Princas Philipas, kuris yra ištremto Graikijos princo Andriejaus sūnus, susituokė su būsimąja karaliene 1947 metais ir
yra ilgiausiai princo konsorto ir monarcho sutuoktinio pareigas ėjęs
asmuo per Britanijos istoriją.
Per ilgą Elizabeth II viešpatavimą princas Philipas nuolat
lydėdavo karalienę, tačiau nors ir yra guvaus būdo, retai kada
atsidurdavo dėmesio centre.
Princo gimtadienis tradiciškai bus minimas be didelių
iškilmių: jis surengs priėmimą, minint vienos kurčiųjų šalpos
organizacijos šimtmetį, o vakare pirmininkaus senyvo amžiaus
buvusių britų kariškių konferencijai, po kurios vyks oficiali
vakarienė.
„Jam tai įprasta darbo diena. Ypatingų iškilmių nebus“, -
sakė princo atstovė spaudai.
Vienintelė oficiali princo gimtadienio minėjimo ceremonija vyks
sekmadienį: į vakarus nuo Londono esančioje Vindzoro pilyje, kuri
yra viena iš karalienės rezidencijų, vyks pamaldos Šv.Jurgio
koplyčioje, kuriose dalyvaus dauguma karališkosios šeimos narių.
Princas Philipas, kuris yra vyriausias iš Britanijos karalienės
Victorios tebegyvenančių provaikaičių, gimė
Graikijai priklausančioje Kerkyros saloje 1921 metais.
Jo šeima buvo ištremta iš Graikijos, kai Philipui tebuvo 18
mėnesių. Jis atvyko į Angliją dar būdamas vaikas, o vėliau tapo
natūralizuotu Didžiosios Britanijos piliečiu.
Per Antrąjį pasaulinį karą jis tarnavo Karališkajame laivyne
ir dalyvavo sąjungininkų jūrų desante Sicilijoje, taip pat
Japonijos kapituliacijos ceremonijoje Tokijo įlankoje 1945 metais.
Su būsima žmona princas susipažino, kai ši būdama 13 metų
aplankė karo laivyno koledžą, kuriame jis tuomet mokėsi. Jiedu
susižadėjo po karo, o tuo metu princui Philipui buvo suteiktas
Edinburgo kunigaikščio titulas.
Karalienės vyro vaidmuo Didžiosios Britanijos įstatymų nėra aiškiai apibrėžtas, nors jis lydi žmoną daugumoje oficialių renginių
šalyje ir kelionėse į užsienį.
„Paprastai tariant, jis buvo mano stiprybė ir ramsti visus šiuo
metus“, - karalienės sakė apie savo vyrą minint jų 50-ąsias
vedybų metines 1997 metais.
Bene svarbiausias princo pasiekimas - Edinburgo kunigaikščio
stipendijų programa jaunimui (The Duke of Edinburgh's Award), kurioje
nuo 1956 metų dalyvavo apie 7 mln. jaunuolių ir 132 šalių.
Tačiau duodamas interviu britų nacionaliniam transliuotojui BBC,
kuris buvo paskelbtas ketvirtadienį, princas Philipas nepripažino
savo indėlio kuriant šią programą, taip pat pateikė tradicinį
tiesmuką atsakymą, kai buvo paklaustas, kas nulėmė jo sėkmę
atliekant karalienės vyro pareigas.
„Man tai negalėjo rūpėti mažiau“, - pareiškė jis,
pridūręs, jog nuo šiol rečiau dalyvaus oficialiose ceremonijose.
„Kam rūpi, ką aš apie tai galvoju - noriu pasakyti, jog tai
absurdiška“, - pabrėžė princas.
Princas Philipas garsėja būtent tokiomis šiurkščiomis
pastabomis, neapdairiais pasisakymais ir kalbos riktais; o jo citatų
išleistos jau kelios knygos.
Britų studentams Kinijoje jis yra pareiškęs: „Jeigu liksite
čia ilgiau, tapsite siauraakiais“. Tuo tarpu Australijoje princas yra
paklausęs aborigenų, ar jie tebesvaido ietis vieni į kitus.
Princas Philipas didžiąją dalį gyvenimo praleido savo žmonos
šešėlyje, tačiau pasaulyje yra viena vieta, kurioje jis pranoksta
karalienę: Ramiojo vandenyno pietuose esančios Tanos salos, kuri
priklauso Vanuatu salynui, čiabuviai jį garbina kaip dievą.