Po pirmų dviejų vienetų susitikimų Lietuva prieš Estiją pirmauja rezultatu 2:0.
Mačas Šiauliuose yra jau septintas lietuvių ir estų tarpusavio mūšis, bet visi iki šiol vykę susitikimai baigėsi estų pergalėmis. Tiesa, didžiąją dalį šių pergalių estai iškovojo prieš kelioliką metų, kuomet komandų sudėtyse dar nebuvo dabartinių lyderių.
Pirmoje mačo akistatoje tarpusavyje kovojo 23-ejų Laurynas Grigelis (ATP-280) ir Estijos rinktinės lyderis 29-erių metų Jurgenas Zoppas (ATP-166). Pergalę šventė mūsiškis 2:0 (7:5, 6:2). Kova tęsėsi vos 58 minutes.
„Nėra didelio skirtumo žaisti pirmam ar antram. Galbūt tik viena kiek svarbesnė smulkmena: žaidžiant pirmam lengviau planuotis pasirengimą mačui ir apšilimą“, – ištraukus burtus kalbėjo L.Grigelis.
L.Grigelis atliko 12 neatremiamų padavimų, o jo varžovas – šešis. Estas taip pat padarė keturias dvigubas klaidas, o mūsiškis – vieną.
Lietuva – Estija – 2:0.
Laurynas Grigelis (Lietuva, ATP-280) – Jurgen Zopp (Estija, ATP-166) – 7:5, 6:2.
Abu varžovai laimėjo taškus savo padavimais per pirmus dešimt geimų (5:5). Tada L.Grigelis atliko vadinamą „break'ą“ ir išsiveržė į priekį (6:5).
Po sėkmingos savo padavimų serijos mūsiškis laimėjo pirmą setą – 7:5.
Antrą setą L.Grigelis pradėjo labai sėkmingai, kai laimėjo po dvi varžovo ir savo padavimų serijas ir atitrūko 4:0. J.Zoppui pavyko tik sušvelninti santykį 2:5. L.Grigelis gražiais smūgiais palaužė priešininko gynybą, šventė pergalę ir sete 6:2, ir laimėjo dvikovą „sausai“ – 2:0.
Po jų korte raketes surėmė 27-erių Ričardas Berankis (ATP-136) ir 19-metis Kennethas Raisma (ATP-893). Labiau patyręs R.Berankis priešininko pasipriešinimą įveikė tik po labai atkaklaus mūšio 2:0 (7:5, 7:6/7:3).
Ričardas Berankis (Lietuva, ATP-136) – Kennethas Raisma (Estija, ATP-893) – 7:5, 7:6 (7:3).
Abu priešininkai laimėjo po pirmas penkias savo padavimų serijas (5:5), vienuoliktame geime R.Berankis atliko „break-point'ą“, perėmė iniciatyvą ir laimėjo setą po sunkios kovos - 7:5.
Antrame sete užvirė dar atkaklesnis mūšis, po 12-os geimų buvo lygu (6:6) ir varžovams teko žaisti pratęsimą („tie-break'ą“). Jo metu sėkmė lydėjo R.Berankį – 7:3.
Per 1 val. 29 min. trukusią kovą abu tenisininkai atliko po keturis neatremiamus padavimus ir padarė po dvi dvigubas klaidas.
Sekmadienį vyksiančiame dvejetų susitikime turėtų susikauti L.Grigelio ir Luko Mugevičiaus (ATP-1325) duetas prieš estų K.Raismos ir 19-mečio Mattiaso Siimaro (ATP-1241) porą. Tačiau komandų kapitonai turi teisę keisti dvejetų sudėtis.
Po dvejetų sekmadienį vyks dar du vienetų mačai. Tiesa, jei nugalėtojas jau bus aiškus po keturių mačų, paskutinis vienetų susitikimas žaidžiamas nebus.
Lietuvos rinktinės lyderiams reikalui esant padės taip pat vieni iš perspektyviausių jaunųjų šalies tenisininkų 15-metis Matas Vasiliauskas ir metais jaunesnis Ainius Sabaliauskas.
Estijos komandos sudėtyje dar yra patyręs 30-metis Vladimiras Ivanovas (ATP-633).
2018 metų sezono Deviso taurės dvikovos bus pirmą kartą rengiamos pagal naują varžybų formatą. Mačai vyksta ne tris, o tik dvi dienas – šeštadienį ir sekmadienį. Be to, jie žaidžiami iki dviejų laimėtų setų. Pasibaigus mūšiui su estais, antrame 2018 metų Deviso taurės antros grupės Europos–Afrikos zonos rate Lietuvos rinktinės lauks susitikimas su Tuniso arba Suomijos komanda.
Per paskutinius trejus metus Lietuvoje vykstančios Deviso taurės varžybos jau trečia kartą užsuka į Šiaulius. Šio miesto teniso arenoje viešėjo Norvegijos ir Madagaskaro rinktinės.
