Sužinoję, kuo jūsų sveikatai naudingi agurkai, valgysite jų kasdien: gaminkite sriubas ir net desertus

„Šaltajam sezonui pasibaigus, pirkėjai ieško sveikatai palankaus maisto, kuris suteiktų po žiemos trūkstamos energijos ir vitaminų. Taigi lentynose neužsibūna ne tik ilgavaisiai ar trumpavaisiai agurkai, bet ir šviežios salotos, kiti žalumynai, šviežios morkos, avietiniai pomidorai ir kitos pirmosios šviežio derliaus daržovės, kurių mūsų parduotuvėse galima įsigyti ypač geromis kainomis“, – teigia „Iki“ prekybos tinklo atstovė Gintarė Kitovė.

Agurkai išties yra viena mėgstamiausių daržovių, be jų neįsivaizduojami šiltojo sezono simboliu tapę šaltibarščiai ar kiti gaivūs patiekalai. Tiesa, agurkai – itin dažnas ingredientas įvairių šalių virtuvėse. Pavyzdžiui, Azijoje šios daržovės dedama į įvairias salotas, agurkai lengvai marinuojami. Graikai agurkus naudoja tradicinėse graikiškose salotose bei tadziki padaže. Artimųjų Rytų gyventojai šviežių agurkų lazdeles derina su tradicine humuso užtepėle. Slavų šalyse agurkai patiekiami su grietine arba yra rauginami.

Agurkai dera su pačiais įvairiausiais ingredientais. Juos skanu gardinti grietine ar natūraliu jogurtu. Prie jų dera riešutai – migdolai, pistacijos, kedro riešutai, patys įvairiausi prieskoniai, pavyzdžiui, bazilikai, kalendros, kmynai, krapai, mėtos, raudonėliai, petražolės, šalavijas, peletrūnai, čiobreliai. Taip pat tokie pagardai kaip kaparėliai, sezamai. Agurkai dera su įvairiausios rūšies mėsa, žuvimi ar sūriais – nuo paprasto varškės iki fetos, ožkos sūrio.

Agurkai taip naudojami ir įvairiausių gėrimų – glotnučių, limonadų ar kokteilių gamyboje, be to, keliais agurko griežinėliais galima pagardinti vandenį.

Agurkus galima pjaustyti įvairiausiomis formomis ir dydžiais – kubeliais, lazdelėmis ar griežinėliais. Jų sėklos yra valgomos ir maistingos, tačiau kai kurie žmonės mieliau renkasi jų nevalgyti. Tokiais atvejais agurkus galima pjaustyti išilgai ir šaukšto galiuku švelniai išimti sėklas.

Agurkai – ne tik skanios, bet ir sveikatai palankios daržovės: juose yra daug vandens (vienas agurkas turi 95–97 proc. vandens, kuris padeda palaikyti normalų skysčių kiekį kūne). Be to, gausu vitaminų, mineralų, kalio, magnio ir skaidulų. Agurkuose taip pat netrūksta antioksidantų, neleidžiančių kauptis kenksmingiems laisviesiems radikalams ir padedenčių sumažinti lėtinių ligų riziką.

Agurkai, įtraukti į mitybą, gali padėti normalizuoti kraujospūdį. Juose gausu maistinių medžiagų, kurios apsaugo nuo tokių sveikatos problemų kaip rūgštingumas, astma, artritas, podagra ir egzema.

Agurkuose galima rasti organizmui reikalingų geležies ir fosforo. Be to, jų vartojimas gerina ir širdies veiklą, gražina odą, dėl agurkuose esančio vitamino K stiprėja kaulai.

„Šviežio derliaus daržovių pirkėjai kasmet itin laukia, tad, pasirodžiusios parduotuvėse, jos lentynose neužsibūna. Nors didžiausia dalis šviežio derliaus daržovių atkeliauja iš pietų šalių, kur dėl šiltesnio klimato ir palankesnių gamtinių sąlygų jos užauga anksčiau ir greičiau nei Lietuvoje, bendradarbiaudami su Lietuvos augintojais, kiekvieną pavasarį siūlome mūsų šalyje užaugintas šviežias daržoves, nuolat pildome jų asortimentą“, – sako G.Kitovė.

Nors agurkai daugeliui asocijuojasi su gaiviomis pavasario salotomis ar šaltibarščiais, yra ir kitų patiekalų, kurių pagrindiniu ingredientu taps būtent ši daržovė. Siūlome keletą jų.

Agurkus nuplaukite, juos galite nulupti arba palikti su odele (pastaruoju atveju padažas bus šiek tiek spalvingesnis). Agurkus sutarkuokite stambia tarka, sudėkite į sietelį arba marlės gabalėlį ir gerai nuspauskite, kad pašalintumėte kuo daugiau skysčio. Tai svarbu, nes kitaip padažas bus per skystas.

Česnako skilteles nulupkite ir labai smulkiai sukapokite arba sutrinkite. Dideliame dubenyje sumaišykite graikišką jogurtą, nuspaustus agurkus, smulkintą česnaką, krapus (arba mėtas), alyvuogių aliejų ir citrinos sultis (arba actą). Pagardinkite druska ir juodaisiais pipirais pagal skonį. Gerai išmaišykite.

Paruoštą Tzatziki padažą rekomenduojama palaikyti šaldytuve bent 30 minučių. Padažas puikiai tinka prie keptos mėsos (ypač avienos ir vištienos), žuvies, keptų daržovių, bulvių, falafelių, graikiškų suvlakių ar tiesiog kaip užtepas ant duonos ar pita duonos.

Agurkus nulupkite ir supjaustykite stambiais gabalėliais. Virtuviniu kombainu arba trintuvu agurkus sutrinkite iki vientisos masės. Perkoškite agurkų tyrę per smulkų sietelį arba marlę, kad pašalintumėte sėklas. Turėtumėte gauti apie 1–1,5 stiklinės skysčio.

Nedideliame puode sumaišykite vandenį ir cukrų. Kaitinkite ant vidutinės ugnies, maišydami, kol cukrus visiškai ištirps. Leiskite sirupui atvėsti.

Atvėsusį cukraus sirupą sumaišykite su agurkų sultimis, žaliųjų citrinų sultimis ir žiupsneliu druskos. Jei naudojate mėtas, smulkiai jas supjaustykite ir įmaišykite į mišinį.

Paragaukite ir, jei reikia, įberkite daugiau cukraus ar žaliųjų citrinų sulčių pagal savo skonį. Supilkite mišinį į ledų gaminimo aparatą ir gaminkite laikydamiesi instrukcijų.

Jei neturite ledų gaminimo aparato, mišinį supilkite į indą ir įdėkite į šaldiklį. Kas 30–60 minučių išimkite ir gerai permaišykite šakute, kad susidarytų smulkūs ledo kristalai. Kartokite šį procesą keletą kartų, kol ledai visiškai sušals.

Agurkus nulupkite ir supjaustykite. Sutrinkite trintuvu iki vientisos masės. Perkoškite per smulkų sietelį, kad pašalintumėte sėklas. Turėtumėte gauti apie 150–200 ml agurkų sulčių.

Pasiruoškite želatiną: želatinos miltelius supilkite į šaltą vandenį ir palikite 5–10 minučių išbrinkti.

Pasiruoškite želė: puode sumaišykite agurkų sultis, cukrų, žaliųjų citrinų sultis ir nutarkuotą žievelę. Kaitinkite ant mažos ugnies, maišydami, kol cukrus ištirps. Neužvirkite. Nukelkite puodą nuo ugnies ir įmaišykite išbrinkusią želatiną. Maišykite, kol želatina visiškai ištirps.

Supilkite želė mišinį į norimus indelius (stiklinaites, mažus dubenėlius). Atvėsinkite kambario temperatūroje, o tada dėkite į šaldytuvą, kad sustingtų (bent 2–3 valandoms).

Atšaldytą kokosų grietinėlę išimkite iš šaldytuvo ir atsargiai išgriebkite tik tirštąją dalį (skystis liks dubenėlio apačioje, jį galite panaudoti kitur).

Elektriniu plaktuvu plakite tirštąją kokosų grietinėlę su cukraus pudra ir vanilės esencija (jei naudojate) iki standžių putų. Būkite atsargūs ir neperplakite. Prieš patiekdami ant sustingusios agurkų želė dėkite šaukštą plaktos kokosų grietinėlės. Galite papuošti plonomis žaliosios citrinos griežinėliais ar mėtų lapeliais.

Skanaus!

Agurkus nuplaukite ir supjaustykite nedideliais kubeliais. Jei agurkų odelė kieta, galite ją nulupti.

Ridikėlius nuplaukite, nupjaukite galiukus ir supjaustykite plonais griežinėliais arba mažais kubeliais. Žalumynus kruopščiai nuplaukite ir smulkiai sukapokite. Jei naudojate česnaką, jį nulupkite ir labai smulkiai sukapokite arba sutraiškykite.

Dideliame dubenyje sumaišykite supjaustytus agurkus, ridikėlius ir smulkintus žalumynus. Supilkite atvėsintą sultinį. Jei norite kremiškesnės sriubos, įmaišykite jogurtą arba grietinę.

Įdėkite smulkintą česnaką (jei naudojate). Pagardinkite citrinos sultimis, druska ir pipirais pagal skonį. Gerai išmaišykite. Sriubą galite dar atvėsinti šaldytuve bent 15–20 minučių, kad atsiskleistų ryškesnis skonis. Patiekite šaltą, apibarstę šviežiais žalumynais.