Kelno arenoje per Europos rankinio pirmenybių antrojo etapo I grupės varžybas ketvirtadienį nė vienerios rungtynės nesibaigė lygiosiomis. Tačiau visos trejos rungtynės vyko labai lygiai ir net paskutinę minutę sirgaliai negalėjo būti įsitikinę, kuri komanda iškovos taškus.
Lygiaverčių varžovų dvikovose šeimininkė Vokietija nugalėjo Islandiją 26:24 (11:10), Tokijo olimpinių žaidynių čempionė Prancūzija – Kroatiją 34:32 (18:18), Austrija – Vengriją 30:29 (17:17).
Per visą dieną skirtumas tik du kartus buvo didesnis negu trys įvarčiai. Vengrai pirmavo prieš austrus 8:4, prancūzai – prieš kroatus 27:23. Tuo tarpu paskutinėse rungtynėse nei vokiečiams, nei islandams nė karto nepavyko įgyti didesnės nei dviejų įvarčių persvaros.
Vienvalde grupės lydere tapo 4 taškus turinti Prancūzijos rinktinė. Austrijos komandos sąskaitoje 3 taškai, Vengrijos ir Vokietijos – po 2, Kroatijos – 1, Islandijos – 0.
Ketvirtadienio vakaras buvo ypatingas Prancūzijos rankinio legendai Nikolai Karabatičiui. Jis tapo daugiausiai įvarčių per visą Europos vyrų pirmenybių istoriją įmetusiu rankininku.
Kroatų ir serbų kilmės N.Karabatičius (jo tėvas – kroatas, motina – serbė) per rungtynes su Kroatijos rinktine įmetė penkis įvarčius ir dabar jo sąskaitoje yra 289 taiklūs metimai.
„Prieš kelias dienas, dar prieš praėjusias rungtynes, man paskambinusi mama sakė, kad privalau įmesti aštuonis įvarčius. Bandžiau jai paaiškinti, kad aikštėje atlieku daug kitų užduočių, bet ji nesiliovė kartoti, kad privalau įmesti aštuonis įvarčius. Esu įsitikinęs, šiandien ji laimingesnė negu aš“, – po rungtynių sakė vienuoliktosiose žemyno pirmenybėse žaidžiantis N.Karabatičius.
Iki tol Europos vyrų pirmenybių rekordininkas buvo 288 įvarčius įmetęs islandas Gudjonas Sigurdssonas.
Šiame turnyre 39 metų N.Karabatičius gali pasiekti dar vieną rekordą. Iki šiol tik jis ir kitas prancūzas Lucas Abalo iškovojo po penkis Europos pirmenybių medalius. L.Abalo jau baigė karjerą, tad N.Karabatičius ir šiame sąraše gali tapti vienvaldžiu lyderiu.
Antrasis etapas. 1 turas
I grupė (Kelnas)
Vengrija – Austrija 29:30 (17:17). Banhidi 4, Ancsinas 4, Rosta 4, Lėkai 4 / Bilykas 8, Weberis 6, Hutecekas 6. Geriausias žaidėjas – vartininkas Constantinas Mostlis (Austrija).
Prancūzija – Kroatija 34:32 (18:18). Memas 6, N.Karabatičius 5, Tournat 4 / Srna 6, Karačičius 4, Marašas 4, Klarica 4, Jeliničius 4. Geriausias žaidėjas – Dika Memas (Prancūzija).
Vokietija – Islandija 26:24 (11:10). Knorras 6, Golla 4, Kosteris 4 / Smarsonas 6, Gudjonssonas 4. Geriausias žaidėjas – vartininkas Andreasas Wolffas (Vokietija).
Lentelė: Prancūzija – 4, Austrija – 3, Vengrija – 2, Vokietija – 2, Kroatija – 1, Islandija – 0.
