32-ejų Ričardas Berankis (ATP-120) savo dvikovoje egzaminavo 23-ejų Amirą Elsayedą (ATP-968).
Kaip ir tikėtąsi, rimto pasipriešinimo lietuvis nesulaukė, per daugiau kaip valandą nurungęs A.Elsayedą 6:1, 6:2. Tad po pirmosios varžybų dienos bendras rezultatas tapo 1:1.
R.Berankis Lietuvos rinktinei atstovauja jau 15 metų. Jis yra sužaidęs 55 mačus, iš kurių laimėjo 39 (31 pergalę iškovojo vienetų varžybose).
Geriausiam Lietuvos tenisininkui trūksta 6 pergalių vienetų mačuose, kad pavytų rinktinės rekordininką Rolandą Murašką (37 pergalės vienetuose).
R.Berankis jau pagerino ilgaamžiškumo rekordą. Niekas tiek daug metų nebuvo atstovavęs Lietuvos rinktinei.
„Kontroliavau situaciją viso mačo metu, korte jaučiausi gerai. Gal kiek prastesnė mano žaidimo atkarpa buvo antro seto pradžioje, tačiau tai normalu, vienu lygiu žaisti visą susitikimą praktiškai yra neįmanoma“, – sakė R. Berankis.
Paklaustas ar turėjo galimybę susipažinti su savo rytdienos varžovo žaidimu, tenisininkas truktelėjo pečiais. „Mačiau tik pirmą Edo ir M. Safwato susitikimo setą, tuomet nuėjau ruoštis savo mačui. Tad iš esmės nieko nepamačiau. Bet matė komandos kapitonas, sėsime su juo prie rytdienos žaidimo plano“.
Pirmąją Lietuvos ir Egipto rinktinių dieną „SEB arenos“ centriniame korte tenisininkus palaikė beveik pusantro tūkstančio sirgalių, tarp jų buvo ir Lietuvos Respublikos Prezidentas Gitanas Nausėda.
Pasibaigus antrajam dienos susitikimui Lietuvos teniso sąjunga pagerbė ilgametį Lietuvos rinktinės kapitoną Rimvydą Mugevičių. Net 11 metų komandai vadovavusiam treneriui buvo įteikta atminimo dovana.
Šeštadienį pirmajame vienetų mače 18-metis Edas Butvilas (ATP-1576) žaidė su varžovų rinktinės lyderiu – netrukus 32-ąjį gimtadienį minėsiančiu Mohamedu Safwatu (ATP-647) ir per vieną setą sukūrė nemenką stebuklą – laimėjo jį 6:1.
Tačiau po to egiptietis parodė savo jėgą, iškovojo taškus kituose setuose ir per 1 valandą 25 minutes trimufavo 1:6, 6:1, 6:2. Laimėjęs mačą M.Safwatu buvo išvedęs savo ekipą į priekį 1:0.
Sekmadienį bus sužaistas dvejetų susitikimas ir likę du vienetų mačai.
12 val. prasidės dvejetų akistata, kurioje žais R. Berankis ir E. Butvilas bei M. Safwatas ir Mohamedas Mamoonas. P
o dvejetų susitikimo santykius korte aiškinsis rinktinių lyderiai R. Berankis ir M. Safwatas. Penktame lemiame mače, jei jo prireiks, žais E. Butvilas ir A. Elsayedas.
Lietuvos ir Egipto rinktinės anksčiau susitiko tris kartus ir visas tas akistatas laimėjo Egiptas. 1997 m. egiptiečiai nugalėjo 3:2, 2005 m. – 2:1, o 2007 m. – vėl 2:1.
Tiesa, visi šie trys susitikimai vyko Egipte.
Iš 2007 m. rinktinės sudėtyje dar liko R.Berankis. Prieš 15 metų jis Daviso taurėje 5:7, 6:7 (13:15) nusileido Karimui Maamounui.
Poros laimėtojai vėliau tęs kovą dėl patekimo į pirmąją pasaulio grupę, o pralaimėtojai mėgins įsitvirtinti antroje grupėje.
