„Kovėmės tikrai garbingai, tačiau vis kažko pritrūkdavo“, – pasibaigus čempionatui pripažino 43-ejų komandos treneris treneris M.Andriuška.
Praėjus vos kelioms akimirkoms po finalinės rungtynių prieš Norvegijos rankininkus sirenos Lietuvą į kelis dešimtmečius nematytas rankinio aukštumas atvedęs specialistas prakalbo apie savo pasitraukimą.
Nuo 2019-ųjų prie šalies rankinio rinktinės vairo stovėjęs M.Andriuška padarė tai, ko ilgą laiką nebuvo pavykę padaryti jokiam kitam šalies nacionalinės komandos rankininkų treneriui, tačiau savo likimą jis nusprendė trijose Slovakijoje vykusiose pirmenybių rungtynėse.
„Grįžtame su nuliu taškų ir toks rezultatas nėra tenkinantis, tad reiškiasi reikia pokyčių. Komanda turi judėti pirmyn ir galbūt naujas treneris taps tuo postūmiu“, – samprotavo pats praeityje Lietuvos rankinio rinktinės marškinėlius vilkėjęs strategas.
Stebuklo nesukūrė
Prieš prasidedant Europos rankinio čempionatui ekspertai Lietuvos rinktinę vadino kaip vieną didžiausių pirmenybių autsaiderių.
Likus apie savaitei iki turnyro starto vienas iš komandos lyderių Aidenas Malašinskas kalbėjo, kad tai tampa tik papildomu stimulu tiek jam, tiek ir jo komandos bičiuliams.
Lietuvos rankininkams Košicės mieste teko susigrumti su Rusijos, Norvegijos ir aikštės šeimininkės Slovakijos rankinio rinktinėmis.
„Grupėje turėsime trejas rungtynes. Vien papulti į čempionatą jau yra gerai, jau yra pasiekimas. Sekantis žingsnis – styguosime žaidimą ir sieksime laimėjimų, sieksime galimybės patekti į kitą varžybų etapą“, – prieš pirmenybių startą kalbėjo M.Andriuška.
Vis dėlto prasibrauti į kitą etapą lietuviams nepavyko – visos trejos žaistos rungtynės pasibaigė pralaimėjimais.
Sausio 13-ąją čempionate startavusi Lietuvos rinktinė 27:29 nusileido Rusijos rankininkams.
Tuomet rankininkų ir sirgalių akys krypo į antrąją grupės dvikovą, kurioje lietuviai stojo į mūšį su šeimininke – Slovakijos rinktinė. Šios rungtynės tapo išlikimui prilygsiančiai kovai, nes po patirto pralaimėjimo viena iš ekipų būtų galutinai susikomplikavusi padėtį turnyrinėje lentelėje.
Gaila, tačiau ir ši akistata baigėsi lietuvių nenaudai.
Šalies rankininkai nusileido aikštės šeimininkams 26:31 ir patys prirėmė save prie sienos kovoje dėl kito Europos čempionato etapo.
Lietuvos rankininkams reikėjo sulaukti savotiško stebuklo – Rusijos rinktinės pergalės prieš Norvegiją ir Slovakiją bei tikėtis trečioje grupės akistatoje įveikti aukštus tikslus sau keliančius norvegus bent 8 įvarčių pranašumu.
Rusų malonės sulaukę lietuviai tapo savo likimo kalviais, tačiau pergalė prieš Norvegiją aštuonių įvarčių pranašumu virto per daug sunkiu išbandymu.
Kėlinį lygiai su priešininkais kovojusi Lietuvos rankinio rinktinė sulūžo antrajame dvikovos pusvalandyje – galutinai rungtynių kontrolę perėmę Norvegijos rankininkai šventė pergalę 29:35.
„Pirmose dvejose rungtynėse koją kišo nepatirtis. Trečiose jau rungtynes pradėjome gerai, bet subyrėjome po pertraukos. Buvau nusprendęs, kad jeigu nepasieksime pergalių – trauksiuosi“, – po pralaimėjimo Norvegijai čempionatą apibendrino treneris M.Andriuška.
Be taškų likusi Lietuvos rankinio rinktinė užėmė paskutiniąją, ketvirtąją, F grupės vietą, treti liko pergalę iškovoję slovakai, o į kitą etapą žengė dukart laimėję Norvegijos bei nė karto nesuklupę Rusijos rankininkai.
Grįžta iškeltomis galvomis
Nors Lietuvos rankininkams nepavyko iškovoti nė vieno taško, tačiau pozityvo iš Slovakijos buvo galima išsivežti nemažai.
Su visais trimis varžovais atkakliai kovojusi šalies rankinio rinktinė pasisėmė nemažai net du dešimtmečius lauktos patirties, kuri tapo itin reikalinga jauniesiems Lietuvos rankininkams.
Ilgai lauktu šansu džiaugėsi ir rinktinės senbuvis A.Malašinskas.
„Viduje lengvas pasididžiavimas po rungtynių buvo. Džiaugsmas ir tuo pačiu supratimas, kad nesame mes tokie prasti, kaip kažkas galėjo kalbėti ar galvoti. Manau, kad pasidžiaugėme ganėtinai neblogu čempionatu.
Aišku, atrodytų, kad trys pralaimėjimai ir nėra ko čia džiaugtis, bet pati kova buvo ir tikrai galėjome ir pirmas rungtynes kur kas geriau sužaisti.
Manau, trečios rungtynės parodė, kad netgi su ganėtinai dideliu nuovargiu galima laikytis prieš tokius varžovus kaip norvegai.
Kiekvienas galime savimi didžiuotis ir kiekvienas padarė, ką galėjo. Visa mūsų komanda pasižymėjo ir tai yra pozityvas kiekvienam. Parvažiuosime namo neiškelta galva, bet tikrai ir nenuleista žemyn“, – pasibaigus čempionatui kalbėjo 35-erių Lietuvos rankinio rinktinės lyderis.
Uteniškis tapo rezultatyviausiu Lietuvos rankininku šiame čempionate.
Per trejas sužaistas rungtynes A.Malašinskas įmetė 15 įvarčių, vartus atakuodamas 62,5 proc. taiklumu.
Lyderiui sėkmingai talkino ir Gerdas Babarskas, kuris pasižymėjo priešininkų vartus sėkmingai atakavęs 12 taškų (57,1 proc. taiklumas).
Lietuvos rankininkus čempionato metu į priekį stūmė ne tik įvarčiai, bet ir aistringas sirgalių palaikymas. Prieš pirmenybes dar nebuvo aišku, ar stipriausių Senojo žemyno rinktinių dvikovos bus rengiamos gyvai arenoje stebint žiūrovams.
Vis dėlto likus kelioms dienoms iki turnyro pradžios paaiškėjo, kad Košicės areną sirgaliai galės užpildyti iki 25 proc. jos tribūnų.
Tai išgirdę Lietuvos rankinio sirgaliai atskubėjo į pagalbą šalies rankininkams ir visų trejų rungtynių metu sukūrė puikią atmosferą, kuriai šiltų žodžių nebuvo gailima iš pačių žaidėjų lūpų.
„Mes tikėjomės palaikymo, bet kad ta palaikymo grupė bus tokia aktyvi….
Gal net Lietuvoje taip nesusirenka ir nepalaiko, kaip palaikė čia. Mūsų rungtynių pradžia per pirmus du susitikimus buvo prasta ir taip palaikyti, kai nesiseka yra tikrai fantastika.
Pati didžiausia pagarba sirgaliams, kurie nenuleido rankų ir vedė mus į priekį. Reikia nulenkti galvas prieš juos ir padėkoti nuo visos komandos. Tikrai vertiname ir džiaugiamės, kad jie skyrė mums ne tik savo laiką, bet ir emocijas“, – rinktinės sirgaliams dėkojo A.Malašinskas.
