Lietuvis šaudyklose klydo penkis kartus, finišavo per 30 min 58 sek. ir užėmė 30-ąją vietą. Nuo čempiono jis atsiliko 3 min 10,7 sek., o nuo artimiausio 29-oje pozicijoje buvusio varžovo vos 0,5 sek.
Lenktynėse startavo tik 30 pačių geriausių atletų. T.Kaukėnas šioje rungtyje buvo pirmasis lietuvis per visą olimpiadų istoriją.
Įdomiausia lenktynių dalis buvo finišas, kuriame nugalėtojui išsiaiškinti reikėjo ir papildomos analizės.
Prancūzas Martinas Fourcade'as ir vokietis Simonas Schemppas finišo liniją kirto kartu, kad niekas nebuvo aišku. Todėl nugalėtojui išsiaiškinti buvo panaudota fofo finišo technologija.
Po jos paaiškėjo, kad čempionu tapo prancūzas, S.Schemppui teko tenkintis atrąja vieta. Trečiasis liko 11,2 sek nuo lyderių atsilikęs norvegas Emilis Hegle Svendsenas.
Vyrų biatlono 15 km masinio starto lenktynės
Paskutiniajame šaudymo ruože T.Kaukėnas vieną kartą buvo netikslus ir likus 2,5 km iki finišo buvo 29-as.
Trečiajame šaudymo ruože taiklumas nuo T.Kaukėno ir vėl nusisuko. Lietuvis šaudykloje vėl nepataikė du kartus ir buvo 28-as.
Lietuvis pataisė situaciją po 6 km. Antroje šaudykloje jis jau klaidų nebepadarė ir pakilo į 25-ąją poziciją.
Startas T.Kaukėnui susiklostė nekaip. Atšliuožęs į šaudyklą su pagrindine grupe, jis pirmoje šaudykloje nepataikė du kartus ir į trasą grįžo 27-oje pozicijoje.
Tarp elito patekti padėjo geri ankstesni rezultatai
Pirmieji biatlonininkai, kurie gavo vietas į presitžines rungtynes buvo tie, kurie sprinto, persekiojimo ir 20 km lenktynėse buvo medalininkais.
Tuomet vietos buvo išskirstytos ir tiems, kurie pasaulio taurės įskaitoje patenka į pirmąjį 15-uką. Kai kurie pasaulio taurės lyderiai laimėjo medalius Pjongčange, todėl papildomos vietos atsirado kitiems sportininkams.
Pradėjus dalinti vietas pagal rezultatus pasiektus Pjongčange, vietos atsirado ir T.Kaukėnui. Jis bendroje įskaitoje buvo 24-as.
Didžiausia Lietuvos viltis olimpiadoje į gimtąją šalį galės grįžti aukštai pakelta galva. T.Kaukėnas pateisino viltis su kaupu, kai 12,5 km persekiojimo lenktynėse finišavo tryliktas. Tokios vietos nepriklausomos Lietuvos istorijoje nebuvo pasiekęs dar nė vienas biatlonininkas.
„Trylikta vieta nėra kažkoks įspūdingas rezultatas. Reikėtų pirmojo trejeto, kad tikrai užvestumėme Lietuvą ir kitus įkvėptume palaikyti žiemos sportą. Tai – gera vieta, bet ji ne visiems bus svarbi. Žmonėms, kurie supranta sportą, tai – didelis rezultatas, o kitiems – politikams ar kažkam – tai nėra kažkas įspūdingo“, – kuklus po rekordo išliko geriausias Lietuvos biatlonininkas.
Tačiau, kad ir kaip viskas atrodytų, kad ir ką besakytų pats T.Kaukėnas, ištvermingasis lietuvis jau įėjo į istoriją. Dabar jį galima drąsiai priskirti prie geriausiųjų pasaulio biatlonininkų.
