Madride (Ispanija) vykusio E grupės turnyro finale lietuviai 0–2 pralaimėjo favoritei ir penktą vietą Europos Tautų taurės reitinge užimančiai Austrijos rinktinei.
Pirmajame finalo susitikime antroji Lietuvos pora Artūras Vasiljevas ir Arnas Rumševičius metė iššūkį savo varžovams, bet galiausiai 0–2 (19:21, 16:21) pralaimėjo daugiau nei dvigubai pasaulio reitingo taškų turintiems Julianui Horlui ir Philippui Walleriui.
Situaciją dar galėjo išgelbėti stipriausia Lietuvos pora – Patrikas Stankevičius ir Audrius Knašas. Jie ne kartą pirmavo prieš austrų lyderius Robiną Seidlą ir Moritzą Pristauzą, tačiau lemiamais momentais savo pranašumą įrodė Austrijos sportininkai, iškovoję pergalę 2–0 (21:17, 21:18).
Kaip jau skelbėme, lietuviai grupės varžybų starte 2–0 nugalėjo aukštesnį reitingą turėjusius ispanus, o pusfinalyje nepaliko vilčių Slovėnijos paplūdimio tinklininkams.
Austrijos rinktinė, kartu su šešiais kitų grupių nugalėtojais pateks į šių metų antroje pusėje vykstantį finalinį CEV Tautų taurės etapą. Jame bus išdalinti pirmieji kelialapiai į 2024 metų CEV Tautų taurės finalinį etapą, kurio nugalėtojams atiteks kelialapis į Paryžiaus olimpines žaidynes.
Dar keturi kelialapiai į finalinį 2024 metų etapą bus išdalinti kitų metų Tautų taurės pirmajame etape. Jame iš naujo savo tikslo sieks ir Lietuvos rinktinė.
