį sakė jis naujienų
agentūrai AFP po 100 m plaukimo laisvu stiliumi varžybų.
„Mano brolis sako, kad tai skamba kaip superherojaus vardas ir
man patinka ši mintis“, – sakė jis.
Kai 34 metų A.Hassiemas nusiima protezą, nudažytą Pietų
Afrikos Respublikos vėliavos spalvomis, ir įšoka į blyškiai
mėlyną baseiną, jis prisimena akimirką, kai manė, kad plaukia, ko
gera, paskutinį kartą savo gyvenime.
„Aš iš tiesų naudojuosi šia baime, kai varžausi, – sakė
jis. – Įsivaizduoju 4,7 m ilgio didįjį baltąjį ryklį,
persekiojantį mane ir verčiantį stengtis laimėti.“
„Maniau, kad tai buvo delfinas“
2006 metų rugpjūčio 13 dieną 24 metų A.Hassiemas su jaunesniu
broliu Tariq'u vaidino skęstančiuosius per gelbėtojų
mokymus šalia Meisenbergo paplūdimio.
Laukdamas gelbėjimo valties A.Hassiemas pastebėjo pilką
trikampį, artėjantį prie jo brolio.
„Maniau, kad ten buvo delfinas – delfinas arba koks nors
ruonis, – sakė jis. – Nusprendžiau pažiūrėti po vandeniu.“
Išniręs jis „pradėjo rėkti“ – link jo brolio plaukė
didžiulis ryklys.
Bijodamas, kad valtis nespės atplaukti į pagalbą, A.Hassiemas
pradėjo daužyti per vandenį, kad nukreiptų plėšrūno dėmesį
nuo Tariqo. Planas suveikė: brolį jis išgelbėjo.
Tačiau pačiam A.Hassiemui teko kovoti dėl savo gyvybės.
„Vos po kelių sekundžių akis į akį susidūriau su
rykliu“, – sakė jis. Bandydamas pasitraukti nuo jo nasrų, jis
net bandė užšokti ant gyvūno nugaros, tačiau pajuto, negalintis
judinti dešinės kojos.
„Tada pamačiau, kad pusė mano kojos jau ryklio nasruose“,
– prisiminė vyras.
Ryklys tempė A.Hassiemą po vandeniu apie 50 metrų.
Žiūrėdamas į Rio de Žaneiro areną jis atkreipė dėmesį, kad
„tai yra toks pat atstumas, kaip ir olimpiniame baseine“.
Kai ryklys galiausiai nuplėšė jam koją, A.Hassiemą sugebėjo
ištrūkti ir buvo ištrauktas iš vandens.
Sužlugdytos svajonės, nauja prasmė
A.Hassiemas atsigavo, tačiau jo dešiniosios kojos nebebuvo.
Taigi žlugo jo svajonė tapti profesionaliu futbolininku.
Išbandyti plaukimą jį paskatino kita šio sporto žvaigždė
– jo tėvynainė Natalie Du Toit (Natali Du Toi), kelių olimpinių
ir parolimpinių medalių savininkė. Nuo tada jis atgal
nebesigręžiojo.
„Priėmiau baseiną kaip ryklys vandenyną“, – juokavo jis.
A.Hassiemas varžėsi Pekino 2008-ųjų parolimpiadoje, laimėjo
bronzos medalį 2012 metais Londone, o parolimpiada Rio de Žaneire
bus jam paskutinioji.
„Dabar bus beprotiškiausia dalis“, – nusijuokė jis.
Praėjusiais metais Jungtinės Tautos jį paskelbė Pasauliniu
ryklių globėju. „Tai mane įpareigoja saugoti ryklius visame
pasaulyje, būti lyg ir ryklių advokatu ar ambasadoriumi“, –
sakė sportininkas.
Nejausdamas jokios neapykantos ar pykčio gyvūnui, kuris vos
neatėmė jo gyvybės, jis jaučia pareigą sustabdyti per intensyvią
žvejybą, dėl kurios rykliai nyksta ir sutrikdoma vandenyno
mitybinė grandinė.
„Statistika labai liūdna. Kasmet nužudoma apie šimtą
milijonų ryklių, tuo tarpu daugiau žmonių, kaip žinote, nužudo
skrudintuvai, o ne rykliai“, – sakė jis.
Galvodamas nepaprastą sėkmę, kurios jis sulaukė po šiurpaus
susidūrimo su rykliu, sportininkas sakė: „Turiu atiduoti rykliams
tai, ką jie davė man.“