Jeigu nelabai suprantate, kuo atominis laikrodis skiriasi nuo visų kitų – atominiai laikrodžiai yra laikomi tiksliausiais pasaulyje todėl, nes juose skaičiuojami šviesos virpesiai, atsirandantys atomuose.
NIST-F2 pavadinimą turintis laikrodis nustatė naujus laiko ir tikslumo standartus. Prieš tai visus standartus diktavo 1999 metais pristatytas atominis laikrodis NIST-F1. Abu laikrodžiai, kaip aiškina mokslininkai, naudoja cezio atomų „fontanus“, dėl ko užtikrinamas itin preciziškas laikrodžio tikslumas.
Nuo 1967 metų sekundė yra apibrėžiama kaip 9 192 631 770 mikrobangų radiacijos virpesių laiko tarpas. Ši radiacija absorbuojama arba išspinduliuojama, kai cezio atomai šokinėja tarp dviejų tam tikrų energijos būsenų.
Vienas iš laikrodį kūrusių mokslininkų – Stevenas Jeffertsas – sako, kad per paskutinius 60 metų jis suprato, jog kaskart sukūrus vis geresnį atominį laikrodį, kažkas sugeba jį panaudoti būdui, kurio nebuvo galima net numanyti.
Nors toks tiksuumas, kai sekundės paklaida atsiranda tik kas 300 milijonų metų, kasdieniame gyvenime gali būti nesvarbus, dauguma šiandieninių technologijų, tokių kaip telekomunikacijos, palydovinė navigacija bei akcijų rinkos yra priklausomos nuo itin tikslaus laiko.
Itin tikslus laikas yra labai svarbus kuriant GPS navigacines sistemas, kadangi palydovams užfiksuoti itin tikslią buvimo vietą reikalingas aukštas sinchronizavimo laipsnis.
Pasak JAV Nacionalinio standartų ir technologijų instituto (NIST), kurio mokslininkai ir sukūrė šį laikrodį, oficialus laikas taip pat reikalingas tarptautinėms pinigų transakcijų operacijoms užfiksuoti. Be to, institutas nuo 2014 metų sulaukė 8 milijardus automatinių prašymų sinchronizuoti kompiuterių laikrodžius per internetinių laiko paslaugų svetainę.
Naujasis laikrodis taip pat gali pagelbėti mokslininkams teorinėje fizikoje – fizikai galės patikrinti, ar pastovūs gamtos reiškiniai iš tikrųjų išlieka pastoviais. Be to, tai leis patobulinti Žemės planetą stebinčius palydovus, kad šie tiksliau galėtų sekti jūros lygio pokyčius.
Pabaigai dar viena įdomybė – 2013 metais tas pats Nacionalinis standartų ir technologijų institutas pranešė, kad sukūrė jonų laikrodį, kuris laiką rodo vienos sekundės tikslumu 3,7 milijardo metų. Šis laikrodis vis dar laikomas pakankamai nestabiliu, todėl dar reikės daugybės bandymų, kol jis taps tiksliausiu laikrodžiu pasaulyje.
Parengta pagal „Voanews“.
