Kadangi visų Ispanijos karalystės regionų ir provincijų viename straipsnyje neapkeliausime, šįkart kviečiame į Kastiliją ir Leoną. Tai didelis regionas, vakaruose besiribojantis su Galicija, rytuose – su Aragonu ir Katalonija. Jis dažnai pristatomas kaip vienas svarbiausių vyno regionų, tačiau kol kas pradėkime nuo užkandžių, t. y. sūrių... Pajuskite kiekvieną skonio krustelėjimą, kurį burnoje sukelia tie mažiausiai 15 procentų ožkų, mažiausiai 10 proc. avių ir likę ... procentų karvių pieno. Karvių ir avių pienas suteikia tvirtumo sūrio tekstūrai, ožkų – sukelia vos juntamą lengvumo pojūtį, lyg merktum pirštus į alyvuogių aliejų. Taip, tai Dūro upės regiono sūris (Queso del Duero).
Arba įsivaizduokite baltutį, minkštą, malonios želės konsistencijos Burgos sūrį (Queso de Burgos). Tobulo cilindro formos, nuo sūrmaišio likusiomis įrantomis, kurių grioveliuose slypi šio ryto karvių pieno, šviežios žolės ir tyro upelio vandens paslaptys. Burgos sūris toks lengvas, kad juo miela pradėti dieną – įvairiais deriniais (švelnaus skonio uogiene, medumi, vaisiais) papuošti pusryčių stalą.
Zamoros provincijos sūris (Queso Zamorano) puikuojasi vadinamąja kontroliuojama kilme (Origin Denomination) nuo 1993 metų. Zamoros provincija pirmauja kalbant apie pagaminamą avių pieno sūrį. Churra ir Castellana ų avys ramiai rupšnoja sultingą žalią žolę ir iš jų pieno gimsta tvirtas ir kietas, subtilaus, bet stipraus (priklauso nuo brandinimo trukmės) skonio sūris, tinkamas net ir antriesiems patiekalams pagardinti.
O dabar išjunkite racionalųjį mąstymą ir leiskitės vedami pojūčių. Pasidėkite gabalėlį Valdeono sūrio (Queso de Valdeon) ant delno. Užsimerk. Palieskite pirštais ir sutrupinkite tarp jų kruopelę. Užuoskite tipišką mėlynajam pelėsiui būdingą rūgštoką aromatą – jis gomurį užlies salstelėjusiu prieskoniu. Tik vieni gamintojai, „Queserías Picos de Europa“, gamina šį mėlynųjų pelėsių sūrį, o jo geografinė gamybos vieta (Leono šiaurės rytuose) yra specialiai reglamentuota ir apsaugota. Jis brandinamas natūraliuose urvuose, kur drėgmė ir temperatūra sukuria unikalų skonį ir aromatą. Įdomu, kad šis sūris patiekiamas ne tik kaip užkandis, bet ir kaip desertas.
Kai vėl sugrįšite į realybę, išvardytus keletą sūrių padauginkite iš… maždaug šimto ir gausite tą skaičių, kuriuo ispanai didžiuojasi kalbėdami apie šiuos skirtingų rūšių kūrinius iš karvių, avių arba ožkų pieno. Ar taip yra iš tiesų? Kai keliausite, galite perskaičiuoti. Ir geriau rinkitės mažų, aplinkai ir darbuotojams nekenksmingų gamintojų sūrius.
Vytintos variacijos
Prie Kastilijos ir Leono įžymybių verta paminėti ir vytintos mėsos produktus. 70 procentų vytinto Iberijos kumpio (Jamon iberico ) pagaminama Kastilijos ir Leono regione. Jis dar vadinamas vaistu nuo širdies ir kraujagyslių ligų, nes sudėtyje vietoj didelės gyvūninių riebalų dalies yra mononesočiosios omega 9 rūgšties, kurios gausu gilėse. Kaip jau galima įtarti, ypatingos veislės juodosios Iberijos vynuogės paaugusios laigo po ąžuolynus ir triauškia giles. Tad burnoje tirpstančio ir skonio receptorius svaiginančio jamon iberico de bellota (bellota – gilės) kumpio valgymo malonumą sustiprina ir psichologinis aspektas – naudos sveikatai suvokimas.
Tiesa, Iberijos kumpio kokybė ir skonis (taip pat ir pavadinimas!) skiriasi pagal tai, ar kiaulės maitinamos tik gilėmis, ar ir grūdais (jamon iberico de recebo), kiek laiko kumpis vytinamas ir t. t., tad neskubėkite pirkti – nuodugniai domėkitės ir ragaukite. Beje, rinkdamiesi vyną patys ispanai gilių sukuriamą pranašumą siūlė pabrėžti raudonuoju crianza (mažiausiai brandintas vynas) – šį derinį mūsų, žurnalistų komanda, įvertino daugiau nei tiesiog teigiamai.
Paprastai kumpis užima garbingą ir nuolatinę vietą tarp užkandžių su traškiomis salotomis ir lašeliu itin tyro alyvuogių aliejaus, o kumpiui supjaustyti plauko plonumo griežinėliais sukurti net specialūs įrenginiai. Ką ten įrenginiai... Kai lankiausi Ispanijoje, sužinojau, kad rimtesnės delegacijos į pristatymus užsienyje vežasi net „specialų“ pjaustymo asmenį.
Dar vienas ypatingas gardumynas – Cecina. Tai vytintas jautienos kumpis, kurio galima rasti ir kitur Ispanijoje, tačiau garsiausias ir, manoma, geriausias vytinamas Leone, nes tik čia žiemos ilgos, šaltos ir sausos – o tai geriausios sąlygos cecinai gaminti. Pavadinimo kilmė, kokybė kontroliuojama specialios institucijos Consejo Regulador (panašiai kaip ir vyno), pavyzdžiui, reikalaujama vytinti ne mažiau kaip septynis mėnesius (tai tik vienas iš gamybos etapų – prieš tai mėsa sūdoma, lėtai džiovinama ir atsargiai rūkoma). Cecina gana sausa, bet ne per daug, kieta, bet ne trapi. Rinkdamiesi aukščiausios kokybės vytintą jautienos kumpį, atkreipkite dėmesį į tai, ar jos pavadinime yra žodžiai „Cecina de Leon I.G.P.“
Šiam vytintos mėsos šedevrui nebaisu atiduoti solo partiją, tačiau jis puikus ir su balta duona ar daržovėmis, netgi kiaušiniais ir sūriais. Vyną rinkitės ne per sudėtingą raudonąjį, be abejo, geriausia, kad būtų iš to paties regiono.
Lašas po lašo
Lyg aštuonių karatų brangakmeniai saulėje blyksinčios prisirpusios ispaniškosios vynuogės Tempranillo turi gausų gerbėjų būrį visame pasaulyje. Lašas po lašo – ir susižavėjimas išraiškingu, nektarui prilyginamu, rubino raudoniu kerinčiu gėrimu tik didėja, nes, pasak specialistų, ispaniškas vynas pastaraisiais dešimtmečiais (ką jau kalbėti apie senovės Romos laikus siekiantį vyndarystės įdirbį) sparčiai tobulėja ir nuolat maloniai stebina. Kaip ir sūrius, taip ir kiekvienos kategorijos vyną prižiūri kontroliuojamoji institucija „Consejo Regulador“, kurios pateiktą informaciją rasite vadinamojoje antrojoje etiketėje ant vyno butelio.
Kastilija ir Leonas, kaip jau minėjome straipsnio pradžioje, – svarbus Ispanijos vyno regionas. Ribera del Duero, Rueda, Toro, Cigales, Bierzo, Tierra de Castilla y Leon – bene geriausiai žinomos regiono apeliacijos, o „keliaudamas“ per jas Tempranillo temperamentas banguoja nuo vaisiško iki prieskoningo, energija sūkuriuoja, amerikietiško ąžuolo statinėse pamažu virsdama klasikiniu ir būdingu vanilės saldumu. Tiesa, jei ąžuolas prancūziškas (tai išskirtinai šiuolaikiška tendencija ir dažniau sutinkama Ribera del Duero), vynas įgauna tvirtumo ir sodrumo. Tad geras rūgštingumas juodomis ir raudonomis uogomis nuskardėjusį vėjavaikišką vyno juoką chicco chicco čia pagarbos kupinu brandžiu kreipiniu... señore... Geriausias Tempranillo vynas yra itin ilgaamžis: jam ir laikymo metų – ne riba.
Bierzo galima atrasti įdomaus vyno, gaminamo iš Mencia vynuogių, dar vadinamų Ispanijos Pinot Noir – būdinga taninų gausa, tačiau kartu ir elegantiškas glotnumas.
Kastilijos ir Leono regionas jau išgarsėjo kultiniu vynu, tačiau nesuklupkite ties tokiais žinomais vardais kaip Vega Sicilia, Pingus, Abadia de Retuerta, Emilio Moro įspūdingomis kainomis. Leiskite sau patirti nuo nieko nepriklausomo atradėjo azartą ir užklyskite į nuošalų, turistų nesugadintą kaimelį, kur ant pietų stalo nepretenzingoje taurėje vienas kitą besivaikantys vyno lašai nuspalvins ne tik nuoširdžiai ruoštą Cochinillo (patiekalas iš paršiuko) ir Lechazo (valgis iš ėriuko), bet ir išvilios iš lūpų viva la vida!
Monumentalusis malonumas
Kaip jau užsiminėme įžangoje, maisto ir vyno menui atsiskleisti reikalinga ypatinga aplinka. Trokštantiesiems pasižvalgyti po didesnius plotus nei lėkštė ir įsiklausyti į kažką senesnio nei 1964-ųjų vynas, Kastilija ir Leonas taip pat turi ką pasiūlyti. Pavyzdžiui, puikiai išsilaikiusių viduramžių pilių ir netgi ištisų miestų. Argi nepažvelgsite kitomis akimis į Segovijos maurų tvirtovę Alcazar, pastatytą XII– XII a., jei sužinosite, kad ji įkvėpė Voltą Disnėjų sukurti pilį animaciniame filme apie miegančiąją gražuolę. Segovijoje rasite ir didžiulį romėnų akveduką – vieną geriausiai išsaugotų akvedukų pasaulyje, be jokio skiedinio sukonstruotą iš 20 400 akmenų ir atlaikiusį dviejų tūkstančių metų „svorį“.
Zamoroje gausu romaninio meno – šiame mieste yra net 24 romaninio stiliaus bažnyčios. Į Zamorą verta atvažiuoti per Didžiąją savaitę (savaitės trukmės laikotarpis iki šv. Velykų). Ši miesto šventė pirmąkart minima 1267 metais ir nuo to laiko išlaikė archajiškus apdarus, muziką, procesijas, puošnumą ir kitas akį bei ausį maloninančias papročių apraiškas.
Garsusis piligrimų Santjago kelias pat vingiuoja pro Kastiliją ir Leoną ir baigiasi Galicijos sostinėje Santiago de Compostela.
Šventosios Teresės gimtinė, Avilos miestas, vis dar juosiamas XI a. statytomis sienomis, pažymėtomis devyneriais vartais, ir daugiau nei 80 apžvalginių bokštų. Tačiau, kaip pokštauja istorikai, Šventoji Teresė ir Avila yra tik dalis šiuolaikinės istorijos palyginti su arų vadinamuoju aukso miestu Atapuerta, esančiu 15 kilometrų į rytus nuo Burgos, kur šimtų tūkstančių metų senumo radiniai leidžia manyti šią vietą buvus pirmųjų Europos gyventojų.
Kalbėdami apie pribloškiamus malonumus, nepamirškime ir gamtos sukurto grožio – vienas nuostabiausių yra nacionalinis parkas Sierra de Gredos tarp Avilos Salamankos provincijų. Tai kvapą užimantis kalnų, nepaliestų kaimelių ir riedulių derinys, traukiantis aktyvaus poilsio ir gamtos mėgėjus.
Netoli nuo Leono miesto galite aplankyti didžiausias Romos imperijos aukso kasyklas – Las Médulas, kuriose romėnai išbandė naujovišką technologiją, pagrįstą hidraulika. Nors tuomet vietovės gamta buvo suniokota erozijos, dabar atsiveria puikus, į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą įtrauktas kraštovaizdis: aukso spalvos uolų skardžiai, arkos, plyšiai, uolų bokštai.
Išsiilgusiems auksinių laikų prieglobstį suteiks Salamanka, dar žinoma kaip La Ciudad Dorada (Auksinis miestas). išlikę daugybė gotikos ir renesanso stilių pastatų – daugelis jų pastatyti iš vietinių rusvai auksinių spalvos akmenų. naujosios katedros fasadai – vienas iš geriausių ispaniškos architektūros stiliaus plateresko, pasižyminčio juvelyrine akmens raižyba, pavyzdžių. Salamanka išsiskiria studentų ir barų gausa.
Kastilijos ir Leono sostinė Valjadolidas turi vieną įspūdingiausių skulptūrų muziejų, taip pat vyno Ribera del Duero muziejų.
Beje, Valjadolide šnekama taisyklingiausia valstybine kalba (Castellano), nes apskritai šiuolaikinė literatūrinė ispanų kalba kilusi iš Kastilijos regiono, o „ispanų kalba“ yra jaunesnis, atsiradęs XVI amžiuje. Tad tai dar viena puiki priežastis apsilankyti Kastilijos ir Leono regione ir patobulinti žinias. Švelnūs, gomurį virpinantys garsai ir nesunki gramatika gana greitai pro automobilio langą stebimos kelionės romantiką pavers jūsų pačių rašomu romanu. Tokiu, kurio pagrindinis herojus – jūs.