P.Postlethwaite'as buvo viena ryškiausių asmenybių Karališkojo Shakespeare'o teatro trupėje. Didžiojoje Britanijoje jis taip pat išgarsėjo filmuodamasis populiariame televizijos seriale „Šarpas“.
Žiūrovams jis buvo gerai pažįstamas iš tokių Holivudo filmų kaip „Svetimas 3“ (1992), „Juros periodo parkas 2“ (1997), „Pradžia“ (2010). Aktorius buvo nominuotas „Oskaro“ apdovanojimui už geriausią antraeilį vyro vaidmenį filme „Vardan tėvo“, kuris pasirodė ekranuose 1994 metais.
2004 metais Didžiosios Britanijos karalienės Elizabeth II įsaku P.Postlethwaite'as tapo Britanijos imperijos ordino kavalieriumi.