Iki šiol gydytojai pacientų būklę vertino remdamiesi subjektyviais jausmais. Nebuvo tokio aiškaus būdo nustatyti depresijos lygį ar diagnozuoti ligą, koks yra, pavyzdžiui, diabeto ar aukšto kraujospūdžio atveju.
Hirosimos universiteto mokslininkų grupei, vadovaujamai profesoriaus Shigeto Yamawaki, pavyko nustatyti baltymą, kuris gali aiškiai nurodyti depresiją. Japonų mokslininkai pabrėžia, kad jie yra pirmieji, kuriems pavyko tai padaryti.
Depresija laikoma viena iš didžiausių Japonijos socialinių problemų. Ten kasmet nusižudo per 30 tūkst. žmonių, iš jų 7 tūkst. iš gyvenimo savo noru pasitraukia dėl depresijos.