Filmo „Pabėgimas iš Šoušenko“ (Shawshank Redemption)
žvaigždei šis prestižinis apdovanojimas buvo įteiktas pažymint
išskirtinę karjerą, per kurią M.Freemanas pelnė „Oskarą“ už
antrojo plano vaidmenį filme „Mergina, verta milijono“ (Million
Dollar Baby). Jis taip pat sukūrė įsimintinus vaidmenis kitose kino
juostose, tokiose kaip „Nenugalimas (Invictus), „Septyni“ (Se7en),
„Ponios Deizės vairuotojas“ (Driving Miss Daisy) ir „Tamsos riteris“
(The Dark Knight).
M.Freemanas tapo 39-uoju AFI apdovanojimo už viso gyvenimo pasiekimus laureatu per specialią ceremoniją Kalifornijos mieste
Kalver Sityje esančioje kino studijoje „Sony“. Žvaigždę taip pat
pasveikino keletas jo kolegų.
Įteikdamas žvaigždės pavidalo apdovanojimą C.Eastwoodas
sakė: „Jam vaidinti reikia mažiausiai pastangų. Nežinau, ar
tinkama mylėti kitą vyrą, tačiau aš beveik prie to priartėjęs.“
S.Poitier sakė ceremonijos svečiams, kad M.Freemanas „yra
vaidybos meno princas“, S.L.Jacksonas jį vadino tikruoju veikėju, o
aktorius ir režisierius Forestas Whitakeris teigė, kad šis kino veteranas buvo jo „patarėjas, švyturys,
artimas draugas, petys, į kurį gali atsiremti, gynėjas, bičiulis“.
Aktorius Timas Robbinsas, vaidino kartu su
M.Freemanu kalėjimo dramoje „Pabėgimas iš Šoušenko“, pridėjo:
„Buvo garbė būti uždarytam su tavimi (kameroje), Morganai.“
Priėmęs apdovanojimą M.Freemanas sakė: „Tai paprasta priimti,
tačiau sunku patikėti. Misisipėje, iš kurios esu kilęs, tai
vadinama vaikščiojimu po aukštą medvilnę. Aš rojų visada
įsivaizdavau kaip galimybę vaidinti filmuose. Didžiuojuosi būdamas
aktoriumi, nors šią naktį privertėte mane pasijusti žvaigžde.“
Per ceremoniją buvo rodomos ištraukos iš pirmųjų filmų su
M.Freemanu, taip pat didžiausią šlovę jam pelniusių juostų, o
muzikinėje dalyje pasirodė atlikėjai Garthas Brooksas, Betty White ir Rita Moreno.