Ekonomistės Julie Hotchkiss ir Melinda Pitts atskleidė, jog tiek „socialinių rūkalių“, tiek žmonių, kurie reguliariai surūko pakelį cigarečių per dieną, alga nukenčia vienodai. Pasak „NBC News“, svarbesnis yra pats faktas, jog žmogus rūko, o ne tai, kiek jis rūko.
Ekonomistės taip pat atrado, jog produktyvumas neturi įtakos algos padidėjimui ar sumažėjimui. Daug rūkančių žmonių produktyvumas nėra mažesnis nei nerūkančių.
Didžiausia priežastis, įtakojanti papilnėjusią piniginę, pasak ekonomisčių, yra ta, kad nerūkantys asmenys yra labiau išsilavinę nei rūkantys. Kiti lemiami faktoriai yra darbdavio požiūris į rūkymą darbo metu ir esminiai būdo bruožai tarp rūkalių bei nerūkančių žmonių.