Tai buvo pirmasis kartas, kai E. Kavaliauskas kovojo Lietuvoje. „UTMA 15“ renginyje taip pat išvydome kovojančius ir du iš pačių populiariausių lietuvių kovotojų – Dominyką Dirkstį ir Dovydą Rimkų-Rimkenzo.
Prieš 21:30 val. prasidėjusias pagrindines kovas iki tol vyko keturios bokso kovos „Early-Prelims“ ir keturios kovos „Prelims“ dalyse.
Vienoje iš jų – kontroversija. Ukrainietis Bohdanas Myronetsas varžovą nukautavo, tačiau galiausiai buvo diskvalifikuotas, nes oponento Jonathano Vergaros pakaušį užkabino dilbiu.
Net kelios kovos baigėsi įspūdingais finišais.
Antroji vakaro kova truko vos 15 sekundžių. Algirdas Baniulis nukautavo varžovą iš Maroko Hamzą Ourahou artimu tiesiu smūgiu dešine ranka jau pirmajame raunde, o komentatoriai juokėsi, kad net abiejų boksininkų pavardžių nespėjo perskaityti.
„Prelims“ dalyje trečioji kova taip pat pernelyg ilgai neužtruko. Vos po pusantros minutės pirmajame raunde smūgiu dešine ranka salve savo varžovą iš Lenkijos Szymoną Soltysą nukautavo Ignas Pauliukevičius.
Ketvirtoji dvikova prieš pagrindinių kovų pradžią buvo tikras desertas kovinio sporto fanams. Kraujais apsipylę Oskaras Buinickas ir Arnoldas Misiūnas galiausiai kovą baigė lygiosiomis, o po jos pažadėjo susikausiantys dar kartą.
Pagrindinių kovų etapas prasidėjo Evaldo Balsio ir Mato Pultaražinsko dvikova. Dviejų lietuvių dvikova truko visus tris raundus, po kurių sprendimą priėmė teisėjai. Galiausiai buvo nuspręsta, kad antrąjį ir trečiąjį raundus laimėjęs E. Balsys iškovojo pergalę.
Antrojoje kovoje 19-metis kovotojas iš Izraelis Ahavatas Gordonas parodė, kodėl yra laikomas vienu talentingiausių kovotojų. Jis antrajame raunde net tris kartus įspūdingais smūgiais į nokdauną pasiuntė Naurį Bartošką ir pagal Muay Thai taisykles kovos nugalėtoju buvo paskelbtas svečias iš Izraelio.
Trečiojoje kovoje laukė akistata tarp Dovydo Rimkaus-Rimkenzo ir Mantvydo Perednio.
Visada ką nors pasirodymams sugalvojantis Dovydas „Rimkenzo“ Rimkus į ringą žengia su įdomiu pasirinkimu – „Žalgirio“ arenoje skambėjo Miledi daina „Mėlynos žibutės“. Prieš tai arenoje buvo rodomas vaizdo įrašas, kaip Rimkenzo yra plaunami plaukai, o šis po to lankosi striptizo klube.
Du kartus nokdauną patyręs D. Rimkus laimėjo tris iš penkių raundų, tačiau turėjo pripažinti aktyviai jį atakavusio Mantvydo Perednio pranašumą.
Priešpaskutinė „UTMA 15“ kova – tarp Dominyko Dirksčio ir latvio Ričardo Ozolo.
Jau pirmajame raunde D. Dirkstys iškrito iš ringo po to, kai keliu bandė atakuoti varžovą. Panaši situacija pasikartojo ir trečiojo raundo gale, kai kaire ranka oponentui smūgiuoti bandęs D. Dirkstys kartu su juo išvirto iš ringo.
Visgi ketvirtajame raunde D. Dirkstys sutvarkė reikalus ir įspūdingu smūgiu keliu į galvą nukautavo latvį, kurio kraują dar ilgai turėjo valyti jo komandos atstovai. D. Dirkstys buvo paskelbtas naujuoju UTMA čempionu.
Vakarą vainikavo įspūdinga Egidijaus Kavaliausko ir ispano Samuelio Molinos dvikova dėl EBU pusvidutinio svorio Europos čempiono titulo.
Kovą užtikrinčiau pradėjo svečias iš Ispanijos, greitai prakirtęs lietuvio kairįjį antakį. Nors antrajame ir trečiajame raunduose E. Kavaliauskas stabilizavo kovos ritmą, ketvirtajame jam buvo prakirstas ir dešinysis antakis.
Likusiuose randuose sekė atkakli kova keičiantis smūgiais, o devintajame ir dešimtajame raunduose ispanas netgi pradėjo erzinti tiek ir savo varžovą, tiek ir „Žalgirio“ arenoje susirinkusius žiūrovus.
Užtikrintas savo pergale S. Molina jau, atrodė, džiaugsis čempiono titulu, tačiau vienam teisėjui 115:114 kovą skyrus būtent jam, kiti du teisėjai teigė, kad 115:113 pranašesnis buvo E. Kavaliauskas – jis ir tapo naujuoju Europos čempionu.
Toks sprendimas sutrikdė ne tik ispanų boksininką, bet ir ringo teisėją, iš pradžių užtikrintai iškėlusį būtent S. Molinos ranką į viršų.
Pats S. Molina negalėjo patikėti tokiu sprendimu ir ringą paliko su ašaromis akyse, prieš tai pasakęs, kad tai, kas penktadienio vakarą įvyko Kaune, yra melas.
Pirmosios keturios kovos buvo nemokamai transliuojamos „YouTube“ platformoje, likusios transliacijos yra rodomos „UTMA“ internetiniame puslapyje.
Kovų sąrašas:
- Early prelims
- Korede Lawrence – Edgaras Skurdelis | boksas, svorio kategorija iki 61,2 kg
- Hamza Ourahou – Algirdas Baniulis | boksas, sunkiasvorių kategorija
- Vaggelis Soumpakas – Aleksandr Trofimčuk | boksas, kategorija iki 70 kg
- Jonathan Exequiel Vergara – Bohdan Myronets | boksas, sunkiasvorių kategorija
- Prelims
- Pavelas Majauskas – Žygimantas Kiudelis | kikboksas, svorio kategorija iki 63,5 kg
- Robert Masters – Deividas Žamba | mišrūs kovos menai, svorio kategorija iki 61,2 kg
- Szymon Soltys – Ignas Pauliukevičius | kikboksas, sunkiasvorių kategorija
- Oskaras Buinickas – Arnoldas Misiūnas | Muay Thai, svorio kategorija iki 83,9 kg
- Main Card
- Evaldas Balsys – Matas Pultaražinskas | kikboksas, svorio kategorija iki 67,5 kg
- Ahavat Gordon – Nauris Bartoška | Muay Thai, svorio kategorija iki 63,5 kg
- Mantvydas Perednis – Dovydas Rimkus | kikboksas, svorio kategorija iki 77,1 kg
- Ričards Ozols – Dominykas Dirkstys | kikboksas, svorio kategorija iki 86 kg
- Samuel Molina – Egidijus Kavaliauskas | boksas, svorio kategorija iki 66,7 kg