Už paieškos operaciją atsakingi pareigūnai spaudai pranešė, jog su naru radijo ryšys nutrūko praėjus penkioms minutėms po panirimo. Naras bandė pataisyti tvirtinimosi lynus penktame nuskendusio kelto denyje, tačiau neteko sąmonės. Jį iškėlus į paviršių, gelbėtojams beliko konstantuoti vyro mirtį.
Balandžio 16 dieną 20 kilometrų nuo kranto apvirtęs laivas iki šiol pareikalavo 263 aukų, dar 39 asmenų tebeieškoma. Iš 476 „Sewol“ keltu plaukusių keleivių, tarp kurių buvo 339 į ekskursiją vykę vaikai, išsigelbėjo tik 174, įskaitant ir laivo kapitoną bei daugelį įgulos narių. Pradėjus tragedijos tyrimą paaiškėjo didžiuliai saugumo nuostatų pažeidimai eksploatuojant keltą, kuris būdavo nuolatos perkraunamas kroviniais.
Nelaimė taip pat purto Pietų Korėjos vyriausybę, nes nuskendusių aukų artimieji smarkiai piktinasi paieškos operacijos valdymu ir prezidentės Park Geun-hye nesugebėjimu užkirsti kelio glaudiems vyriausybės pareigūnų ir verslo atstovų ryšiams. Prezidentė, savo ruožtu, pažadėjo iš esmės pakeisti Pietų Korėjos politiką ir „sutvarkyti“ ydingą vyriausybės bei privataus sektoriaus bendradarbiavimą, taip pat sugriežtinti saugumo reikalavimus.
P. Kin Hė sekmadienį antrą kartą aplankė viename iš uostų laukiančius tragedijos aukų artimuosius, tačiau šalies vadovės reitingai per pastarąsias dvi savaites nukrito net 12 procentų.
