Kardifo universiteto doktorantas L.Piggottas panaudojo priešvėžinį agentą TRAIL, kuris anksčiau nebuvo naudojamas krūties vėžiui gydyti.
Ryte po rungtynių pažvelgęs pro mikroskopą, jaunasis mokslininkas pastebėjo vykstant kažką nepaprasto. „Aš tikrai nesitikėjau pamatyti to, ką pamačiau, - prisipažino jis. - Tikėjausi pamatyti judančias kamienines ląsteles. Pasižiūrėjau dar kartą – jos visos tikrai buvo negyvos. Patikrinau dar ir dar, ir dar kartą, ir galų gale pradėjau tikėti.“
L.Piggottas atrado vaistą, kuris sunaikina baltymą, vadinamą c-FLIP, kamieninėms ląstelėms suteikiantį atsparumo vaistams. Naudodamas šį metodą, jis laboratorijos sąlygomis 98 proc. sumažino antrinius navikus.
Nepaisant tokios sėkmės, vaikinas neplanuoja mesti ledo ritulio ir visą laiką praleisti laboratorijoje, apsivilkus baltą chalatą. Jis ir toliau ketina profesionaliai žaisti „Cardiff Devils“ komandoje, derindamas mėgstamą žaidimą su moksliniais tyrimais.
Praėjusį sezoną L.Piggottas buvo pagrindinis komandos įvarčių mušėjas ir dabar žaidžia Anglijos nacionalinėje lygoje. Jis sako: „Man labai pasisekė, kad mano vadovas yra labai lankstus ir leidžia man derinti sportinę karjerą su moksliniais tyrimais“. Sportininkas sako, kad ilgai trunkančias keliones į rungtynes naudoja skaitymui ir studijoms. „Taigi, abu šie mano užsiėmimai vienas kitam netrukdo“, - sako jis.
Pasak L.Piggotto, vėžio kamieninės ląstelės sudaro tik apie procentą paties naviko, ir jos priverčia navikus augti kitose kūno vietose. „Jeigu sunaikinsime visą naviką, išskyrus šį vieną procentą, kuris paprastai būna atsparus vaistams, vėžys gali atsinaujinti ir išplisti, - teigia jaunasis mokslininkas. - Dabar tik laiko klausimas, kada mes atrasime, kaip pritaikyti vaistus gydant realius pacientus.“
L.Piggotto doktorantūrą finansuoja vėžio labdaros fondas „Tenovus“.