O kitapus Lamanšo plytinti Prancūzija didžiuojasi esanti respublika ir kasmet liepą mini didžiosios revoliucijos - kurios metu prancūzai nukirsdino savo monarchą Liudviką XVI - metines.
Vis dėlto nepaisant stiprios respublikoniškos savo tradicijos prancūzai nepaprastai atidžiai seka kaimynų britų krališkąsias vestuves.
Nuo lapkričio mėnesio, kai buvo pasklebta apie princo Williamo ir K.Middleton sužadėtuves, populiarus prancūzų savaitraštis „Point de Vue“ beveik apie nieką kita nerašė.
Paprastai šis naujienų žurnalas per savaitę parduoda 200 tūkst. egzempliorių, bet vyriausioji redaktorė Colombe Pringle tikisi, kad specialų vestuvėms skirtą numerį, išspausdintą 750 tūkst. egzempliorių tiražu, skaitytojai išgraibstys.
Specialius vestuvinius numerius išleido ir tokie konkurentai kaip „Paris Match“ ar „Le Figaro“.
Televizijos eteryje vestuvių ceremoniją tiesiogiai transliuoja net trys nacionaliniai kanalai - TF1, „France 2“ ir M6.
Paryžiaus regione gyvenantis draudimo agentas Olivier Debeugny sako, kad jo motina ir teta Lilyje visą penktadienį ketina praleisti prie televizoriaus ekrano. „Net neįsivaizduoju, kodėl, - sako jis. - Manau, kad ir jos negalėtų paaiškinti, kodėl joms taip įdomu“.
Kaip ir daugelyje šalių, britų karališkųjų suvenyrų prekyba Prancūzijoje nepaprastai išaugo. Paryžiaus centre esančios parduotuvės „WH Smith“, prekiaujančios angliškomis knygomis, laikraščiais, maistu ir kitomis prekėmis, vadybininkė Ruth Thibaudiere sako, kad apyvarta lyginant su pernai metais išaugo tris kartus - labiausiai dėl su vestuvėmis susijusių suvenyrų.
Britus ir prancūzus nuo senų laikų sieja prieštaringi meilės ir neapykantos santykiai.
Paryžiuje įsikūrusios nuomonių tyrimų firmos „OpinionWay“ direktorius Bruno Jeanbart sako, kad šių dviejų tautų santykiai labai specifiniai. „XX amžiuje didžiausias priešas buvo Vokietija. O gal tikrasis priešas buvo britai? Tarp mūsų šalių visada egzistavo tam tikra konkurencija“.
Nors prancūzai mėgsta pašiepti savo kaimynus dėl jų kulinarinio neišprusimo, prasto oro ir keistų įpročių, iškalbingas faktas yra tai, kad vien Didžiosios Britanijos sostinėje gyvena 300-400 tūkst. prancūzų (o visoje Prancūzijoje tegyvena maždaug 200 tūkst. britų). Neseniai „Le Figaro“ atliktos apklausos duomenimis, 95 proc. Londone gyvenančių prancūzų yra gana patenkinti savo naujaisiais namais.
Pasak ekspertų, karališkosios vestuvės taip pat primena prieštaringą prancūzų santykį su savo monarchija.
XVII-XVIII a. Prancūzijos karaliaus dvaras buvo pavyzdys visai Europai, tačiau 1793 revoliucionieriai nukirto tuometiniam karaliui Liudvikui XVI galvą. Po revoliucijos Prancūzijoje buvo bandyta restauruoti monarchiją, tačiau nesėkmingai.