Koncertą didingoje salėje „Radio City Music Hall“ Manhatano centre
pradėjo Gloria Gaynor , kuri jaudinamai atliko savo
1978 metų disko stiliaus hitą „I Will Survive“.
Tarp kitų scenoje pasirodžiusių garsenybių buvo Aretha Franklin, Stevie Wonderis, pirmoji
Prancūzijos ponia Carla Bruni-Sarkozy, Queen
Latifah, Wyclefas Jeanas, Lil' Kim,
Soveto gospelų choras ir tokie afrikiečių artistai kaip Angelique
Kidjo, Baaba Maalas ir Sipho Mabuse.
Tarp Holivudo žvaigždžių, remiančių Mandelos labdaros fondą ir
dalyvavusių renginyje, matėsi aktoriai Forestas Whitakeris, Morganas Freemanas, Whoopi Goldberg ir Mattas Damonas.
„Mandelos dienos“ koncertas vainikavo savaitę trukusias iškilmes
legendinio kovotojo už teises garbei. N.Mandela kovojo su apartheidu
Pietų Afrikos Respublikoje (PAR), o paskui tapo pirmuoju juodaodžiu
šalies prezidentu ir šiame poste dirbo nuo 1994-ųjų iki 1999-ųjų.
Tačiau pats 1993 metų Nobelio taikos premijos laureatas, kurio
sveikata vis prastėja, nedalyvavo.
Jungtinių Tautų (JT) generalinis sekretorius Ban Ki-moonas (Ban
Kimunas) penktadienį vakare pagerbdamas N.Mandelą pavadino jį
„aukščiausių Jungtinių Tautų vertybių gyvu įsikūnijimu“.
„Mandelos dienos“ kampaniją organizavo kelios labdaros
organizacijos bendru pavadinimu 46664, kuris reiškia N.Mandelos
skaičių PAR kalėjimuose, kuriuose jis praleido 27 metus.
Dainininkė, buvusi manekenė C.Bruni-Sarkozy, kuri sakė, kad
ištekėjusi už Prancūzijos prezidento Nicolas Sarkozy (Nikola Sarkozi)
viešai nebekoncertuos, šeštadienį sutiko padainuoti, nes koncertą
organizavusios grupės vykdo AIDS prevenciją.
Nuo šios ligos mirė C.Bruni-Sarkozy brolis, ir ji yra tarptautinių
kovos su AIDS fondų ambasadorė.
Scenoje ji pasirodė su „Eurythmics“ įkūrėju Dave'u Stewartu, o N.Sarkozy žmonos debiutą Niujorke stebėjo iš salės.
Pagarbą N.Mandelai pirmoji ponia atidavė sudainuodama legendinės
Bobo Dylano, kurį C.Bruni-Sarkozy pavadino dar vienu
žymiu aktyvistu, baladės „Blowin' in the Wind“ perdirbinį.
Kalbėdama apie savo pirmą dainą, lėtą prancūzišką baladę, ji
pareiškė miniai: „Tai ne itin gerai norint šokti, bet puiku norint
svajoti“.
Pirmoji Prancūzijos ponia į Niujorką atvyko ketvirtadienį vakare,
drauge su vyru, kuris penktadienį Prancūzijos konsulate dalyvavo darbo
pietuose su Ban Ki-moonu. Tai buvo vienintelis su darbu susijęs
Prancūzijos pirmosios poros susitikimas šio trumpo vizito Jungtinėse
Valstijose metu.
Iš karto po koncerto prezidentas su žmona turėjo grįžti į Paryžių.