Lietuvos komandai taip pat atstovaus Andrė Lukošiūtė (WTA-600) ir Iveta Dapkutė (WTA-808). Paraiškoje yra ir Patricijos Paukštytės (WTA-814) pavardė, tačiau kol kas nėra aišku, ar ji galės prisijungti prie komandos.
Pasak Lietuvos rinktinės kapitono Lauryno Grigelio, pagrindinis komandos tikslas – išlikti pirmoje Billie Jean King taurės turnyro grupėje.
„Mūsų tikslas šiemet – išlikti pirmoje grupėje. Padaryti tai merginoms tikrai nebus lengva, nes varžovės – labai pajėgios“, – sako L. Grigelis.
Susiję straipsniai
Portugalijoje Lietuvos komandai nepavyks suburti visų stipriausių žaidėjų – turnyre nedalyvaus Klaudija Bubelytė, taip pat dar nėra aišku, ar studijos JAV universitete leis prie komandos prisijungti Patricijai Paukštytei.
Debiutuos keturiolikmetė
Lietuvos komandoje Portugalijoje bus naujų veidų. 14-metė Kamilė Seliukaitė taps viena jauniausių žaidėjų Lietuvos moterų rinktinės istorijoje.
„Kamilė yra labai talentinga jauna tenisininkė. Jos prisijungimas – mūsų žvilgsnis ir investicija į ateitį. Į komandą taip pat grįš patyrusi Iveta Dapkutė. Ryški komandos lyderė turnyre bus Justina Mikulskytė, taip pat daug tikiuosi iš pastaruoju metu puikią formą demonstruojančios Andrės Lukošiūtės“, – pasakoja L. Grigelis.
Pajėgios varžovės pogrupyje
Turnyrą lietuvės pradės dvikovomis A pogrupyje, kuriame taip pat varžysis Slovakijos, Kroatijos ir Serbijos komandos.
Slovakijos rinktinės sudėtyje yra Rebecca Šramková (WTA-122), Viktoria Hrunčáková (WTA-217), taip pat Mia Pohanková (WTA-332), Nina Vargová (WTA-654) ir patyrusi dvejetų žaidėja Tereza Mihalíková (WTA dvejetai-32).
Kroatijos komandai atstovaus Antonia Ružić (WTA-55), Petra Marčinko (WTA-76), Tara Wuerth (WTA-231), Lea Bošković (WTA-319) ir Lucija Ćirić-Bagarić (WTA-450).
Serbijos rinktinėje žais Lola Radivojević (WTA-144), Teodora Kostović (WTA-159), Mia Ristić (WTA-270), Aleksandra Krunić (WTA-571) ir Natalija Senić.
Patyrusių žaidėjų netrūks ir kitose komandose. Prancūzijos rinktinės paraiškoje yra Varvara Gracheva (WTA-60), Vokietijos – Eva Lys (WTA-77), o Turkijos – Zeynep Sönmez (WTA-83).
Turnyro formatas
Portugalijoje vyksiančiame turnyre varžysis 16 rinktinių, kurios bus suskirstytos į keturis pogrupius. Pogrupių varžybos vyks rato sistema.
Dvi geriausios kiekvieno pogrupio komandos tęs kovą dėl teisės rudenį varžytis Billie Jean King taurės atkrintamosiose varžybose, o į šį etapą pateks trys stipriausios turnyro rinktinės. Keturios prasčiausiai pasirodžiusios komandos iškris į antrąją Billie Jean King taurės grupę.
„Mūsų receptas paprastas – turime būti tikra komanda korte ir už jo. Būtent vienybė pernai padėjo mums išsilaikyti pirmoje Billie Jean King taurės grupėje, to paties tikiuosi ir šiemet“, – sako Lietuvos rinktinės kapitonas.
Billie Jean King taurės Europos-Afrikos zonos I grupės turnyro pogrupiai
A pogrupis: Slovakija, Kroatija, Serbija, Lietuva.
B pogrupis: Nyderlandai, Turkija, Vengrija, Sakartvelas.
C pogrupis: Rumunija, Prancūzija, Latvija, Norvegija.
D pogrupis: Vokietija, Danija, Portugalija, Švedija.