Pastaruoju metu vis dažniau viešoje erdvėje sąmoningai klaidinama visuomenė, formuojant neobjektyvų ir su realybe prasilenkiantį požiūrį į elektronines cigaretes. Kai kurie dažnai pareiškimai neatitinka faktų. Išties elektroninės cigaretės yra nikotino turintys produktai, kurių sudėtį, tiekimą ir prekybą Lietuvoje griežtai reglamentuoja įstatymai – konkrečiai Tabako, tabako gaminių ir su jais susijusių gaminių kontrolės įstatymas, tačiau viešos insinuacijos, kuriomis bandoma menkinti šių teisėtai parduodamų produktų statusą, klaidina visuomenę.
Pavyzdžiui, dažnai minimi 2019 m. Jungtinėse Amerikos valstijose fiksuoti plaučių pažeidimų („EVALI“ – E-cigarette or Vaping Use-Associated Lung Injury) atvejai iš tikrųjų buvo susiję ne su įprastomis elektroninėmis cigaretėmis, o su tetrahidrokanabinolio (THC) vartojimu – psichoaktyvia medžiaga, randama kanapėse.
Svarbu pažymėti, kad THC yra psichoaktyvi medžiaga, priskiriama narkotinėms medžiagoms, kurios disponavimas, platinimas ir vartojimas Lietuvoje yra draudžiamas pagal galiojančius įstatymus.
Apsinuodijimai JAV – iš šešėlinės prekybos
Tyrimas, atliktas su pacientų grupėmis Viskonsino valstijoje, parodė, kad prieš susirgimą „EVALI“ (su elektroninių cigarečių ar garinimo priemonėmis susijusiu plaučių pažeidimu), šie pacientai reguliariai naudojo THC turinčias kasetes, įsigytas iš neoficialių, nelegalių šaltinių – t. y. ne iš licencijuotų prekybos vietų.
Atliekant laboratorinius tyrimus, visose pacientų naudotose THC kasetėse buvo aptiktas vitamino E acetatas, taip pat ši medžiaga buvo rasta ir pacientų bronchoalveoliniame (plaučių) skystyje. Pripažinta, kad įkvepiamas vitamino E acetatas gali būti žalingas plaučiams.
Būtent ši medžiaga, naudota kaip tirpiklis nelegaliuose THC turinčiuose produktuose, laikoma pagrindine „EVALI“ protrūkio priežastimi.
Tyrimo duomenys taip pat parodė, kad nė viename iš penkių tirtų komercinių (teisėtai parduodamų) nikotino gaminių nebuvo aptikta vitamino E acetato. Tai leidžia daryti išvadą, jog teisėtai parduodami nikotino garinimo produktai nebuvo susiję su „EVALI“ tarp tirtų pacientų.
Nepaisant aiškių mokslinių įrodymų, kad incidentai JAV buvo susiję su nelegaliais produktais, kai kurie politikai pasinaudojo tuo metu kilusiu visuomenės išgąsčiu ir sustiprino klaidinantį naratyvą. Šis naratyvas šiuo metu kryptingai įtvirtinamas ir Lietuvos viešojoje bei politinėje erdvėje – remiantis ne faktais ar įrodymais, o pasitelkiant emocinį spaudimą, retorinį poveikį ir populistines taktikas.
„Vape epidemija“: emocinis mitas, pagrįstas manipuliacija, o ne faktais
Vienas iš efektyviausių populistinių retorikos triukų – „epidemijos“ metaforos naudojimas.
Kalbant apie vadinamąją „vape epidemiją“, tuo pačiu metu apeliuojama ir į racionalumą (juk „epidemija“ yra medicininė sąvoka), ir į emocijas – baimę bei paniką. Tokia retorika kuria įspūdį, kad situacija jau tapo nevaldoma, o jos pasekmės neišvengiamos, todėl būtina nedelsiant imtis drastiškų veiksmų.
Plačiai žinoma, kad emocinis apeliavimas – ypač kalbant apie saugumo klausimus – slopina gebėjimą kritiškai vertinti informaciją. Tai leidžia apeiti diskusijas apie tikruosius visuomenės sveikatos iššūkius, pavyzdžiui, narkotikų vartojimo ir platinimo mastą bei lengvą jų prieinamumą.
Užuot sprendus šias esmines problemas, pasirenkamas lengviausias taikinys – įstatymais suvaržyti arba uždrausti legaliai veikiantį verslą.
Lietuvoje nekalbama nei apie šešėlinės prekybos draudimą, nei apie didesnį baudžiamumą už narkotinių medžiagų platinimą, nei apie įprasto tabako žalą organizmui, nei apie rūkymo prevenciją apskritai, nors kai kuriose pasaulio šalyse elektroninės cigaretės yra pripažįstamos kaip vienos iš veiksmingiausių priemonių atsisakant tradicinių tabako gaminių.
Pavyzdžiui, aukšto patikimumo šaltinis – Cochrane sisteminė apžvalga – rodo, kad nikotino turinčios elektroninės cigaretės yra viena veiksmingiausių priemonių metant rūkyti.
Ši apžvalga apima 88 atsitiktinių imčių klinikinius tyrimus, kuriuose dalyvavo 27 235 suaugę rūkantys asmenys iš įvairių pasaulio šalių. Tyrimų duomenimis, elektroninės cigaretės su nikotinu buvo veiksmingesnės nei nikotino pakaitinė terapija, tokia kaip pleistrai ar kramtomoji guma.
Šias išvadas patvirtina ir Didžiosios Britanijos viešosios sveikatos institucijos, tokios kaip Nacionalinė sveikatos tarnyba (NHS) ir buvusi „Public Health England“ (dabar – OHID). Jos aiškiai nurodo, kad elektroninės cigaretės yra maždaug 95 proc. mažiau kenksmingos nei tradicinės cigaretės.
Tyrimai taip pat rodo, kad elektroninės cigaretės išskiria gerokai mažiau toksiškų medžiagų nei įprastos cigaretės.
Pavyzdžiui, „NNAL“ – vieno iš pagrindinių tabako dūmuose esančių kancerogenų – lygis elektroninių cigarečių vartotojų organizme sumažėja iki 97 proc., palyginti su tradicinių cigarečių rūkoriais.
Šie duomenys patvirtinti ir plataus masto tyrimuose, tokiuose kaip PATH (Population Assessment of Tobacco and Health), kuriame dalyvavo 17 830 suaugusiųjų. Tyrimo rezultatai dar kartą patvirtina, kad elektroninių cigarečių vartojimas susijęs su žymiai mažesne sveikatos rizika.
Lietuvoje tarptautinių mokslinių faktų ignoravimas leidžia manyti, kad kampanija prieš elektronines cigaretes nėra orientuota į visuomenės sveikatą, o veikiau – į lengvų politinių dividendų siekimą.
Draudimai – nėra sprendimas realiai problemai – narkotikų vartojimui ir plitimui. Tai tiesiog lengvesnis politinis žingsnis, leidžiantis sukurti veikimo įspūdį, bet kartu ignoruojantis sudėtingą ir giluminę problemą, kuri glūdi šešėlinėje, nekontroliuojamoje prekyboje.