„Kai oficialiai paskelbė, kad vyksiu į olimpiadą, sukilo toks emocijų kalnas! Net ir dabar jis nedingo. Olimpiada – labai svarbus momentas visiems sportininkams.
Man jis buvo itin reikalingas: tarsi savotiška finišo linija, nes vis dėlto ir amžius, jaunesnės tinklininkės lipa ant kulnų“, – kalbėjo 33-ejų I.Sorokaitė, kilusi iš Kauno, o į Italiją persikrausčiusi būdama 14-metė.
Šįkart tinklininkei tai buvo tikriausiai paskutinis šansas vadintis olimpiete: „Vėliau jau gal norėsis žiūrėti į šeimos pusę, daugiau laiko skirti sau.
Kvietimas į Italijos olimpinę rinktinę tapo viso sunkaus darbo pripažinimu. Nors lyg ir buvau užtikrinta, kad vyksiu į Tokiją, bet, kaip sakoma, kol neparašyta, tol nepasakyta.“
Treneris žarstė pagyras
Žiniasklaida I.Sorokaitę ne kartą vadino slaptu rinktinės ginklu, ypač po puikaus žaidimo 2019-aisiais, kai ji su kitomis Italijos tinklininkėmis iškovojo Europos čempionato bronzą.
Italijos rinktinės treneris Davide Mazzanti „Lietuvos rytui“ sakė, kad stipriausia I.Sorokaitės savybė – universalumas aikštėje.
Lietuvė olimpiadoje žais krašto puolėjos pozicijoje, tačiau gali atlikti ir pagrindinės atakuojančiosios vaidmenį, padėdama Italijos rinktinės žvaigždei, vienai geriausių pasaulio tinklininkių Paolai Egonu.
„Į dvyliktuką surinkau šiuo metu geriausias ir komandai naudingiausias žaidėjas. Indrė per savo karjerą įrodė, kad gali būti svarbi dviejose pozicijose. Kitas jos privalumas – labai efektyvus padavimas.
2017-aisiais per pasaulio čempionato atrankos varžybas Indrė parodė, kad turi drąsos įeiti į aikštę ir išspręsti tikrai labai komplikuotas situacijas.
O kai 2019-aisiais laimėjome Europos čempionato bronzą, ji taip pat atliko neįtikėtiną darbą. Visi šie dalykai Indrę padaro tokia žaidėja, kokia mums labai reikalinga“, – pagyrų negailėjo italų strategas.
Receptas – sunkus darbas
D.Mazzante pažįsta I.Sorokaitę jau daug metų. Jam buvo matyti didelis lietuvės potencialas, bet į karjeros aukštumas, pasak trenerio, sportininkei pavyko užkopti sunkiu darbu.
„Dar 17-metė Indrė rungtyniavo Bergamo miesto komandoje, kur aš buvau trenerio asistentas. Pamažu ji tikrai tobulėjo, atrado save – ne tik kaip žaidėja, bet ir kaip asmenybė nuėjo labai svarbų augimo kelią, – kalbėjo D.Mazzanti. – Norint tapti tokio aukšto lygio tinklininke neužtenka vien talento.
Svarbu, kiek esi pasirengęs aukotis dėl savo sporto. Indrė labai stengėsi ir savo karjera tai įrodo: ji išgyveno sunkių momentų, bet juos perėjo dar labiau paaugusi ir subrendusi.“
Italijos tinklininkėms dar niekada nėra pavykę iškovoti olimpinių medalių, tačiau treneris sako, kad ši komanda pasirengusi kautis su bet kuria priešininke ir neslepia noro atvesti rinktinę ant garbės pakylos.
Tokijuje grupės varžybose Italija kausis su Rusijos, Turkijos, Argentinos, Kinijos ir JAV ekipomis.
Pergales skiria ir Lietuvai
I.Sorokaitė irgi viliasi, kad pastaraisiais metais solidų žaidimą demonstruojančiai Italijos rinktinei olimpiadoje gali pavykti pasiekti istorinį rezultatą.
Anot tinklininkės, iškovojus medalį dalis jo priklausytų ir Lietuvai, nes būtent gimtinėje sportininkė gavo tinklinio pradžiamokslį.
Šį sportą Indrė pažino dar vaikystėje, kai su broliu Pauliumi sporto salėje Kaune padavinėjo kamuolius tinklinį profesionaliai žaidusiai mamai Rasai Sorokienei.
Nenuostabu, jog I.Sorokaitė žinia, kad vyks į olimpiadą, iškart pasidalijo su savo pirmąja trenere Jolita Virbickiene.
„Mano karjeros pradžia buvo Lietuvoje: užsidegiau ta aistra, be kurios sportininkai negali siekti tikslo. Lietuva man davė begalinį užsispyrimą, kurį parodžiau Italijoje.
Tarp šiuolaikinių tinklininkių su savo 185 cm ūgiu toli gražu nesu aukščiausia – visos be galo atletiškos, per 190 cm ūgio, gerai pasiruošusios, – kalbėjo I.Sorokaitė. – Tikrai nėra lengva, bet lietuviškas atkaklumas man labai padeda.
Į olimpiadą vykstame turėdamos aukščiausius tikslus. Galimybių tikrai yra, nes Italijos rinktinė pasaulyje šiuo metu antra. Labai gerai jaučiamės kaip komanda.
Pradžioje nelengva susitvarkyti su emocijomis, bet esame pasiruošusios, o noras nugalėti – begalinis.“
Liūdna dėl krepšinio
I.Sorokaitė nuo vaikystės yra didelė Lietuvos krepšinio sirgalė. Jos tėtis Rimas Sorokas dirba krepšinio treneriu, o 29-erių brolis Paulius irgi Italijoje krepšinį žaidžia profesionaliai.
Todėl tinklininkę labai nuliūdino žinia, kad mūsų šalies krepšininkams vasaros žaidynių durys šiemet neatsivėrė.
„Būtų buvę džiugu olimpiadoje turėti daugiau lietuvių ir Tokijuje stebėti krepšininkų žaidimą, nes būtent ši sporto šaka labiausiai garsina Lietuvą, – sakė I.Sorokaitė. – Bet aš stengiuosi gyvai sekti ir kitų lietuvių sportininkų pasirodymus.
Kaip visada, sirgsiu ir už Italiją, ir už Lietuvą.“
Lietuvos olimpinė delegacija Tokijo olimpiadoje bus mažiausia nuo nepriklausomybės atkūrimo – 37 atletai. O Italijoje situacija priešinga: žaidynėse dalyvaus rekordiškai daug sportininkų – 372.
Italija tuo labai didžiuojasi, visas sportas šalyje labai kyla“, – kalbėjo I.Sorokaitė.
Nors šį atkakli tinklininkė labiausiai pasikliauja sunkiu darbu ir noru kovoti, į Tokiją nusivežė ir savo talismaną.
„Tas žaislas jau kokius aštuonerius metus visada guli kuprinėje ir yra tapęs savotišku mano talismanu. Šią dovaną gavau Lietuvoje ir ji labai prilipo, – šyptelėjo olimpietė. – Bet tai labiau išimtis: manau, kad tokio lygio sportininkams sėkmę lemia ne talismanai.“
Į gimtinę parveš patirtį
Dėl savo pasirinkimo atstovauti Italijai 2013-aisiais netekusi Lietuvos pilietybės talentinga sportininkė iš karto po Tokijo žaidynių grįš į Lietuvą ir rugpjūtį Druskininkuose surengs vasaros stovyklą jauniesiems Lietuvos tinklininkams bei seminarus treneriams.
O rugsėjį Kaune duris turėtų atverti ir I.Sorokaitės tinklinio akademija. Taip ji nori perduoti Lietuvai tai, ko išmoko žaisdama tinklinį Italijos aukščiausiojoje lygoje.
Šiais I.Sorokaitės planais džiaugėsi ir Italijos rinktinės treneris.
„Sportą, kaip ir kiekvieną dalyką, žmogus pirmiausia turi atrasti, kad jį įsimylėtų.
Tikiu, kad Indrė su savo neįtikėtina patirtimi galėtų būti svarbi Lietuvos tinklinio istorijoje, tapti puikiu pavyzdžiu ir įkvėpimu, kurio kol kas trūksta jaunoms Lietuvos tinklininkėms“, – sakė D.Mazzanti.
