Mindaugo Andriuškos treniruojama komanda, kuriai vėl trūks kelių svarbių žaidėjų, šią savaitę žais net tris kartus.
Pirmadienį lietuviai išvykoje susirems su Izraelio rankininkais, ketvirtadienį Vilniuje priims Islandijos rinktinę, o sekmadienį varžovų aikštėje kovos su Portugalijos komanda.
Sistema
Europos čempionato atrankos turnyrą praėjusių metų lapkritį turėjo pradėti 32 komandos, suskirstytos į aštuonias grupes. Dalyvių skaičius sumažėjo žiemą, kai Belgijos rankinio federacija nusprendė dėl sveikatos krizės trauktis iš varžybų ir A grupėje liko trys komandos. Belgai nežaidė nė vienerių rungtynių.
Į Europos pirmenybes pateks po dvi stipriausias grupių komandas ir keturios geriausios trečiąją vietą užimsiančios rinktinės. Rikiuojant trečiąsias komandas bus išbraukiami jų rezultatai, pasiekti žaidžiant su grupių autsaideriais.
Per tris praėjusius atrankos langus kelialapius į Europos pirmenybes užsitikrino tik dvi komandos: Serbija (1 grupė) ir Vokietija (2 grupė).
Europos pirmenybės vyks 2022 metų sausio mėnesį Vengrijoje ir Slovakijoje. Šių dviejų šalių rinktinėms žaisti atrankos turnyre nereikėjo. Be atrankos į baigiamąją dalį taip pat pateko praėjusio žemyno čempionato finalininkės Ispanija ir Kroatija.
Lietuviai
4-ojoje atrankos grupėje, kurioje žaidžia Lietuvos rinktinė, per tris praėjusius langus įvyko tik šešerios rungtynės. Dvejos rungtynės buvo nukeltos dėl sveikatos krizės.
Šią savaitę, per paskutinįjį atrankos langą, šios grupės komandoms reikės sužaisti likusias šešerias rungtynes.
Grupėje pirmauja Portugalija, iškovojusi 6 taškus (per 4 rungtynes), Islandija surinko 4 taškus (per 3 rungtynes), Lietuva – 2 taškus (per 3 rungtynes), Izraelis – 0 taškų (per 2 rungtynes).
Lietuviai praėjusių metų lapkritį išvykoje pralaimėjo Islandijai 20:36 ir namie – Portugalijai 26:34, o šių metų kovą namie nugalėjo Izraelį 31:28.
Kitose grupės rungtynėse Portugalija įveikė Izraelį 31:22 ir Islandiją 26:24, Islandija nugalėjo Portugaliją 32:23.
Šią savaitę pirmiausiai bus žaidžiamos dvejos nukeltos rungtynės. Nuo tvarkaraščio labiausiai atsilikęs Izraelis pirmadienį priims Lietuvą, antradienį – Islandiją. Ketvirtadienį susitiks Lietuva – Islandija ir Izraelis – Portugalija, sekmadienį rungtyniaus Islandija – Izraelis ir Portugalija – Lietuva.
Variantai
Lietuvos rinktinė šiuo metu turi aritmetinę galimybę iškovoti kelialapį į Europos čempionatą net ir pralaimėjusi visas trejas likusias rungtynes. Tiesa, tai atsitiktų nebent fantastiškai susiklosčius aplinkybėms – jei labai palankiais rezultatais baigtųsi daug rungtynių kitose grupėse, o patys lietuviai Izraelyje pralaimėtų nedideliu skirtumu.
Įdomu, kad jei Lietuvos rinktinė šią savaitę laimėtų visas trejas rungtynes, ji tikriausiai grupėje nepakiltų aukščiau trečiosios vietos (dėl didelių pralaimėjimų islandams ir portugalams per pirmąjį langą). Bet tokiu atveju lietuviai iškovotų kelialapį kaip viena geriausių trečiąją vietą užėmusių komandų.
Vertinant realius variantus, lietuviams nėra labai svarbus rungtynių su Izraelio rinktine rezultatas. Rikiuojant trečiąsias komandas šis rezultatas vis tiek bus išbrauktas. Kita vertus, užimti trečiąją vietą svarbu, nes į šio atrankos turnyro rezultatus bus atsižvelgiama skirstant komandas į pajėgumo krepšelius per kitų didžiųjų turnyrų atrankos burtus.
Kovojant dėl kelialapio į Europos pirmenybes, Lietuvos rinktinei būtina pasiekti bent vieną pergalę žaidžiant su grupės lyderėmis Islandija ir Portugalija. Tiesa, net ir to gali nepakakti dėl jau minėtos priežasties – labai blogo įvarčių skirtumo per pirmąsias rungtynes su islandais ir portugalais.
Jau aišku, kad komandos, kurios užims trečiąją vietą 3-iojoje ir 8-ojoje grupėse tikrai turės bent po vieną įskaitinį tašką. Tikėtina, kad per paskutinį langą šis sąrašas bus papildytas.
Sudėtis
Pagal pradinį atrankos turnyro tvarkaraštį paskutinio atrankos lango rungtynės turėjo būti žaidžiamos nuo balandžio 28 iki gegužės 2 dienos. Dėl to daugelyje šalių praėjusį savaitgalį vyko nacionalinių lygų rungtynės, o rankininkai į rinktines buvo išleisti tik sekmadienį arba pirmadienį.
Tai sukėlė nemažų problemų ir Lietuvos rinktinei. Praėjusį savaitgalį Prancūzijos lygoje žaidė nugaros traumą išsigydęs ir po mėnesio pertraukos į aikštę gįžęs Jonas Truchanovičius („Montpellier“) ir Gerdas Babarskas („Chambery“), Ispanijos lygoje – Lukas Simėnas („Nava“), Suomijos lygoje – Giedrius Morkūnas (Ryhimiakio „Cocks“) ir Tadas Stankevičius (Helsinkio „Dicken“), Islandijos lygoje – Vilius Rašimas („Selfoss“), Vokietijos antrojoje lygoje – Benas Petreikis („N-Lubbecke“).
Beje, Suomijoje lietuvių komandos kovojo finalo serijoje, o pergalę šeštadienį šventęs G.Morkūnas trečią kartą tapo šios šalies čempionu.
G.Babarskas, L.Simėnas, G.Morkūnas ir T.Stankevičius pažadėjo atvykti tiesiai į Izraelį, o J.Truchanovičius ir Aidenas Malašinskas (Zaporižės „Motor“) prie komandos prisidės tik prieš rungtynes su islandais. V.Rašimas ir B.Petreikis šįkart į rinktinę neatvyko.
Vokietijos antrojoje lygoje praėjusį savaitgalį turėjo žaisti ir Mindaugas Dumčius (Drezdeno „Elbflorenz“), tačiau jo komandai teko izoliuotis dėl teigiamų koronaviruso testų rezultatų.
M.Dumčius, kuris yra rezultatyviausias Lietuvos rinktinės žaidėjas šiame atrankos turnyre (10 įvarčių per 3 rungtynes), šią savaitę negalės padėti ir Lietuvos nacionalinei komandai. Į ją atvykti taip pat negalėjo du koronavirusu užsikrėtę Lietuvos klubų žaidėjai Skirmantas Plėta (Vilniaus „Šviesa“) ir Deividas Virbauskas (Klaipėdos „Dragūnas“).
Grupių lentelės
1 grupė: Serbija – 5/3, Prancūzija – 1/2, Graikija – 0/1. Belgija pasitraukė iš turnyro nesužaidusi nė vienerių rungtynių.
2 grupė: Vokietija – 8, Bosnija ir Hercegovina – 4, Austrija ir Estija – po 2.
3 grupė: Rusija – 6/4, Ukraina – 5/4, Čekija – 3/3, Farerų Salos – 0/3.
4 grupė: Portugalija – 6/4, Islandija – 4/3, Lietuva – 2/3, Izraelis – 0/2.
5 grupė: Slovėnija – 5/3, Nyderlandai – 5/4, Lenkija – 4/4, Turkija – 0/3.
6 grupė: Baltarusija – 6/4, Norvegija – 4/3, Latvija – 2/3, Italija – 2/4.
7 grupė: Danija ir Šiaurės Makedonija – po 6, Šveicarija – 4, Suomija – 0.
8 grupė: Švedija – 6/3, Kosovas ir Rumunija – po 3/4, Juodkalnija – 2/3.
*2 ir 7 grupėse visos komandos žaidė po 4 rungtynes.
