Kai erdvėlaivis „Endeavour” kils iš Kennedy kosminių skrydžių centro į paskutinę savo misiją, milijonai prie televizorių, tūkstančiai Floridos pakrantėje ir nuo specialių platformų akimis palydės įgulos šūvį orbitos link.
Tačiau amerikiečiams rūpės ne tik astronautai. Šalis gaudys kiekvieną žinutę apie G.Giffords, atvykusią atsisveikinti su vyru astronautu.
Atsargūs žingsniai į lėktuvą
Trečiadienį Hjustono televizija parodė kelis neryškius, iš tolumos filmuotus kadrus, kaip politikė lėtai ir atsargiai lipa laiptais į nedidelį lėktuvą, ją skraidinusį į Kanaveralo kyšulį.
Tai buvo pirmoji galimybė pamatyti politikę nuo pat sausio 8-osios.
Tada per susitikimą su rinkėjais Tusono mieste Arizonoje Jaredas Loughneris paleido kulką į G.Giffords smegenis ir nušovė dar šešis žmones.
Po sunkiai paaiškinamos atakos sukrėsti amerikiečiai buvo nusiteikę blogiausiam. Bet iš kongresmenės palatos vis pasklisdavo gerų naujienų ir šalis pradėjo laukti stebuklo.
Pirmasis stebuklas įvyko jau po kelių dienų, kai aukų atminimo ceremonijoje JAV prezidentas Barackas Obama pranešė: „Gabby pirmą kartą atvėrė akis.”
Dabar spauda cituoja pačią G.Giffords, kuri guviai ištarė „nuostabu”, kai praėjusią savaitę gavo leidimą keliauti į Floridą išlydėti savo vyro Marko Kelly ir „Endeavour”.
„Neabejojame dėl jos kelionės”, – laikraščiui „The Arizona Republic” teigė G.Giffords neurochirurgas Dong Kimas.
Išmoko rašyti kairiąja ranka
Nuostabu. Tik taip galima pavadinti ir šios moters prisikėlimą iš mirties patalo.
Nors kulka perskrodė kairiąją smegenų dalį, kuri kontroliuoja kalbą, G.Giffords pradėjo kalbėti paprastais sakiniais.
Neseniai ji kartu su vyru net sugebėjo laimėti žodžių žaidimą „Scrabble”.
Kone kasdien ji prašo, kad garsiai būtų skaitomi laikraščiai.
Ji išmoko rašyti kairiąja ranka, nes sunkiai valdo dešiniąją kūno dalį.
Tokią pažangą pasiekia tik maždaug 5 proc. žmonių, patyrusių tokių sunkių smegenų sužalojimų. Tad JAV neurochirurgai neslepia nuostabos.
„Manau, kad tai fantastika. Ypač žinant, kad ji išgyveno tokią radikalią procedūrą kaip kraniektomija (dalinis kaukolės pašalinimas. – Red.)”, – sakė neurochirurgas Ricky Madhokas.
Sunkiai formuluoja sakinius
Ir vis dėlto kelias iki visiško išgijimo dar labai ilgas. Galbūt net per ilgas, kad G.Giffords kada nors pasiektų finišą.
Moteris vis dar negali vaikščioti be pagalbos. Užtrunka ilgokai, kol suformuluoja mintis ir pasako sakinį.
Jai iki šiol iki galo nepapasakota, kas įvyko išpuolio dieną. Ilgą laiką G.Giffords manė, kad pateko į automobilio avariją.
Praėjusią savaitę televizijai CBS M.Kelly teigė, kad jo žmonos asmenybė vėl gyva 100 procentų, tačiau bendraujant su ja reikia daug kantrybės: „Jai būtina skirti laiko, kad suformuluotų mintis ir jas išsakytų.
Šioje gijimo stadijoje tai neišvengiama.”
Šis M.Kelly interviu pritraukė daugybę žiūrovų.
Amerikiečiai apskritai kiekvieną dieną laukia žinių apie G.Giffords.
Ji tapo tautos didvyre ir viena žinomiausių JAV moterų, nors nuo šūvio nebuvo išplatinta naujų politikės nuotraukų, išskyrus vieną.
Bet joje matyti tik G.Giffords ranka, kurią suėmęs greta lovos sėdi M.Kelly.
Kosmose – laiškas ir dainos
Taip pat bus ir Kennedy kosminių skrydžių centre. Šeima bus drauge, tačiau niekas jų nematys.
Planuojama, kad atsisveikinimas prieš skrydį bus privatus ir niekas neprileis kamerų prie G.Giffords.
Tačiau televizijos kalbės apie politikę ne mažiau nei apie „Endeavour” 12 dienų misiją į tarptautinę kosminę stotį, į kurią bus skraidinama medžiagos dalelių fizikos eksperimentui.
Į orbitą M.Kelly oranžinio kombinezono vidinėje kišenėje keliaus ir G.Giffords raštelis.
Amerikoje įprasta, kad astronautų žmonos savo mylimiesiems įdeda laiškus.
Per penkiolika darbo metų Nacionalinėje aeronautikos ir kosminės erdvės tyrimų agentūroje (NASA) M.Kelly tris kartus dalyvavo misijose ir orbitoje yra praleidęs 38 dienas.
Kiekvieną kartą savo raštelius žmona pradėdavo mažybiniu anglišku kreipiniu „sweetie pie” – salduti pyragaiti.
Naujausias laiškas, parašytas dar prieš dvi savaites, mielų tradicijų nesulaužė.
M.Kelly jį perskaitys jau nuskridęs į kosmosą.
Ten visi „Endeavour” astronautai iš pagarbos G.Giffords nuolat ryšės mėlynas apyrankes.
Įgulą kas rytą žadins dainos, kurias parinko politikė.
Per 2006 metų misiją G.Giffords buvo išrinkusi grupės „U2” dainą „Beautiful Day” – „Graži diena”.
Tragedija pakeitė, bet nesužlugdė planų
* Demokratų partijos atstovė Kongrese G.Giffords (nuotr.) Tusone buvo pašauta į galvą sausio 8-ąją.
* Kitą dieną jos vyrui astronautui M.Kelly leista palikti erdvėlaivio „Endeavour” programą, kad jis galėtų budėti prie žmonos lovos.
* Sausio 13-ąją NASA paskelbė, kas pakeis M.Kelly erdvėlaivio misijoje į kosmosą balandžio 29-ąją, jei astronautas negalės skristi dėl žmonos sveikatos.
* Jau sausio 26-ąją G.Giffords perkelta iš ligoninės į reabilitacijos centrą, o jos sveikatos būklė pervadinta iš „pavojingos” į „gerą”.
* Vasario 4-ąją M.Kelly paskelbė, kad galės vadovauti paskutinei „Endeavour” misijai.
* Balandžio 23-iąją astronautams prasidėjo karantinas, kad būtų išvengta ligų. Jie nematys savo artimųjų iki paskutinių akimirkų prieš erdvėlaivio pakilimą.
* Balandžio 27-ąją G.Giffords atskrido į Floridą išlydėti savo vyro ir „Endeavour” į kosmosą.