Gedimino pastangomis Lietuvos trispalvė plazda viename didžiausių Jungtinės Karalystės stadionų

Kilęs iš Kauno, bet labiau vilniečiu save laikantis Gediminas į Jungtinę Karalystę persikraustė, kaip ir daugelis – ieškodamas naujų galimybių ir norėdamas išbandyti kažką naujo. Pirmiausiai apsigyveno Kembridže, vėliau su šeima persikraustė į Keteringo miestą. Būtent čia dviejų dukrų tėtis jau 14 metų dirba pagal franšizės sutartį su viena žinomiausių siuntų kompanijų. O kai lieka laisvo laiko nuo darbo ir šeimos – prasideda įvairios G. Vilkelio „užklasinės“ veiklos, kuriose vyras džiaugiasi galintis pasireikšti.

„Prieš ketverius metus pirmą kartą į rankas paėmiau kamerą. Iki tol nei čia, nei Lietuvoje su

filmavimu neturėjau jokios patirties. Tačiau nemažai žiūrėdavau video „YouTube“, o tarp draugų buvo nemažai žmonių, dirbančių šioje srityje, todėl jaučiau, kad galbūt ne iš karto, bet galiu pabandyti ir pats“, – pasitikėjimo nestigo Gediminas.

Vienas pirmųjų G. Vilkelio darbų – Milto Keyneso lietuvių bendruomenės Joninių šventės „Didžiosios Joninės“ įamžinimas 2022 metais.

„Dabar prisiminus, pirmasis „blynas“ tikrai buvo šiek tiek prisvilęs, bet vienas renginys sekė kitą, atsirado pažinčių su kitais videografais, iš kurių daug išmokau, ir viskas natūraliai įsisuko“, – džiaugiasi naujai atrasta veikla vyras.

Jis pastebi, kad konkurencija šioje rinkoje JK yra daug didesnė nei Lietuvoje.

„Galbūt vienas didesnių skirtumų tarp čia ir Lietuvos yra technikos įsigijimas – Anglijoje tai padaryti paprasčiau ir dažnai palankesnėmis sąlygomis, ypač jei kalbame apie brangią įrangą, kuri perkama išsimokėtinai“, – sako G. Vilkelis.

Įdomu tai, kad pirmasis rimtas Gedimino, kaip videografo darbas padovanojo ilgametę draugystę ir nuolatinį bendradarbiavimą.

„Joninių šventės organizatorei Astai Kazlauskaitei tiesiog paskambinau ir pasisiūliau. Nuo to laiko viskas išsirutuliojo ne tik į bendrą darbą, bet ir į gražią draugystę. Šiandien kartu daug dirbame dėl šios šventės – netrūksta bemiegių naktų, ilgų diskusijų ir planavimo. Kartais net pamirštu, kad mano pagrindinė atsakomybė turėtų būti medijos organizavimas, bet prisidedu ir prie daugybės kitų, dažnai nematomų darbų“, – šypteli Gediminas.

Per šiuos metus renginys labai išaugo – jei pirmą kartą susirinko vos keli šimtai žmonių, dabar jų organizatoriai skaičiuoja tūkstančiais. Tikimasi, kad šių metų birželio 20 dieną įvyksianti šeštoji šventė sulauks rekordinio svečių skaičiaus ir jau drąsiai gali būti vadinama aukšto lygio festivaliu.

„Žinoma, didžiulis nuopelnas priklauso visai komandai, kuri negaili savo laiko ir siekia geriausio rezultato“, – kuklinasi G. Vilkelis.

Jis mano, kad bendrystė, o ypač per Jonines, yra labai svarbi ir ypatinga. Į bendrą erdvę susirinkę lietuviai pabendrauja, susipažįsta ir kartu pamini vieną svarbiausių lietuviškų švenčių.

„Stengiamės sukurti tokią šventę, iš kurios žmonės išeitų su mintimi: „Aš čia dar sugrįšiu.“, – sako videografas tapęs vienu iš šventės organizatorių.

Dar vienas atradimas Gedimino gyvenime – futbolas.

„Prieš atvykdamas į Jungtinę Karalystę apie futbolą daug neišmaniau – tiesą sakant, nelabai juo ir domėjausi. Juk Lietuvoje krepšinis buvo ir iki šių dienų yra sportas numeris vienas. Atvykus į šią šalį natūralu, kad atsiranda smalsumas apsilankyti stadione, pažiūrėti aukščiausio lygio futbolą, ypač kai beveik kiekvienas sutiktas žmogus apie tai tik ir kalba. Tad nuo 2011 metų šis sportas pradėjo pamažu užkariauti mano simpatijas ir meilę“, – prisipažįsta G. Vilkelis.

Vyras juokiasi, kad pirmą kartą apsilankęs „Emirates“ stadione, kuriame žaidžia garsioji futbolo komanda „Arsenal“, pasijuto lyg antruose namuose: „Taip yra iki pat šių dienų – stengiuosi būti beveik kiekvienose rungtynėse.“

Lankydamasis rungtynėse jis daug bendravo su kitais sirgaliais, domėjosi, kaip gauti bilietus ir kaip įsitraukti į gerbėjų klubo veiklą.

„Pirmiausia pats prisijungiau prie oficialaus vietinio Londono „Arsenal“ gerbėjų klubo, pradėjau važinėti į išvykos rungtynes, susipažinau su vis daugiau žmonių ir gerbėjų klubo valdyba, kaupiau patirtį. Vėliau, subūręs bendraminčius iš Lietuvos, kurie taip pat palaikė „Arsenal“, nusprendžiau, kad laikas šią idėją įgyvendinti ir Lietuvoje. Taip 2021 metais tapome oficialiai pripažintu Londono „Arsenal“ fanų klubu“, – džiaugiasi pasiekimu Gediminas.

Klubo tikslas buvo suvienyti visus lietuvius, palaikančius šią komandą, sukurti bendruomenę ir padėti kuo daugiau tautiečių gyvai apsilankyti stadione bei patirti rungtynių atmosferą. Ir jiems pavyko įgyvendinti ne tik tai, bet užkabinti ir Lietuvos trispalvę „Emirates“ stadione!

„Ši iniciatyva kilo iš paties „Arsenal“ klubo. Jų idėja buvo parodyti pagarbą ir padėką gerbėjų klubams iš viso pasaulio. Turėjome galimybę rinktis – ant stadiono eksponuoti savo logotipą arba Lietuvos trispalvę. Pasitarę su klubo valdyba nusprendėme pasirinkti trispalvę.

Šiandien matome, kad tai buvo labai geras sprendimas – ji puikiai matoma stadione, o atvykstantys lietuviai dažnai prie jos fotografuojasi ir dalijasi nuotraukomis. Man asmeniškai tai reiškia labai daug – taip Lietuva tampa dar labiau matoma pasaulyje“, – neslepia šypsenos G. Vilkelis.

Dabar vyras intensyviai ruošiasi artėjančiai „Didžiosios Joninės“ šventei, kur koncertuos net tokios žvaigždės iš Lietuvos, kaip Paulina Paukštaitytė, Vidas Bareikis, Gabrielius Vagelis, grupės „8 Kambarys“ ir „Balius“, „Ledi Ais, o kur ateityje nuves likimo keliai dar nežino.

„Kartais šeimoje kalbame apie galimą sugrįžimą į Lietuvą, tačiau šiandien vienareikšmiškai atsakyti, ar taip nutiks, negaliu. Kol kas gyvenimas čia mus tenkina – vaikai puikiai integravosi, o ir patys per daugelį metų jau esame giliai įleidę šaknis, bet kaip sakoma – niekada nesakyk niekada“, – mirkteli Gediminas.