Vasario pradžioje įmonėje „Birštono mineraliniai vandenys ir Ko“ įvyko virsmas. Sumontavus naujausius įrenginius buvo pradėta išpilstyti mineralinį vandenį, papildytą natūraliomis medžiagomis: kolagenu, vitaminu C, gerosiomis bakterijomis ir kitokiomis.
Kone tuo pat metu nusirito žinia ir apie tai, kad A.Miliūtės vadovaujama įmonė „Thermal SPA“ laimėjo Palangoje esančių „Auskos“ poilsio namų koncesijos konkursą. Tad Aistė, kurios pareigų sąrašas ir taip didžiulis, ėmėsi sveikatinimo verslo plėtros pajūryje.
Įmonė – per studijas
Susiję straipsniai
Trijų – 11, 8 ir 5 metų vaikų mama, įmonės „Akvavita“ vienintelė akcininkė, prekės ženklo „Akvilė“ įkūrėja, bendrovės „SPA Birštonas“ vadovė, įmonės „Birštono mineraliniai vandenys ir Ko“ rinkodaros vadovė, o kartais – tiesiog vandens someljė.
Tai anaiptol ne visos pareigybės, su kurių nešuliu A.Miliūtė žingsniuoja verslo keliais, visus sutiktuosius apdalindama šypsena.
Kaip įmanoma tiek pakelti? „Ir nepakeliu, – atsakė A.Miliūtė. – Bet visa tai, ko imuosi, darau geriausiai, kaip tik sugebu.“
Jos verslo kelias prasidėjo gana seniai – studijų Vilniaus universitete metais. Savo mineralinio vandens gavybos įmonę „Akvavita“ ji įkūrė dar 2005-aisiais. Tai padaryti ją paskatino tėtis Jonas Milius. Tuo metu jis jau buvo biomedicinos mokslų daktaras, tad puikiai išmanė ir maisto kokybei keliamus reikalavimus.
J.Milius garsėjo puikiomis vadovo savybėmis, būtent jis sukūrė savarankiškų regioninių maisto ir veterinarijos tarnybų tinklą Lietuvoje.
„Mes gyvenome Lazdijuose, netoli Druskininkų. Šeimoje gerdavome tik patį geriausią – ištirtą šaltinių vandenį. Nuo pat mažumės mudu su broliu Jonu žinojome, kad vanduo žmogui labai svarbus. Mano vaikystėje nebuvo parduodama į butelius išpilstyto geriamojo vandens, o iš šulinių su gruntiniu vandeniu geriau jo irgi nesemdavome, nes, pasak tėčio, dažniausiai jame būdavo gausu iš dirvožemio patekusių nitratų ir nitritų“, – į praeitį grįžtelėjo A.Miliūtė.
Pasak jos, aplinkybės taip susiklostė, kad postūmį link savojo verslo padarė šeimos bičiulis Zenonas Šonta – vienas garsiausių Lietuvoje hidrogeologų, kurio svarbiausi darbai buvo susiję su gėlo geriamojo ir mineralinio požeminio vandens žvalgyba, eksploatuojamų vandens išteklių įvertinimu ir apsauga.
„Hidrogeologas Z.Šonta buvo ištyrinėjęs ir Druskininkų regioną, taip pat ir požeminį telkinį Viečiūnų kaime, iš kurio dabar išgaunamas „Akvilės“ vanduo. Jis ir prašneko apie jį su mano tėčiu, kuriam apskritai labai rūpėjo vandens kokybė. Taigi aš buvau dvidešimtmetė studentė, kai šeima paskatino mane imtis verslo. Pradėjau kurti tai, kas ilgainiui tapo garsiu prekės ženklu „Akvilė“. Man į rankas buvo įduotas gamtos kūrinys – vienas geriausių pasaulyje, išskirtinis mineralinis vanduo: natūraliai šarminis, tinkantis net ir kūdikių maistui gaminti. Privalėjau to nesugadinti“, – kalbėjo Aistė.
Atsirinko technologijas
Lietuvoje baigusi ekonomikos mokslus A.Miliūtė išvyko į Daniją, kur Olborgo universitete ėmėsi tarptautinio verslo studijų. Anuomet ji nė nenujautė, kad taip smarkiai ją įsuks verslas – kad jo plėtra reikės rūpintis ir Europoje, ir Japonijoje, ir JAV.
„Studijuodama Danijoje kaupiau žinias ir patirtį, – pasakojo Aistė. – Kopenhagoje atlikau praktiką „Carlsberg“ alaus ir gėrimų gamykloje, kuri iki tarptautinės korporacijos išaugo iš šeimos verslo. XIX a. viduryje ją Kopenhagoje įkūrė Jacobas Christianas Jacobsenas, pavadindamas sūnaus Carlo vardu. Pamaniau, kad ir aš su savo šeima galėčiau sukurti ką nors panašaus.“
Tuo metu įmonė „Birštono mineraliniai vandenys ir Ko“ buvo įsitvirtinusi rinkoje. Ši įmonė, kartu paėmus ir banko paskolą, investavo į gamyklą ir prekės ženklo „Akvilė“ kūrimą.
„Šiuo metu dirbame kaip partneriai, aš rūpinuosi mineralinio vandens „Vytautas“ ir „Birutė“ rinkodara, bet anuomet, po studijų, „Akvilę“ pradėjau kurti nuo nulio. Tai buvo plyno lauko projektas. Reikėjo pastatyti gamyklą, parinkti geriausias technologijas, sukurti prekės ženklą, įvesti produktus į rinką.
Nesiginčiju – tam reikia verslumo, bet kartu reikia ir mokslo, o į jį aš neriu stačia galva, ištyrinėdama visas galimybes. Tad ir anuomet neabejojau tuo, kad plėtodama mineralinio vandens verslą privalu turėti geriausias pasaulyje technologijas“, – prisimena Metų moters titulu šiemet įvertinta A.Miliūtė.
Technologijų paieškoms ji skyrė daugybę laiko. Maždaug metus Aistė važinėjo po Europą, lankėsi įvairiausiose gamyklose norėdama suprasti, kokios ir kodėl technologijos jose yra naudojamos.
Ji atsirinko tai, kas geriausia, tad 2013-aisiais „Akvavitos“ įmonėje buvo įdiegta moderni vandens pilstymo „Ultra Clean“ technologija: „Akvilės“ gamybai buvo duotas startas.
Vanduo ir filtruotas oras
Ar mineralų gausus vanduo, siurblių pakeltas iš požemio, gali būti be jokio sąlyčio su oru išpilstomas į tarą tarsi sterilus skystis?
„Niekada, – patikino A.Miliūtė. – Neįmanoma išvengti vandens sąlyčio su oru. Svarbiausia yra užtikrinti „Ultra Clean“ technologiją viso ciklo metu – nuo požeminio gręžinio iki tol, kol užsukamas buteliukų kamštelis. Vanduo iš gręžinio patenka į uždarą sistemą – „inkubatorių“. Visame išpilstymo procese yra filtruojamas patalpų oras, steriliai išplaunami ir buteliukai bei kamšteliai. Tai svarbu ir dėl to, kad iš taros į vandenį nepatektų jokių mikroplastiko dalelių.“
Visas šis procesas yra stropiai kontroliuojamas. Tai liudija ir „Akvavitai“ suteikti sertifikatai: vanduo yra apsaugotas nuo taršos mikroplastiko dalelėmis, jis yra tinkamas ir kūdikių maistui gaminti.
„Taigi nepakanka turėti gerus mineralinio vandens išteklius ir gerą gręžinį. Būtinos investicijos į technologijas, skirtas išskirtiniam aplinkos ir taros švarumui užtikrinti“, – patikino Aistė.
Vartotojams kuria vertę
Įmonė „Akvavita“ yra įgyvendinusi kelis išskirtinius tiriamuosius mokslo ir technologijų projektus, kuriems finansuoti lėšų buvo gauta iš ES struktūrinių fondų. Tai atvėrė kelią ir naujausiems produktams, kurie neseniai buvo pasiūlyti vartotojams.
„Praėjusią vasarą gamykloje „Birštono mineraliniai vandenys ir Ko“ kuravau modernios technologijos, į kurią investavome apie 5,6 mln. eurų, įdiegimą. Sumontavome įrenginius, kuriuos naudojant pradėjome gaminti funkcinius gėrimus – natūralų mineralinį vandenį maišyti su veikliosiomis medžiagomis, pavyzdžiui, kolagenu, vitaminu C, natūraliais antioksidantais, gaunamais iš žaliosios arbatos ir uogų. Dar vienas ingredientas – obuolių sidro actas, kuris padeda sureguliuoti cukraus kiekį kraujyje. Tad šiuo metu jau yra išleisti į rinką keturi nauji produktai“, – pasakojo A.Miliūtė.
Pasak jos, siūlant ir mūsų šalies, ir užsienio rinkoms funkcinį vandenį dėmesys yra sutelkiamas į kiekvienos sudedamosios dalies paskirtį, pavyzdžiui, vanduo su aukštos kokybės kolagenu yra naudingas odos grožiui bei rehidratacijai – skysčių pusiausvyrai sugrąžinti.
O štai į funkcinį vandenį, skirtą imunitetui sustiprinti, yra dedama natūralaus vitamino C, gaunamo iš vyšnių bei granatų sulčių, kuriose dar yra ir natūralios geležies.
„Visos šios inovacijos padeda atrasti nišą užsienio rinkose. Siūlant joms produktus investicijos į technologijas tarsi lieka užkulisiuose, nes vartotojams svarbiausia yra funkcija – vandens paskirtis. Pavyzdžiui, labai svarbu yra tai, kad „Akvilės“ vanduo tinka kūdikių maistui. O štai „Vytauto“ vandens stiprybė – jame esančios mineralinės medžiagos, „Birutės“ – virškinimą pagerinanti vandens sudėtis. Taigi į technologijas taip investuojama, kad vartotojui būtų sukuriama didžiausia vertė“, – paaiškino A.Miliūtė.
Ir dar – bendrovė neišsižadėjo tvarios veiklos. Kadangi senoji įranga buvo geros būklės, todėl, užuot utilizavus, buvo ieškoma jai pirkėjų. Neseniai ją įsigijo Tadžikistane veikianti gėrimų gavybos įmonė.
Pardavimo plėtra užsienyje
2013-aisiais atidariusi įmonės „Akvavita“ gamyklą – paleidusi į rinką prekės ženklo „Akvilė“ mineralinį vandenį A.Miliūtė po trejų metų ėmėsi ir bendrovės „Birštono mineraliniai vandenys ir Ko“ produktų rinkodaros. Į užsienio rinkas ji palydėjo „Vytauto“ ir „Birutės“ mineralinį vandenį, o šiuo metu ir apie 30 proc. įmonės „Akvavita“ apyvartos sudaro produktų pardavimas užsienio valstybėse.
Pasak Aistės, viena didžiųjų eksporto rinkų yra Japonija, kurioje sukurta stipri sveikatos priežiūros sistema.
„Japonai tikrina visus maisto produktus, kurie patenka į jų rinką. Tad ir iš Lietuvos importuojamas vanduo yra tikrinamas pagal parametrus, kurių netikrina jokie kiti importuotojai. Japonai atidūs viskam, kas turi įtakos organizmui“, – pasakojo A.Miliūtė.
Kad galėtų įsiūbuoti prekybą, Japonijoje „Birštono mineraliniai vandenys ir Ko“ įkūrė bendrą su japonais įmonę „Birstonas Mineral Water Japan“. Šiuo metu joje prekiaujama visų trijų prekės ženklų – „Vytauto“, „Birutės“ bei „Akvilės“ – mineraliniu vandeniu.
Pasak A.Miliūtės, nors Tekančios Saulės šalyje yra mineralinio vandens šaltinių, jų sudėtis kitokia, o ir paties vandens nepakanka.
Apskritai natūraliai šarminis mineralinis vanduo „Akvilė“ Japonijoje turi didelę paklausą, nes joje apskritai nėra tokio vandens gavybos.
Šiuo metu rengiamasi ir prekybos su JAV plėtrai – ieškoma verslo partnerių, su kuriais būtų galima įkurti bendrą įmonę. Mat iki šiol Amerikoje mineraliniu vandeniu prekiaujama tik nišinėse – lietuvių bendruomenių – parduotuvėse.
Vanduo ir SPA verslas
„Lietuvos žemėlapio kontūrus atkartojantis „Auskos“ baseinas išliks. Tai – paveldas, kurį reikia išsaugoti. Anksčiau baseinui vanduo vamzdynu buvo tiekiamas iš Baltijos jūros ir pašildomas, taigi infrastruktūra yra sukurta. Mes ją išsaugosime, tačiau rengiant projektą reikės numatyti, kokias įdiegti inovatyvias technologijas, kad energijos sąnaudos vandeniui šildyti būtų kuo mažesnės“, – taip, įmonei „Thermal SPA“ pasirašius koncesijos sutartį su Palangos savivaldybe, situaciją apibūdino A.Miliūtė.
Anot jos, bendrovė „Birštono mineraliniai vandenys ir Ko“ turi investicijų į sveikatinimo paslaugas patirties. Birštone ji valdo netoli mineralinio vandens gamyklos esantį sveikatinimo ir poilsio centrą „Vytautas Mineral SPA“.
„Pastarąjį atidarėme prieš dešimtmetį. Jis buvo įrengtas nuo sovietmečio užsilikusiame nebaigtame statyti pastate Birštone. Dabar atėjo laikas plėtrai – tolesnėms investicijoms į sveikatinimo veiklą, o Palanga tam yra puiki vieta. Ten šilto, daug mineralų turinčio vandens sveikatinimo procedūrų poreikis yra didelis. Todėl mūsų įmonės patirtis pravers didinant jų pasiūlą ne tik atostogų sezono metu, kai kurorte ir taip būna tiršta žmonių, bet ir šaltuoju metų laiku. Tai padidins Palangos trauką“, – įsitikinusi A.Miliūtė.
Taigi Aistė yra tas žmogus, kuris padarė didelę teigiamą įtaką Birštono turizmo verslui, o šiuo metu ėmėsi ir SPA verslo plėtros.
Pasak A.Miliūtės, apgyvendinimo paslaugų – viešbučio ir sveikatinimo verslo Birštone ji ėmėsi nesitikėdama, kad jis bus pelningas.
Pagrindinis motyvas – pagerinti kurorto įvaizdį ir paskatinti žmones jame rinktis sveikatinimo paslaugas, kurioms naudojamas mineralinis vanduo, – vonias, povandeninį masažą ir kitokias.
„2016-aisiais atidarytas centras „Vytautas Mineral SPA“ nebuvo ir nėra pinigų kasykla – investicijos dar negrįžo, bet tai svarbus socialinis projektas. Ši vieta ypač patraukli šeimoms ir vyresniems žmonėms, kurie nenori poilsiui skristi į Pietų valstybes, kur nuvykus sunku susikalbėti, o ir tolimos kelionės išvargina. Geras maistas, procedūros, vaikų užimtumas – tokia atostogų kryptimi lietuviams tapo Birštonas ir mūsų „Vytautas Mineral SPA“, – pasakojo A.Miliūtė.
Iki šių metų jos vadovaujamos įmonės į sveikatinimo verslą daugiau neinvestavo, bet šiemet tam duris atvėrė pajūryje.
„Kiekvienas verslas man yra kaip vaikas, kiekvienam jų reikia daugybės dėmesio, kiekvieną reikia auginti, – patikino Aistė. – Sveikatinimo verslui irgi reikia plėtros, bet tai daryti Birštone būtų neracionalu. Žmonės nori keisti atostogų vietą – jiems patinka pailsėti Birštone, Druskininkuose, Liškiavoje, Anykščiuose, Ignalinoje, dar kur nors, bet visada išlieka poreikis pasiekti ir jūrą. Ji neturi konkurencijos – jūros trauka yra didžiulė. Tuomet, kai Palangos savivaldybė paskelbė „Auskos“ koncesijos konkursą, supratau, kad tai būtų puiki galimybė plėsti sveikatinimo verslą. Bet tai buvo konkursas, kurio rezultatai nepriklausė nuo mano troškimų. Dabar, kai koncesijos sutartis jau pasirašyta, mano užduotis – padaryti taip, kad verslo koncepcija, kuri veikia Birštone, veiktų ir Palangoje.“
Pasak A.Miliūtės, šiuo metu yra pradedami projektavimo darbai. Kadangi istoriniame „Auskos“ pastate tėra 25 kambariai, pastačius papildomus pastatus ketinama įrengti apie 200 kambarių. „Šia vieta turi pasimėgauti kuo daugiau žmonių, todėl sukursime tokią infrastruktūrą, kad ji būtų patraukli kiaurus metus. Kadangi koncesijos sutartis su savivaldybe sudaryta 20-iai metų, svarbu, kad investicijos būtų kuo didesnės ir kad jos per tą laiką atsipirktų“, – teigė pašnekovė.
Apie vaikus ir verslą
Trys Aistės vaikai auga, verslas – taip pat. Atrodytų, kad tam reikia gerokai daugiau jėgų, nei žmogui duodama. Kas tuomet Aistei suteikia stiprybės?
„Mane gelbėja vanduo, – atsakė Aistė. – Jis man suteikia energijos. Tai – viena. Antra, man patinka tai, ką darau. Manau, kad kiekviena moteris širdyje jaučia, jog galimybės – jos rankose, tereikia išdrįsti imtis veiklos. Tačiau svarbu ir tai, kad tam pritartų artimiausi žmonės – vaikai, šalia esantys vyrai. Tokiais atvejais pravartu būtų pasisemti ir žydų išminties, nes jie, kad ir kur būtų, kad ir kurioje pasaulio šalyje gyventų, visada paremia, paskatina vieni kitus.
Apskritai gyvenime trokštu perduoti kitiems tai, kas man pačiai patinka ir kas mane džiugina. Pavyzdžiui, tuo, ko išmokau iš profesorių Danijoje, grįžusi į Lietuvą dalinausi su studentais dėstydama ir Tarptautinėje verslo mokykloje, ir Vilniaus universiteto Ekonomikos fakultete. Dalintis yra gera, o paskleistas gėris juk dauginasi“, – pabrėžė A.Miliūtė.