Princesė Elizabeth karūnuota lygiai prieš 60 metų.
1952 metų sausio 31-ąją ji su vyru princu Philipu išvyko į kelionę po Keniją, Australiją ir Ceiloną. Porą oro uoste išlydėjo jos tėvas karalius Jurgis VI, kuris prastai jautėsi, nes sirgo plaučių vėžiu.
Po savaitės, praleistos Kenijoje, princesei Elizabeth ir jos sutuoktiniui naktį buvo pranešta apie karaliaus mirtį.
Į Londoną grįžusią Jurgio VI dukterį pasitiko tuometis Didžiosios Britanijos premjeras ir opozicijos lyderiai – kaip reikalavo etiketas, su juodais cilindrais.
Jau kitą dieną pasauliui buvo pranešta, kad Jungtinės Karalystės sostas atitenka Elizabeth Alexandrai Mary.
1953 metų birželio 2-ąją Vestminsterio aba-tijoje, griežtai laikantis nustatyto ceremonialo, Elizabeth II buvo karūnuota.
Kai įžengė į sostą, Elizabeth II buvo 26 metų, turėjo trejų su puse metų sūnų Charlesą ir 18 mėnesių dukterį Anne.
Kaip valdovė ji buvo jauna ir nepatyrusi.
Bet per 60 savo valdymo metų Elizabeth II sugebėjo pelnyti pagarbą.
Pareigos suvokimą ji perėmė iš savo tėvų. Monarchija Elizabeth II visada buvo aukščiau už šeimą ir net savo vaikų asmeninę laimę.
Pirmą kartą būsimoji karalienė viešai į savo tautą kreipėsi 1944 metų gegužę atidarydama labdaringą vaikų ligoninę Londone, kuriai buvo suteiktas jos motinos, taip pat Elizabeth, vardas. Antrą kartą dėmesio centre ji atsidūrė tuomet, kai atėjo laikas tekėti.
Būsimąjį sutuoktinį princesė įsimylėjo 1939-aisiais, kai jai tebuvo 13 metų. Su penkeriais metais vyresniu Dartmuto karališkojo laivyno koledžo kadetu Philipu Mountbattenu kilminga mergina pradėjo susirašinėti po apsilankymo mokykloje su tėvais.
Princesei patiko aukštas, gražus jūrų karininkas. Lemtingąjį žodį „taip” ji ištarė 1947 metų lapkričio 20 dieną, būdama 21 metų.
Po vestuvių graikiško kraujo turinčiam Philipui buvo suteiktas Edinburgo kunigaikščio titulas, jam teko prisitaikyti prie griežtų Didžiosios Britanijos tradicijų ir įprasti prie minties, kad visą likusį gyvenimą privalės būti savo žmonos šešėlyje.
Ši santuoka laikoma laiminga, nes nė vienas sutuoktinių nė karto nedavė preteksto net mažiausiam skandalui. Beveik 65 metus kartu išgyvenę sutuoktiniai yra labai artimi vienas kitam.
Princas Philipas garsėja netaktiškais juokeliais ir komentarais. Kartą Pekine studijuojantiems Didžiosios Britanijos studentams jis pasakė: „Jei čia liksite dar ilgiau, tapsite siauraakiai.”
Kalbama, kad vakarus pora dažniausiai leidžia atskirai. Karalienė mieliau vakaroja viena savo apartamentuose žiūrėdama televizorių. Tuomet jos niekas, net šeimos nariai, negali trukdyti, nebent apie savo vizitą būtų pranešę iš anksto.
Jos Didenybė turi gerą humoro jausmą. Teigiama, kad kartą naujas liokajus, serviruodamas stalą ir staiga priešais pamatęs karalienę, iš netikėtumo paleido iš rankų aštuonias šeimos servizo lėkštes – jos sudužo į smulkias šukes.
„Nieko baisaus. Tęskite”, – pasakė jam karalienė Elizabeth II.
Asmeniniame gyvenime Didžiosios Britanijos karalienė nemėgsta prabangos ir pompastikos. Ne darbo metu ji paprastai segi tvido sijoną, vilki palaidines ir megztinius, ryši derančią skarelę ir avi tvirtus batelius.
O viešumoje jos išvaizda, aprangos stilius simbolizuoja turtą, didybę. Elizabeth II visada atrodo karališkai – didingai ir oriai. Ji nešioja tokių spalvų drabužius, kurie jai padeda išsi-skirti iš kitų. Monarchei patinka violetinė, geltona, žalia, raudona ir persikų spalvos.
Tam tikromis progomis, pavyzdžiui, Pirmojo ir Antrojo pasaulinių karų aukų atminimo dieną ir per pamaldas žuvusiems atminti, karalienė vilki juodus drabužius.
Už Elizabeth II garderobą atsakingi asmenys ne tik puikiai perpratę jos skonį, gyvenimo būdą, bet ir išmano protokolinių apdarų paslaptis, kurių yra labai daug.
Drabužiuose jie paslepia kišenėles, į sijonų, paltų ir švarkelių palankas įsiuva specialių grandinėlių ar net mažų svarelių, kad rū-
bas tobulai kristų ir nesiglamžytų.
Visi karalienės drabužiai pasiūti iš 100 procentų natūralių medžiagų – vilnos ar medvilnės. Ir jokio lino ar sintetikos keliamų nepatogumų.
Visi Elizabeth II drabužiai turi kopijas. Jei per svarbų priėmimą atsitiktų bėda ir drabužis išsiteptų, įvaizdžio asistentė niekam nė neįtariant jį pakeistų kitu.
Didžiosios Britanijos monarchės galvos apdangalus kuria Marie O’Reagan arba dizaineris Philipas Sommerville’is. Jo teigimu, karalienei kuriamos skrybėlaitės neturi būti sunkios ar labai plačiais kraštais, kad neuždengtų jos veido.
„Ji – profesionaliausia skrybėlaičių nešiotoja visame pasaulyje”, – sako dizaineris Ph.Sommerville’is.
Energijos ir žvalumo neprarasti per varginančius vizitus Didžiosios Britanijos karalienei padeda patogūs bateliai. Ji dažniausiai avi tik juodos ar baltos spalvos avalynę.
Lankydamasi užsienyje monarchė turi laikytis šalies, kurioje vieši, protokolo. Pavyzdžiui, 1989 metais per vizitą Malaizijoje vienoje šventyklų jai teko avėti šlepetes.
Prie batelių Didžiosios Britanijos karalienė Elizabeth II derina kojines, rankų darbo pirštines ir nedideles klasikinės formos rankines.
Šukuosenai nuo vėjo apsaugoti rūmų stilistai naudoja specialią priemonę, kurią
paslapčia vadina „skystuoju betonu”.
Kiekvieną rytą karalienė Elizabeth II pradeda nuo arbatos puodelio. 7 val. 30 min. į jos miegamąjį atnešamas padėklas, ant kurio stovi sidabrinis arbatinukas, ąsotėlis vandens, pieno ir sausainių lėkštutė jos šunims.
Nors per 60 savo valdymo metų Elizabeth II pelnė tautos pagarbą, jos privilegijos buvo apkarpomos. Nuo 1993-iųjų karalienė turi mokėti mokesčius valstybei kaip visi paprasti šalies piliečiai. Po ketverių metų jai teko atsisakyti didžiulės karališkosios jachtos „Britania”.
1992-ųjų, minint 40-ąsias valdymo metines, Elizabeth II nepriskyrė prie maloniųjų. Princesė Anne išsiskyrė su Marku Philipsu, dėl jo neištikimybės nutrūko vyriausio sūnaus princo Charleso ir Dianos santuoka, sužlugo sūnaus princo Andrew ir Sarah Ferguson santuoka. Negana to, Vindzoro pilį nusiaubė gaisras.
Princesės Dianos žūtis 1997 metų rugpjūtį irgi tapo viena juodžiausių karalienės Elizabeth II valdymo krizių. Ji nesugebėjo tuomet pajusti tautos pulso, manė, kad į tą tragišką mirtį reikėtų reaguoti pagal protokolą.
Kai po poros dienų suprato klydusi, pripažino, kad iš Dianos gyvenimo yra ko pasimokyti.
Karališkosios šeimos nariams tenka keistis: jie tapo švelnesni, prieinamesni ir šiuolaikiškesni. Ir jų šventės tapo atviresnės tautai.
Elizabeth II šiemet ant gimtadienio torto užpūtė 86 žvakutes. Girdėti spėlionių: gal jau laikas atsisakyti sosto savo vyriausios atžalos princo Charleso naudai?