E. Bajarūnas. Ne tiesmuki, o subalansuoti sprendimai – būdas suvaldyti Europos pažeidžiamumą

Europos ekonomikos ir socialinių reikalas komitetas – kuris susideda iš ES šalių-narių darbdavių, darbuotojų ir organizacijų atstovų – yra patariamoji institucija. Teisėkūros procese jis teikia nuomones Europos Komisijai, ES Tarybai ir Europos Parlamentui. Komitete sutariama, kad politiškai ir ekonomiškai pasirengti Europa turi tuo pat metu stiprindama savo konkurencingumą, spartindama investicijas ir reformų tempą. 

Lietuvos pramonei būtina, kad ES investicijos būtų nukreiptos į realius gamybos pajėgumus ir inovacijas, o Bendrijos politika užtikrintų kapitalo prieinamumą ir mažintų reguliacinę naštą. 

Gausėjant hibridinių atakų, būtent reguliacinė aplinka gali padidinti arba sumažinti ekonomikos pažeidžiamumą. Tai buvo akcentuojama per diskusijas apie mokesčius – priimant Komiteto nuomonę dėl naujai siūlomos Europos Komisijos „Tabako apmokestinimo direktyvos“ peržiūros. 

Plenarinėje sesijoje dauguma balsų EESRK priimta nuomonė yra puikus pavyzdys, kaip Europoje veikia demokratija: atvira diskusija, argumentų vertinimas ir svėrimas, skirtingų interesų derinimas.
„Tabako apmokestinimo direktyvos“ tikslas labai aiškus – sumažinti tabako vartojimą. Tam nebuvo prieštaraujančių. Dėl to  Europos Komisija siekia reikšmingai padidinti minimalius tabako mokesčius ir išplėsti taisykles kitoms tabako gaminių kategorijoms. Kryptis akivaizdi, bet EESRK pabrėžia, jog pokyčiai turi būti subalansuoti, laipsniški ir socialiai atsakingi, kad mokestinės permainos išliktų ekonomiškai tvarios, įgyvendinamos ir atitiktų realias rinkos sąlygas.

Kodėl tai svarbu Lietuvai? EESRK darbinėse diskusijose išsakiau šiuos argumentus. Esame ES rytinis pasienis, kasdien jaučiame kontrabandos spaudimą. Kas ketvirta cigaretė Lietuvoje yra nelegali. Tai – ne tik prarastos biudžeto pajamos. Tai – šešėlis, kuris ardo pasitikėjimą valstybe, žlugdo sąžiningą verslą ir silpnina mūsų bendruomenių saugumą. Galiausiai, tai ir hibridinių atakų balionai, trukdantys mūsų civilinei aviacijai.

Įtaka Lietuvos pramonei – tiesioginė. Sąžiningai veikiantys gamintojai ir prekybininkai konkuruoja su nelegalia rinka, kuri nemoka mokesčių, nesilaiko taisyklių ir finansuoja šešėlinę ekonomiką. Nesąžininga konkurencija iškreipia rinką ir mažina investicinį patrauklumą.

Dar daugiau – kontrabanda yra nacionalinio saugumo klausimas. Nelegali prekyba nėra vien finansiniai nuostoliai. Iš kontrabandos ir nelegalios prekybos pelnosi autoritariniai režimai mūsų kaimynystėje. Šešėlinė sistema sukuria pinigų srautus, kurie gali būti nukreipti prieš mūsų pačių saugumą.

Proporcingas ir atsakingas apmokestinimas yra vienas veiksmingiausių būdų mažinti šešėlį, apsaugoti sąžiningą verslą ir stiprinti valstybės atsparumą. 

Priimta EESRK nuomonė leistų judėti teisinga kryptimi – link stipresnės apsaugos, protingesnės politikos ir saugesnės ateities mūsų žmonėms.

Europa diskutuoja ir Europa sprendžia, atsižvelgdama į tai, kad staigūs ar pernelyg dideli akcizų padidinimai tabako ir nikotino gaminiams gali nustumti vartotojus į nelegalias rinkas, sumažinti mokestines pajamas ir galiausiai susilpninti ES visuomenės sveikatos tikslus.

Taigi, Komitetas palaiko „Tabako apmokestinimo direktyvos“ peržiūrą, tačiau pabrėžia proporcingų, laipsniškų ir nuspėjamų reformų būtinybę. EESRK remia rizikai proporcingą apmokestinimo metodą, teigdamas, kad nedegūs ir mažesnės potencialios rizikos produktai turėtų būti apmokestinami mažesniais mokesčiais nei tradicinis degus tabakas.

Be abejo, apsauga išlieka ne mažiau svarbi – Komitete sutarta, jog būtina stiprinti muitinių bendradarbiavimą, tarpvalstybines kovos su kontrabanda iniciatyvas ir tobulinti stebėsenos sistemas.