Triukšmas kilo, kai žiniasklaidoje pasirodė čempiono nuotrauka,
kurioje matyti, kaip jis traukia dūmą iš vandens pypkės, kokios
naudojamos rūkyti marihuanai. Anot komiteto, plaukiko atsiprašymas -
nuoširdus.
Tačiau nelemtos nuotraukos nesiruošia pamiršti Ričlando apygardos
Pietų Karolinoje šerifas Leonas Lettas: „Jei mes galėsime įrodyti - mes jį apkaltinsime. Tiriame šį
reikalą. Tiesiog nemanau, kad galima parūkyti kažko tokio, pasakyti
atsiprašau ir neva turėtume pamiršti. Jis pažeidė įstatymus ir
jei pavyks įrodyti, kad jis rūkė marihuaną Ričlando apygardoje -
jis gali būti nubaustas“.
Jeigu teisme bus įrodyta olimpinių žaidynių rekordininko kaltė, jam gresia 30 dienų arešto arba bauda iki 570 JAV dolerių.
Skandalą sukėlusi nuotrauka padaryta lapkritį, vieno namuose vykusio
vakarėlio metu. Fotografiją išspausdinęs Britanijos laikraštis The
News of the World neteigė, kad Phelpsas rūkė marihuaną, tik
parašė, jog tokios pypkės tam naudojamos.