Atrodytų, geriau ir būti negali. Jauna „Arsenal“ komanda, treniruojama prancūzo Arsene'o Wengero, muša visus ir Anglijos pirmenybėse, ir UEFA čempionų lygoje. Neseniai paskelbtos finansinės ataskaitos rodo, kad Londono klubas, pasistatęs naują 60 000 vietų „Emyrates“ stadioną, yra turtingiausias britų salose. Bet „Arsenal“ vadovai priversti nerimauti. Juos gąsdina baubas iš Vidurinės Azijos Ališeras Usmanovas.
Uzbekijoje gimęs Rusijos oligarchas, kurio turtas vertinamas maždaug 5,5 mlrd. JAV dolerių, jau įsigijo 23 proc. „Arsenal“ klubo akcijų, už jas paklojęs 120 mln. svarų sterlingų. Jei savo akcijų dalį uzbekų bajus padidintų iki 25 procentų, tai reikš, kad A. Usmanovas gali vetuoti svarbius akcininkų tarybos sprendimus. Jei surinks 30 procentų akcijų, galės pretenduoti į klubo valdymo perėmimą.
„Emyrates“ stadione visi aiškiai suvokia – A.Usmanovas yra daug didesnis blogis už S. Kroenkę. Kodėl? S.Kroenke yra užsienietis, bet jo finansinė veikla palyginti skaidri. Daugiau nei 2 mlrd. dolerių savo turto jis uždirbo prekiaudamas nekilnuojamuoju turtu ir aktyviai veikdamas didmeninės prekybos rinkoje. Be to, amerikietis gerai išmano sporto vadybą – Amerikoje jam priklauso krepšinio klubas „Denver Nuggets“ ir ledo ritulio komanda „Colorado Avalanche“, S.Kroenke taip pat yra amerikietiškojo futbolo klubo „St. Louis Rams“ dalininkas.
A.Usmanovas su sportu susijęs tik teik, kad jis vadovauja Europos fechtavimo federacijai ir yra vedęs meninės gimnastikos trenerę Iriną Viner. Tai – gražioji jo sportinės veiklos pusė.
Bjaurioji – bent jau „Arsenal“ gerbėjams – nors ir niekada oficialiai nepatvirtinta, teigia, kad oligarchas dar visai neseniai buvo „Manchester United“ sirgalius.
Bet ir tai nėra blogiausia. Oficialiojo Kremliaus palaikomo A.Usmanovo, kuris turtus susikrovė aktyviai veikdamas dujų, prekybos metalais ir angliakasybos versle, biografija spalvingesnė nei vagies recidyvisto.
Uzbekistane gimęs būsimasis verslininkas sovietmečiu Maskvoje studijavo tarptautinius santykius, o savo gimtojoje respublikoje grobstė valstybės turtą, papirkinėjo valdininkus ir sukčiavo. Prieš ketvirtį šimtmečio jis su draugu buvo nuteistas kalėti, o abiejų nuteistųjų tėvai – valstybės prokuroras Burchanas Usmanovas bei KGB vado pavaduotojas – neteko darbo.
Už grotų A. Usmanovas praleido šešerius metus. 2000-aisiais jis buvo reabilituotas, o jo byla pavadinta “sufabrikuota”. Buvęs Didžiosios Britanijos pasiuntinys Uzbekistane Craigas Murray yra pareiškęs, kad prie to prisidėjo šalies prezidentas Islomas Karimovas ir jo aplinka bei pridūrė: „Jis nebuvo politinis nusikaltėlis, o pats tikriausias gangsteris ir reketininkas“. Prieš interneto portalus, paskelbusius šią citatą, A.Usmanovo teisininkai pradėjo negailestingą karą, kai kuriuos jų priversdami net užsidaryti.
Drumzlina – taip A.Usmanovo turtų kilmę vadina „Arsenal“ vadovai ir rengiasi ginti savo klubą. Vienintelį iš keturių didžiųjų Anglijoje, kuriame finansų kontrolės dar neperėmė nauji savininkai iš Rusijos ar JAV.
Didžiausias klubo investuotojas, daugiau nei 24 procentų akcijų valdantis Danny Fiszmanas, P. Hillas Woodas, ledi Nina Bracewell Smith ir Richardas Carras susitarė neparduoti savo akcijų bent jau iki kitų metų balandžio. Šis ketvertas valdo apie 45 proc. klubo akcijų.
A. Usmanovui lieka du taikiniai – 12 proc., priklausančių S. Kroenkei, ir maždaug 15 proc., kuriuos yra įsigiję smulkieji akcininkai. „Mes neturime tikslo perimti klubo valdymo, - kol kas tikina turtuolis iš Vidurinės Azijos. - Bet gal turėsime ateityje – verslo pasaulyje visko būna“.
Didžiąją dalį savo akcijų – maždaug 14 proc. - A. Usmanovas už 75 mln. svarų pirko iš buvusio „Arsenal“ viceprezidento Davido Deino. Žmogaus, kuris prieš dešimtmetį pakvietė į klubą A. Wengerą ir kuris buvo geras rezultatyviausio visų laikų komandos žaidėjo Thierry Henry draugas. T. Henry persikėlė į Barseloną prieš šį sezoną, neslėpdamas kad viena priežasčių buvo D. Deino pasitraukimas. Viceprezidentas iš klubo buvo išvarytas už bandymus įtraukti į akcininkų tarybos veiklą S. Kroenkę.
Tačiau D. Deinas greitai atsigavo po nokdauno. Negana to – skaudžiai smogė atgal, parduodamas akcijas A. Usmanovui ir mainais gaudamas ne tik pinigus, bet ir prezidento postą uzbeko bei jo verslo partnerio Farhado Moshiri įkurtoje bendrovėje „Red and White Holdings Ltd.“.
Ši bendrovė išsikėlė tikslą paversti „Arsenal“ stipriausiu pasaulio futbolo klubu, tačiau A. Usmanovui teko gludinti aštrius kampus, kai būdavo pradedama kalbėti apie D. Deiną: „Nenorime tapti jo ir akcininkų konflikto įkaitais. Norime patys bendrauti su akcininkais, bet supraskite, kad Davidą pažįstame gerokai seniau už kitus „Arsenal“ vadovus“.
Su tais vadovais Kremliaus numylėtinis iš Uzbekistano kol kas tiesiogiai nebendravo. Derybose vietoj jo dalyvavo iš Irano kilęs F. Moshiri, nemažą savo karjeros dalį praleidęs dirbdamas vienai didžiausių pasaulio audito bendrovių „Deloitte and Touche“.
Tos derybos „Arsenal“ vadovų prastos nuomonės apie investuotoją iš Rytų, atrodo, nepakeitė. Jie ėmė uoliai įkalbinėti S. Kroenkę prisidėti prie sutarties, kuri draudžia parduoti „Arsenal“ akcijas. Apie Londono klubą daug rašantis britų žurnalistas Philas Hollandas situaciją įvardijo taip taikliai, kaip niekas kitas: geresnis tas velnias, kurį tu pažįsti.