Tačiau Lietuvos rinktinė turi nemažas galimybes iškovoti kelialapį net pralaimėjusi portugalams.
Atrankos sistema
Europos čempionato atrankoje 32 komandos suskirstytos į aštuonias grupes, kuriose kovoja dėl 20 kelialapių. 16 kelialapių iškovos komandos, kurios grupėse užims pirmąją ir antrąją vietas.
Kitus keturis kelialapius gaus keturios geriausios trečiąją vietą užimsiančios komandos. Rikiuojant trečiąsias komandas bus skaičiuojami tik jų rezultatai, pasiekti žaidžiant su dviem geriausiomis grupės komandomis.
4-ojoje grupėje dvi pirmąsias vietas ir du paprastuosius kelialapius užsitikrino Portugalija (8 taškai) ir Islandija (6 taškai). Lietuva (4 taškai) užima trečiąją vietą, Izraelis (2 taškai) – ketvirtąją vietą. Izraeliečiai dar gali aplenkti lietuvius dėl geresnių rezultatų tarpusavio rungtynėse. Tačiau tai atsitiktų tik tuo atveju, jei lietuviai sekmadienį pralaimėtų portugalams, o izraeliečiai išvykoje nugalėtų islandus.
Jei Lietuvos rinktinė liks trečia, rikiuojant trečiąsias komandas bus išbraukti jos rezultatai žaidžiant su Izraelio rankininkais (lietuviai laimėjo namie ir pralaimėjo išvykoje).
Žaisdami su dviem lyderiais, mūsų šalies rankininkai surinko 2 taškus, bet jų įmestų ir praleistų įvarčių skirtumas yra labai blogas – minus 22.
Kas gali aplenkti lietuvius?
Jei Lietuvos rinktinė Matusinjuše iškovos bent tašką, jai dairytis į kitas grupes nebereikės. Lygiosios užtikrintų lietuviams kelialapį į Europos pirmenybes. Lietuvos rinktinės sąskaitoje būtų 3 įskaitiniai taškai (arba 4 taškai pergalės atveju), o keturiose grupėse trečiąją vietą užimsiančios komandos nebeturi net aritmetinės galimybės surinkti daugiau negu 2 įskaitinius taškus.
Tuo tarpu pralaimėjimo atveju Lietuvos rinktinei reikėtų laukti palankių rezultatų kitose grupėse. Jau aišku, kad lietuvius aplenktų 5-osios grupės trečioji komanda. Kad ir kaip baigtųsi šios grupės rungtynės, trečioji komanda turės arba 3 įskaitinius taškus, arba 2 taškus ir geresnį įvarčių skirtumą.
Realią grėsmę Lietuvos rinktinei kelia keturių grupių varžybos.
Štai galimų lietuviams nepalankių rezultatų sąrašas:
A) Austrija namie nugali Bosniją ir Hercegoviną (2 grupė);
B) Ukraina svečiuose iškovoja bent tašką žaisdama su Čekija (3 grupė);
C) Šveicarija svečiuose nugali Šiaurės Makedoniją (7 grupė);
D) Juodkalnija ir Rumunija sužaidžia lygiosiomis (8 grupė).
Jei bent trejos iš ketverių arba visos ketverios rungtynės baigsis taip, kaip aukščiau nurodyta, o lietuviai pralaimės Portugalijoje ir liks trečiojoje vietoje, Lietuvos rinktinė kelialapio neiškovos.
Yra dar keli beveik fantastiniai lietuviams nepalankūs variantai (pavyzdžiui, graikų pergalė išvykoje prieš prancūzus, italų pergalė išvykoje prieš norvegus ir t.t.), bet į juos tikriausiai neverta kreipti didelio dėmesio.
Liko šešios laisvos vietos
Europos pirmenybės, kuriose dalyvaus 24 komandos, 2022 metų sausio mėnesį vyks Vengrijoje ir Slovakijoje. Abi šeimininkų komandos bei praėjusio čempionato finalininkės Ispanijos ir Kroatijos rinktinės teisę žaisti baigiamajame turnyre gavo be atrankos.
Atrankos turnyre kelialapius jau užsitikrino 14 komandų: Serbija, Prancūzija (1 grupė), Vokietija (2 grupė), Rusija, Čekija (3 grupė), Portugalija, Islandija (4 grupė), Slovėnija, Nyderlandai (5 grupė), Norvegija, Baltarusija (6 grupė), Danija, Šiaurės Makedonija (7 grupė) ir Švedija (8 grupė).
Paskutiniųjų šešių kelialapių savininkai paaiškės sekmadienį.
Visos rungtynės prasidės vienu metu 19 val. Lietuvos laiku.
