Pagal šimtmečius skaičiuojančią tradiciją, kuria paminimas nevykėlis sąmokslininkas G.Fawkesas, norėjęs susprogdinti Anglijos parlamentą, fejerverkų šventę vainikavo didžiulis laužas. Kaip ir kasmet, jame turėjo būti deginama Metų nenaudėlio iškamša.
Tačiau garbingi Idenbridžo „Laužo draugijos“ nariai nusprendė, kad šiemet reikia dviejų iškamšų.
Metų nenaudėlių titulus jie nusprendė skirti Russellui Brandui ir Jonathanui Rossui — vieniems populiariausių britų komikų, milijonus uždirbantiems televizijos ir radijo laidų vedėjams.
Kuo gi kultiniai britų juokdariai R.Brandas ir J.Rossas taip prasikalto, kad juos tiesiogine prasme meta ant laužo?
Atsakymas paprastas ir kartu painus.
Abu komikai spalio pabaigoje užvirė tokią košę, kad galingoji visuomeninė transliuotoja — BBC ją srėbs dar ilgai.
Eteryje skambėjo įžeidimai
Jungtinės Karalystės politikai ir žiniasklaida šį skandalą trumpumo sumetimais jau pakrikštijo „Sachsgeito“ vardu.
Viskas prasidėjo spalio 18osios vėlų vakarą, kai radijo stoties „BBC Radio 2“ eteryje R.Brandas savo populiarioje jaunimui skirtoje laidoje vulgariai pajuokavo.
Kartu su studijos svečiu — savo naują knygą pristatančiu kitu BBC laidų vedėju J.Rossu R.Brandas ėmė traukti per dantį britų pamėgtą aktorių, 78 metų komiką Andrew Sachsą.
Senyvo amžiaus žmogui, Jungtinėje Karalystėje išgarsėjusiam lėtapėdžio kataloniečio Manuelio vaidmeniu populiariame aštuntojo dešimtmečio humoro seriale „Folčio viešbutis“ (rodė BTV), R.Brandas ir J.Rossas įgėlė ypač skaudžiai.
Abu laidos vedėjai keliskart skambino A.Sachsui į namus. Šiam nepakėlus ragelio, jie telefono atsakiklyje paliko virtinę nešvankių žinučių.
R.Brandas, garsėjantis savo seksualiniu apetitu, senoliui ėmė girtis turėjęs lytinių santykių su jo anūke — 23 metų kabareto šokėja Georgina Baillie.
Su smulkmenomis aptarę sekso temą, abu vedėjai užmezgė pokalbį apie tai, kaip į paliktas žinutes reaguos A.Sachsas. Buvo juokaujama, kad iš gėdos senolis turbūt pasikarsiąs.
Tuomet J.Rossas pasiūlė naktį įsilaužti į A.Sachso namus ir ištrinti telefoninius įrašus, nes jie galį pakenkti komikų reputacijai.
Maža to, eteryje dar nuskambėjo ir kitas pasiūlymas — kaip kompensaciją už patirtus įžeidimus abu laidų vedėjai aptarė galimybę išmasturbuoti miegantį senuką.
Smūgis televizijos reputacijai
Ši tikrai ne vaikams skirta radijo laida tą šeštadienio vakarą pritraukė apie du milijonus nuolatinių klausytojų.
Nešvankūs laidos juokeliai tuomet papiktino vos keliolika žmonių, paskambinusių į specialią BBC liniją.
„Įtariu, kad jei šis incidentas būtų įvykęs prieš kokius penkerius metus, skandalėlis būtų gana greitai užgesęs.
Bet naujosios TV ir radijo technologijos radikaliai pakeitė situaciją: per interaktyvų tinklalapį „BBC iPlayer“ žmonės dar kelias dienas galėjo klausytis R.Brando ir J.Rosso atakos prieš tą vargšą žmogų“, — „TV antenai“ sakė buvęs televizijos laidų vedėjas, o dabar žinomas kritikas ir apžvalgininkas Charlesas Brookeris.
Maža to, radijo laida buvo filmuojama ir jos įrašas veikiai atsidūrė „YouTube“ vaizdo klipų portale.
Tik tuomet, kai šią istoriją pasigriebė visi be išimties bulvariniai Jungtinės Karalystės laikraščiai, pasipylė tūkstančiai skundų iš pasipiktinusių klausytojų, nors didžioji jų dalis visos laidos nė negirdėjo.
Į pasipiktinimo laviną alyvos įliejo kelios šiurkščios tą BBC laidą rengusių prodiuserių klaidos: išaiškėjo, kad tie įrašai A.Sachso telefono atsakiklyje buvo padaryti ne tiesioginio eterio metu, o bent keliomis dienomis anksčiau.
Tad atsakingi BBC darbuotojai turėjo pakankamai laiko iškirpti visą kontroversišką laidos epizodą. Negana to, pats A.Sachsas paprašė netransliuoti jam paliktų žinučių. Į šį kino veterano prašymą BBC „Radio 2“ prodiuseriai irgi numojo ranka.
Tai — jau rimta nuodėmė ir tikras smūgis „senosios tetulės“ (taip švelniai britai vadina visuomeninę BBC) reputacijai.
Pasibaisėjo ir politikai
Kai „Sachsgeitas“ išstūmė iš pirmųjų puslapių žinias apie bankų krizę, BBC vadovybė susigriebė, kad eilinis skandaliūkštis ima virsti rimta visuomeninio kanalo problema.
Bet buvo jau per vėlu — skundų lavina peršoko 30 tūkstančių. Tai — BBC antirekordas.
Maža to, R.Brando ir J.Rosso pavardės jau buvo linksniuojamos Jungtinės Karalystės parlamente. Ministras pirmininkas Gordonas Brownas ir opozicijos lyderis Davidas Cameronas iš Vestminsterio tribūnų skelbė savo pasidygėjimą tiek dviejų komikų, tiek ir BBC vadovybės pozicija.
„BBC praranda ryšį su britų publika. BBC per daug išsipūtė, o jos vadovai gauna per dideles algas: daugiau nei 50 BBC biurokratų gauna didesnę algą nei šalies ministras pirmininkas“, — piktinosi D.Cameronas.
Politikų, bulvarinės žiniasklaidos ir dalies britų visuomenės įsiūtį dėl „Sachsgeito“ kiek apmalšino skubūs BBC generalinio direktoriaus Marko Thompsono antikriziniai sprendimai.
33 metų R.Brandas buvo išmestas iš darbo, 43ejų J.Rossas savo kėdę išsaugojo, bet jo darbas BBC yra „užšaldytas“ trims mėnesiams. Abu buvo priversti bent kelis kartus viešai atsiprašyti A.Sachso. Be to, savo posto neteko „Radio 2“ stoties vadovė Lesley Douglas, nors ji su skandalu tiesiogiai neturėjo nieko bendra.
„Liūdna, kad mano globota laida išprovokavo tokius prieštaringus vertinimus“, — atsistatydinimo laiške M.Thompsonui rašė L.Douglas.
„Ši moteris per penkerius metus visiškai transformavo „Radio 2“: būtent ji pasiekė, kad įdomiausi britų radijo didžėjai eitų dirbti į BBC. Jai išėjus daugelis gabių žmonių irgi dings, pereidami į kokias nors komercines stotis“, — įsitikinęs Ch.Brookeris.
Britų visuomenė pasipiktinusi
Atrodo, kad lengviausiai iš skandalo išsisukti pavyko multimilijonieriui J.Rossui. Nors trijų mėnesių suspendavimas jam gerokai plos per kišenę, — BBC šiam komikui moka 400 tūkstančių svarų (1 mln. 700 tūkst. litų) per mėnesį, — jo rekordinis kontraktas su visuomeniniu transliuotoju liko galioti.
Praėjusiais metais aštrialiežuvis šveplys J.Rossas (pats save vadinantis „Wossy“, nes negali ištarti raidės R) tapo brangiausia TV žvaigžde Didžiojoje Britanijoje.
BBC su juo pasirašė stulbinamą apie 72 milijonų litų trejų metų kontraktą.
„Aš vertas daugiau nei tūkstantis BBC žurnalistų. Mano algą per metus sumoka 43 tūkstančiai mokesčių mokėtojų“, — tuomet gyrėsi arogantiškasis „Wossy“.
Iš tiesų aritmetika paprasta — kiekviena britų šeima per metus už būtinąją BBC licenciją privalo sumokėti 590 litų. Būtent šitaip „senoji tetulė“ ir surenka savo pasakišką biudžetą, pranokstantį daugelio mažesnių pasaulio valstybių metines pajamas — 14 milijardų 450 milijonų litų per metus.
Kai britai gyveno ekonominio pakilimo laikais, niekas per daug nepurkštavo dėl J.Rosso algos (beje, milijoninius kontraktus su BBC turi ir kiti komikai bei laidų vedėjai: Grahamas Nortonas, Jeremy Clarksonas, Anne Robinson).
Tačiau ekonominės krizės sąlygomis daugelis mokesčių mokėtojų veržiasi diržus. Todėl ir jiems, ir politikams ima badyti akis, kai iš jų kišenės mokamos septynženklės algos šoumenams ir aukšto rango BBC biurokratams.
„50 BBC vadybininkų gauna tokias algas, apie kurias gali tik pasvajoti aukščiausi valstybės politikai. M.Thompsonas gauna tris milijonus 468 tūkst. litų — tai keturis kartus daugiau nei šalies ministro pirmininko alga.
Ar reikia stebėtis, jei žmonės piktinasi, kad visuomeninis transliuotojas taip išlaidauja?“ — klausė Ch.Brookeris.
Turės skelbti atlyginimus
Seniau, atsikirsdama tokiems kritikams, BBC turėdavo vieną atsakymą: privalome mokėti tiek, kiek moka komercinės TV ir radijo korporacijos, kitaip talentingiausi žmonės neis dirbti į BBC.
Dabar šis argumentas jau nebeįtikina — krizės paveikti komerciniai kanalai karpo savo biudžetus ir meta lauk tuzinus „žvaigždučių“.
Atrodo, kad „Sachsgeito“ skandalo pamokos taps būtent tuo atskaitos tašku, po kurio BBC keis savo požiūrį į sultingus įžymybių kontraktus.
Opozicijoje esantys konservatoriai, kurie greičiausiai ateis į valdžią 2010 metais, jau pažadėjo, kad BBC bus priversta viešai skelbti, kiek jie moka savo brangiausioms žvaigždėms. Iki šiol tai buvo komercinė paslaptis.
„Žmonės privalo žinoti apie šių asmenų algas, nes BBC žvaigždės gauna pinigus būtent iš mokesčių mokėtojų kišenės“, — pagrasino konservatorių šešėlinio kabineto narys Jeremy Huntas.
Anūkė laimėjo iš skandalo
Ironiška, tačiau iš „Sachsgeito“ skandalo daugiausia laimėjo ne kas kitas, o A.Sachso anūkė Georgina Baillie.
Ši kabareto grupės „Satanic Sluts Extreme“ (Ekstremalios šėtoniškos kekšės) šokėja jau spėjo užsidirbti per 425 tūkstančius litų pardavusi laikraščiams interviu, kuriuose prisipažino iš tikrųjų kelias savaites buvusi R.Brando meiluže.
Be to, jos grupė dabar neatsigina kvietimų šokti geriausiuose Londono naktiniuose klubuose.
G.Baillie taip pat įsitikinusi, kad R.Brandui ir J.Rossui skirtos nuobaudos buvo „neproporcingai didelės“.
„Aš tikrai nenorėjau, kad juos išmestų iš darbo ar atimtų eterį. Abu jie — labai talentingi komikai, be jų televizijos ir radijo pasaulis bus nuobodokas“, — sakė G.Baillie.
Bet vargu ar skandalingajam R.Brandui reikia kabareto šokėjos paramos.
Filmu „Velniop tą Sarą Maršal!“ holivudinę karjerą šiemet sėkmingai pradėjęs R.Brandas šiuo metu derasi su „Karibų jūros piratų“ prodiuseriais.
Ketvirtajame šiuo metu kuriamame filme R.Brandui yra siūlomas jaunėlio brolio Džonatano Sperou vaidmuo.
Jei R.Brandas sukirs rankomis su Holivudo prodiuseriais, jo kišenė papilnės daugiau kaip 21 milijonu litų.