„Groupama – FDJ“ komandos narys šeštadienį startavo 108-osiose pačiose labiausiai prestižiškose daugiadienėse lenktynėse „Tour de France“. Patyręs lietuvis etapo pabaigoje griuvo ir dėl patirtų sužalojimų nebegalėjo tęsti lenktynių. Ignatas greitosios pagalbos automobiliu buvo nugabentas į ligoninę, kur jam buvo atliekami tyrimai.
Visgi sekmadienio rytą I.Konovalovas nuramino savo sirgalius kreipdamasis į juos iš ligoninės socialiniame tinkle „Instagram“. Lietuvis pranešė, kad pavyko išvengti pavojaus jo sveikatai. Tiesa, ligoninėje dar tek pabūti.
Sekmadienio rytą I. Konovalovas iš ligoninės kreipėsi į visus savo gerbėjus ir sekėjus socialiniame tinkle „Instagram“, kur nuramino – didelio pavojaus sveikatai nėra.
„Ačiū visiems, kas rašėte, klausėt, kaip aš laikausi, kas stebėjote, sekate. „Tour de France“ man pasibaigė vos prasidėjęs. Toks jau mūsų sportas, taip jau yra. Reikia su tuo susitaikyti, ką padarysi. Naktį praleidau ligoninėje, intensyvios terapijos palatoje. Niekas nelūžę, viskas gerai, bet dėl visų tyrimų nori mane palaikyti. Kadangi buvau praradęs sąmonę, dvi paras laikys čia. Dar dėl vidaus organų dar yra klausimų, bet šiaip viskas gerai. Ačiū dar kartą, daug gavau žinučių“.
Iki finišo likus 7,7 km, pagrindinėje grupėje prieš I. Konovalovą griuvo du dviratininkai. Mūsų šalies čempionas, siekdamas išvengti susidūrimo, staigiai stabdė ir netrukus vertėsi per galvą, nulėkė į griovį, o jo dviratis nuskriejo maždaug 10 metrų. Ant gulinčio Lietuvos dviratininko užvirto keli varžovai. Iš viso į griūtį pateko kelios dešimtys dviratininkų.
197,8 km ilgio pirmąjį etapą laimėjo pasaulio čempionas prancūzas Julian Alaphilippe („Deceuninck – Quick Step“) – 4 val. 39 min. 5 sek. (vid. greitis – 42,525 km/h). 8-21 vietas užėmę dviratininkai atsiliko 8 sek. Antras finišavo australas Michael Matthews („BikeExchange“), o trečias – slovėnas Primož Roglič („Jumbo-Visma“).
Tai buvo net nevienintelė avarija šių lenktynių metu. Kita avarija įvyko dėl žiūrovo, kuris laikė kartoninį plakatą. Į šalia trasos stovėjusią moterį atsitrenkė pravažiuojantis Vokietijos dviratininkas Tony Martinas, o tai sukėlė grandininę reakciją po kurios į incidentą pateko daugybė sportininkų.
