29-erių metų plaukikas buvo sulaikytas rugsėjį Merilendo valstijoje, kai jis beveik du kartus viršijo leistiną greitį ir
kirto dvigubą ištisinę liniją, o alkoholio kiekis jo kraujyje beveik du kartus viršijo leistiną normą.
Anksčiau M.Phelpsą pusmečiui diskvalifikavo JAV plaukimo federacija. Dėl šios priežasties sportininkas atsisakė dalyvauti 2015 metų pasaulio plaukimo čempionate Kazanėje (Rusija).