Nors pirmajame kėlinyje ir dalį antrojo kėlinio vyko apylygis žaidimas, baigiantis rungtynėms Lietuvos rinktinė spurtavo ir nugalėjo Latvijos rinktinę rezultatu 11:6.
Žaisti trukdė blogos oro sąlygos
Pirmoji rungtynių pusė lietuviams nežadėjo nieko gero. Dėl sniego ir šalčio komandoms sunkiai sekėsi žaisti su kamuoliu.
Nors Lietuvos rinktinė pirmoji įsiveržė į priekį 3:0 (pirmuosius taškus lietuviams pelnė Kęstutis Marcišauskas), Latvijos regbininkai į tai pat atsakė trimis taškais.
Sniegu padegtoje aikštėje Lietuvos rinktinė negalėjo išnaudoti savo pagrindinių kozirių: greičio ir techniškumo. Tuo tarpu atletiškiems Latvijos rinktinės žaidėjams tokios oro sąlygos buvo parankios.
Pirmajame kėlinyje grumdamiesi latviai spaudė lietuvius jų aikštės pusėje ir greitai nutraukdavo Lietuvos regbininkų prasiveržimus.
Pakilo į lemiamą šturmą
Panaši kova vyko ir pirmojoje antrojo kėlinio pusėje. Sėkmingai apsigynę Lietuvos regbininkai, palaikomi gausiai į stadioną susirinkusių žiūrovų rado jėgų šturmui.
Po galingų Lietuvos regbininkų prasiveržimų Latvijos rinktinės gynyba subyrėjo.
74-ąją minutę Vytaras Bloškys pelnė žeminimą bei išvedė lietuvius į priekį 8:3. Nors latviai dar spėjo pelnyti tris taškus, tašką mače padėjo baudos smūgį realizavęs Dovydas Taujanskas.
Nuaidėjus finaliniam švilpukui stadiono Lietuvos rinktinė šventė pergalę 11:6.
Treneris gyrė žaidėjus už kovingumą
„Tai yra gera pergalė. Kaip visi matėme, šiandien buvo labai sudėtinga žaisti, oro sąlygos neleido mums rungtyniauti taip, kaip esame įpratę. Džiaugiuosi, kad vyrai pademonstravo kovingumą ir sugebėjo perlaužti rungtynių eigą net ir tokiomis sąlygomis. Svarbiausia yra pasiekta pergalė“ , – sakė vyriausiasis Lietuvos rinktinės treneris iš PAR Ntando Manyosha.
„Pirmą kartą teko žaisti tokiomis oro sąlygomis. Mums teko žaisti susispaudus, o ne taip kaip esame įpratę. Aikštėje vyko apylygė kova. Tačiau pergalė yra – pergalė. Galiu pasidžiaugti tuo, kad žaidėjai nepatyrė traumų, nes jau kitą šeštadienį mūsų laukia visai kito kalibro komanda. Kausimės su Čekijos komanda, kuri laikoma mūsų grupės lydere“, – portalui lrytas.lt sakė Lietuvos regbio rinktinės kapitonas Žygimantas Radžius.
Pasak kapitono laimėti rungtynes su latviais padėjo gera gynyba, kuri mūsiškiams neleido palūžti psichologiškai, o vėliau ir suteikė progų rezultatyvioms atakoms.
Lietuvos regbio rinktinės treneris Gediminas Marcišauskas sakė, kad dėl oro sąlygų žaidimas buvo lėtesnis, teko žaisti labai susispaudus, nebuvo galimybių pasireikšti greitiems mūsų rinktinės krašto puolėjams.
„Žaidėjams akcentavome griežtesnę gynybą, ir rungtynių pabaigoje pavyko surengti tris pavojingas atakas, iš kurių viena baigėsi rezultatyviai“, – sakė G.Marcišauskas.
Laukia rungtynės su favoritais
Sekančias rungtynes atsinaujinusiame Europos regbio „Conference1“ čempionate Lietuvos rinktinė jau kitą šeštadienį žais Čekijos rinktine. Rungtynės vyks varžovų aikštėje.
„Čekija bus labai stiprus priešininkas, bet mes turėsime du naujus žaidėjus – Marių Andrijauską ir Mantvydą Tveragą, Jie gerokai sustiprins mūsų ekipą. Taip pat oro sąlygos turėtų būti geresnės, todėl tikiuosi, kad bus gera kova“, – pridūrė N. Manyosha.
Trečiosios pagal pajėgumą grupės Šiaurės konferencijos turnyre Lietuvos rinktinė varžysis su Latvijos Liuksemburgo, Švedijos ir Čekijos rinktinėmis.
Pietų konferencijoje žaidžia Maltos, Andoros, Kroatijos, Izraelio ir Kipro komandos.
Konferencijų nugalėtojai tarpusavyje kovos dėl kelialapio į aukštesnę grupę.