Apskaičiuota, kad per pastaruosius 10 metų šį pasaulį paliko 104 profesionalūs imtyninkai. Jei pridėtume dar 10 metų, mirčių skaičius pasiektų 135.
Jie gražūs, blizgančiais ir kietais it plienas raumenimis. Jie populiarūs, turtingi ir
visų mylimi. Bet jie miršta jauni. Jų mirties priežastys - širdies smūgis, nelaimingos avarijos, narkotikų perdozavimas, savižudybės. Rečiau - lūžęs kaklas ar suknežinta galva.
Net 100 per pastaruosius 10 metų Anapilin iškeliavusių imtynininkų nebuvo sulaukę 50 metų, o 40 sportininkų buvo populiarumo viršūnėje ir net nespėjo baigti profesionalo karjeros.
Paradoksalu, tačiau šiuolaikinius gladiotarius mirtis ištinka ne kovos ringe. Kuo
ilgiau puikią sportinę formą išlaikyti siekančius imtynininkus sunaikina besaikis
įvairių preparatų, steroidų ir dar nežinia kokių medicininių produktų naudojimas.
„Profesionalių imtynininkų mirtį lemia labai daug veiksnių ir nusakyti vieną konkrečią
priežastį būtų labai sudėtinga. Daugelį įspūdingą karjerą kovos ringe padariusių
imtynininkų sugniuždo asmeninių problemų, žalingų įpročių ir psichologinio streso mišinys“, - teigė imtynių sporto istorikas Johnas Listeris.
Šie imtynių sporto žinovo žodžiai kuo puikiausiai iliustruoja vieno populiariausių
imtynininko Ch.Benoito tragediją. 43 metų sportininkas, nepakėlęs nuolatinių žmonos
priekaištų ir mažamečio sūnaus negalios, ryžosi beprotiškam žingsniui - šaltakraujiškai
nužudė savo artimiausius žmones ir nusižudė pats.
Niekam nepaslaptis, kad kanadietis nevengė įvairių preparatų, kuriuos tarsi vitaminus
vartoja dauguma šios sporto šakos dalyvių.
„Dauguma imtynininkų vartoja įvairius steroidus, augimą skatinančius hormonus, kurie
padėtų išlaikyti tvirtą kūną per visus tuos metus, praleistus kovos ringe. Nuolatinis
skausmas, stresas, įtampa paveikia patį sportininką. Visa tai stumia į skausmą mažinančių vaistų,
alkoholio ir net narkotikų vartojimą. Po tokio kokteilio žmogus tampa neprognozuojamas ir dažniausiai - pasmerktas“, - sakė J.Listeris.
Lygių kovos lauke sau neturėję imtynininkai už tamprių ringo virvių tapdavo paprastais mirtingaisiais, o arenoje nuo aliejaus blizgėję raumeningi kūnai nuo kasdienių rūpesčių suglėbdavo it nuvytę lapai.
Narkotikai, alkoholis, skausmą malšinantys vaistai ne vieną stipruolį privertė gyvenimą baigti kaip pasigailėjimo vertą benamį. Pergales ringe skinantys imtyninkai šioje kovoje yra bejėgiai.
„Niekas tų vaikinų neskatino be saiko vartoti steroidų ir skausmą malšinančių vaistų. Niekas jiems nepasakodavo, kad geriausias būdas atsipalaiduoti - susileisti narkotikų ir prisigerti iki žemės graibymo. Tačiau tokia populiarumo kaina...“, - pripažino vienas profesionalus imtyninkas.