Utenos visuomenės sveikatos centro, duomenimis, sunkiausia erkinio encefalito forma susirgo 76 metų dvi ožkas laikantis pensininkas. Ligos neišvengė ir nevirintą pieną gėrusi 45 metų jo marti bei kaimynystėje gyvenanti 66 metų luokesiškė ir 26 metų jos sūnus.
Anot specialistų, pirmieji erkinio encefalito požymiai išryškėja po 7−14 dienų.
Erkės įkąstas arba nevirinto ožkos ar karvės pieno žmogus skundžiasi galvos ir raumenų skausmu, jam pakyla kūno temperatūra. Po kelių dienų šie į gripą panašūs požymiai išnyksta, tačiau po savaitės vėl pakyla temperatūra, gali išsivystyti galvos smegenų dangalų, galvos ir nugaros smegenų uždegimas.
Apie trečdalis žmonių pasveiksta per 3 mėnesius, kitas trečdalis – per metus, o likusiems gali išlikti ilgalaikiai neurologiniai reiškiniai.
Erkinis encefalitas baisus tuo, kad gali sutrikdyti kalbą, mąstymą, klausą ir regą, sukelti galūnių paralyžių ar net mirtį.
Net 9 procentai persirgusiųjų šia klastinga liga lieka nedarbingi, kas trečią visą gyvenimą persekioja įvairūs negalavimai.
Kasmet šalyje erkiniu encefalitu užsikrečia po kelius šimtus gyventojų, iš kurių keletas miršta.
2010 metais Lietuvoje erkiniu encefalitu sirgo 600 žmonių, iš jų 49 – Utenos apskrityje.