Tačiau praėjus mažiau nei penkiems mėnesiams „Goldman Sachs“ demonstruoja savo jėgą - netikėtai pelningai pasibaigė pirmasis šių metų finansinis ketvirtis, o jo akcijų vertė antradienį šoktelėjo iki 115 JAV dolerių.
Dauguma Volstryte klausia, kaip „Goldman Sachs“ išlipo sausas iš balos. Kai kurie baksnoja pirštais į „Goldman Sachs“ ekspertų galimybes manipuliuoti galios svertais Vašingtone. Nuo to laiko, kai buvęs banko valdybos pirmininkas Robertas Rubinas 1993 metais prisijungė prie Billo Clintono administracijos, iš pradžių kaip Nacionalinės ekonomikos tarybos direktorius, vėliau - iždo sekretorius, kompanija tapo žinoma (pagal vieno laikraščio antraštę) „Government Sachs” (Vyriausybės Sachs) vardu.
Sąmokslų mėgėjai stebisi, kaip galima ignoruoti Henry Paulsono, pakeitusio R.Rubiną iš pradžių „Goldman Sachs“ banko valdybos pirmininko, o vėliau - iždo sekretoriaus poste, vaidmenį priimant sprendimus uždaryti „Bear Stearns“, „Lehman Brothers“ priversti paskelbti bankrotą, o „Bank of America“ nusipirkti „Merrill Lynch“ už išpūstą kainą?
„Goldman Sachs“ vyriausiasis finansų pareigūnas Davidas Viniaras prieš porą dienų konferencijoje pripažino pasikeitusios konkurencinės aplinkos didelę įtaką tam, kad pirmąjį šių metų ketvirtį jiems pavyko uždirbti 1,8 mlrd. JAV dolerių: „Dauguma mūsų tradicinių konkurentų pasitraukė iš rinkos arba dėl finansinių nesėkmių, arba dėl susiliejimo, arba dėl pasikeitusių strateginių prioritetų“.
Tačiau jis nebuvo linkęs kalbėti apie „American International Group“ (AIG) kompaniją, kuri, pasak „Goldman Sachs“ kritikų, buvo tarsi drobė, ant kurios bankas ir jo padaliniai nutapė didįjį savanaudiškumo šedevrą. Kelios dienos po to, kai H.Paulsonas rugsėjį atsisakė išgelbėti „Lehman Brothers“ (už maždaug 45 mlrd. JAV dolerių), jis paskelbė apie AIG gelbėjimą už 170 mlrd. JAV dolerių. Tuomet H.Paulsonas nusprendė AIG vykdančiuoju direktoriumi paskirti Edwardą Liddy - buvusį „Goldman Sachs“ valdybos narį. Nuo tada „Goldman Sachs“ gavo 13 mlrd. JAV dolerių iš AIG, t.y. iš mokesčių mokėtojų.
Kodėl reikėjo nužudyti „Lehman Brothers“ ir išgelbėti AIG? Teorija, kurią mes dabar jau žinome, buvo tokia, kad JAV vyriausybė norėjo išsaugoti tas kompanijas, tarp jų ir „Goldman Sachs“, kurios per draudimo bendrovę buvo apdraudusios jos rizikingas veiklas. Iš tikrųjų jeigu H.Paulsonas būtų nusprendęs negelbėti AIG, jos partneriai būtų patyrę milžiniškus nuostolius. Tačiau „Lehman Brothers“ kreditoriai bus laimingi atgavę bent grašius už prarastus dolerius.
Praėjusį mėnesį tas pats D.Viniaras per konferenciją paskelbė šokiruojantį teiginį, kad „Goldman Sachs“ „neturėjo materialaus nuostolių iš AIG“, nes bendrovė buvo pasirūpinusi savo veiklos apsauga. Jeigu taip, kodėl „Goldman Sachs“ pirmiausia prireikė vyriausybės pagalbos?
Per pastarųjų dienų konferenciją „Merrill Lynch“ analitikas Guy'us Moszkowski paklausė D.Viniaro, kokį vaidmenį puikiam pirmojo ketvirčio rezultatui turėjo 13 mlrd. JAV dolerių, kuriuos „Goldman Sachs“ gavo iš AIG. Tačiau D.Viniaras pareiškė, kad nebuvo jokio vaidmens: “Ppelnas, „susijęs su AIG, pirmajį ketvirtį siekė nulį“. Hmm, kaip tada „Goldman Sachs“ uždirbo tiek daug pinigų, jeigu multimilijardinė dovana iš mokesčių mokėtojų neturėjo su tuo nieko bendro?
Dalis atsakymo glūdi paprastame apsukrume. Viena iš pasekmių, kai „Goldman Sachs“ pernai tapo banko holdingo kompanija, buvo ta, kad ji pastūmė savo finansinius metus iki kalendorinių metų. Anksčiau „Goldman Sachs“ finansiniai metai baigdavosi lapkričio 30 dieną. Dabar jie baigiasi gruodžio 31-ąją.
Todėl 2008 metų gruodis nebuvo įtrauktas į rožinį „Goldman sachs“ 2009 metų pirmojo ketvirčio rezultatą. Tą mėnesį „Goldman Sachs“ prarado kiek daugiau nei milijardą JAV dolerių. Iš viso per pastaruosius septynis mėnesius „Goldman Sachs“ patyrė 1,5 mlrd. JAV nuostolių. Tačiau šis skaičius pirmadienį nebuvo iškeltas. Kaip patogu.
Vis dėlto pagrindinė gero „Goldman Sachs“ pasirodymo priežastis - milžiniška jo didžiausių konkurentų nesėkmė. Šios bendrovės išnyko arba buvo stipriai sužeistos, todėl daugiau ar mažiau ėmė grimzti kartu po „Lehman Brothers“ žlugimo rugsėjį.
O „Goldman Sachs“ šį pirmadienį taip pat paskelbė ketinantis 5 mlrd. JAV dolerių padidinti įstatinį kapitalą, taip pat planuojanti grąžinti 10 mlrd. JAV dolerių, kuriuos vyriausybė bankui spalį skyrė iš specialios paramos programos. Nusimetęs šios paramos jungą, „Goldman Sachs“ įgis dar vieną pranašumą prieš konkurentus: galės talentingiausiems ir naujiems darbuotojams mokėti tiek, kiek norės, be valdžios kišimosi.
Tai reikšminga, mat nepanašu, kad bent vienas „Goldman Sachs“ konkurentas artimiausiu metu galės daryti ką nors panašaus.
Yra prasmės Billo Gateso žodžiuose, kuris kartą pasakė, kad didžiausias „Microsoft“ konkurentas yra „Goldman Sachs“: „Viskas yra dėl intelekto. Laimėti gali tik intelektu. Mūsų vieninteliai konkurentai dėl intelekto yra didžiausi investiciniai bankai“. Tuo metu toks buvo tik vienas.
* * *
Williamas D.Cohanas yra knygos „Kortų namelis: pasaka apie puikybę ir baisų perteklių Volstryte“ autorius.