Pirmoji filmo dalis prasidėjo džiaugsmingais vaizdais. Iš Keiptauno uosto išplaukia prabangus garlaivis „Poseidonas“. Kruiziniame laineryje, vadinamame plaukiojančiu miestu, susirinkę keleiviai tikisi praleisti puikias atostogas, originaliai atšvęsti Kalėdas bei Naujuosius metus.
Tačiau jų viltims nelemta išsipildyti. Tarp kelių tūkstančių pramoginio kruizo keleivių yra ir slaptosios tarnybos agentas Maikas Rogas (Adamas Baldwinas). Jis vienintelis žino, kad virš kiekvieno keleivio galvos kybo mirtinas pavojus.
Ir jis netrunka ateiti. Ar įmanoma sugriauti teroristų planus? Ar galima išgelbėti keleivius ar bent dalį jų?
Šis vadinamasis katastrofų filmas turėtų patikti šio žanro gerbėjams, nors jis ir neturi tokio užmojo kaip garsusis Jameso Camerono „Titanikas“. Filme taip pat vaidina populiarūs aktoriai Rutgeris Haueris, Steve'as Guttenbergas ir kiti.