1113 km pelkėmis, uolomis, upeliais ir upėmis, akmenuotomis provėžomis. Tokiems išbandymams ryžtasi tie, kuriems norisi įvertinti savo ir technikos galimybes.
32 metų B.Vanagui ir 36-erių jo šturmanui S.Jurgelėnui azarto niekada nestigo, todėl alinančiose varžybose Rusijai priklausančioje Karelijoje jie finišavo antri.
104 km greičio ruožų sunkiai išvažiuojamomis vietomis lietuviai įveikė per 12 val. 36 min. 30 sek. „Suzuki Jimny“ važiavę B.Vanagas ir S.Jurgelėnas neaplenkė tik „Toyota Land Cruiser“ vairavusių estų Toomo Kaerpo ir Are Vesto, kurie finišavo kone pustrečios valandos anksčiau.
Ten, prie didžiausio Europoje Ladogos ežero, B.Vanagas ir S.Jurgelėnas išlaikė vyriškumo egzaminus. Varžybų debiutantai savo jėgomis įveikė net tas trasos vietas, kur senbuviai dažnai pasikliaudavo pagalbinėmis priemonėmis.
Buvo greitesnis už visus
Tam, kad „Ladoga Trophy“ lenktynėse galėtum gerai važiuoti, būtina perprasti taisyklių subtilumus. Lietuvių ekipažui pirmoji lenktynių diena dėl neišmanymo baigėsi nokautu - B.Vanagas ir S.Jurgelėnas nuo lyderių atsiliko apie pusantros valandos.
Tuo metu, kai dauguma maratono senbuvių finišo link skubėjo keliuku, lietuviai didvyriškai yrėsi per pelkę, nes manė, kad to reikalauja taisyklės.
Tiktai finišavę B.Vanagas ir S.Jurgelėnas sužinojo, jog taisyklės nedraudė ir keliuku važiuoti.
Tokių pamokų pirmuosiuose greičio ruožuose buvo daug, bet iš pradžių tik apie vidurį laikęsi lietuviai atkuto įpusėjus lenktynėms. Tada, kai per greičio ruožus iš tiesų buvo būtinas greitis, o ne tik tikslumas.
Patyręs ralio vairuotojas B.Vanagas paplūdimio ir kopų lenktynėse skriejo greičiausiai.
Paplūdimyje jis aplenkė absoliučiai visus varžybose dalyvavusius visureigius. Būtent šiuose etapuose lietuviai įsitvirtino antrojoje vietoje.
Šturmanas per trasą ėjo
Paprastam, nė kiek nepatobulintam visureigiui „Ladoga Trophy“ lenktynėse nėra ką veikti. Net specialiai varžyboms rengta technika ten klimpsta, skęsta, lūžta.
Iš tų 1113 km aplink Ladogos ežerą didelę dalį šturmanas turi įveikti pėsčiomis. Jis klampojo pelkėmis ieškodamas atramos ne tik sau, bet ir visureigio ratams, ėjo provėžų priekyje įspėdamas vairuotoją apie kliūtis - didelius aštrius akmenis, plaukė upėmis rodydamas, kur yra brasta.
Tačiau įgudusiam šturmanui S.Jurgelėnui ne tai įsiminė labiausiai: „Man labiausiai įstrigo tempas, kurį mums primetė lyderiai estai ir iš pradžių su jais lygiai važiavę rusai“.
Pasiūlytą tempą jie atlaikė. Net ten, kur senbuviai naudojo gerves - priekyje pritvirtintą lyną, kurį pririšus prie medžio galima ištraukti užklimpusį automobilį ir kuris padeda leidžiantis ar kylant stačiais šlaitais - lietuviai vertėsi be jų.
Pavyzdžiui, leisdamiesi stačiomis uolomis. Kol kiti gaišo laiką rišdami lyną, apsukdami visureigį (naudojant gerves automobilis nuo stataus šlaito leidžiasi atbulas), B.Vanagas ir S.Jurgelėnas šovė pirmyn.
Nutrūktgalvišku vairavimu garsėjantis B.Vanagas šyptelėjo: „Na, taip, gal ir esu nutrūktgalvis, bet šiose lenktynėse visureigio nesulaužėme, vadinasi, per daug nerizikavome“.
Pasirinkimu buvo patenkinti
Japoniškas „Suzuki Jimny“ iš pirmo žvilgsnio atrodo lyg miniatiūrinė visureigio kopija.
Ką su tokia veikti ten, kur nėra kelių, o automobiliui tenka irtis pelkėmis, plaukti upėmis, leistis nuo stačių uolų?
„Suzuki Jimny“ - tikras visureigis, nereikėtų jo nuvertinti.
Po juo palindęs akivaizdžiai matai, kad pagal sprendimus tai - sumažinta „Toyota“ versija. Kalbant apie mus, buvo gerai, jog nesame prisirišę prie visureigių.
Man asmeniškai labiausiai patinka „Toyota“, bet „Ladoga Trophy“ lenktynėms nutarėme pasirinkti tokį, kuris labiausiai joms tinka“, - aiškino ilgametis ralio ir žiedinių varžybų dalyvis B.Vanagas.
Su porininku jis ieškojo apynaujo, maksimaliai techniškai sutvarkyto visureigio, kurį, žinojo, reikės tobulinti. Buvo svarbus automobilio dydis ir svoris.
Dydis, nes „Ladoga Trophy“ lenktynėse tenka nardyti tarp medžių. Svoris, nes kuo sunkesnis yra visureigis, tuo jis giliau klimpsta pelkėse.
„Jimny“ buvo idealus variantas, - tikino B.Vanagas. - Jis nedidelis, o už savo klasės konkurentus lengvesnis mažiausiai puse tonos. Parengtas mūsų automobilis svėrė 1200 kg, o lengviausias konkurentas - 1900 kg“.
Stiklą atvežė sirgaliai
Tai, kad rinkdamiesi visureigį lietuviai nesuklydo, parodė ir pačios varžybos. „Suzuki Jimny“ nebuvo aikštingas, o taisyti reikėdavo tik tai, ką B.Vanagas ir S.Jurgelėnas patys sulaužydavo.
Teko keisti purvais apneštą generatorių, kuris ėmė kaisti, sulankstytą priekinį visureigio tiltą, pakabos svirtį ir atsirėmus į medį dužusį šoninį šturmano pusės stiklą.
Lietuvius lydėję du visureigiai su priekabomis buvo prikimšti atsarginių „Jimny“ detalių, kurių nepristigo, nes, pustrečio mėnesio rengdami automobilį, lenktynininkai įvertino ir silpniausias jo vietas. Į Rusiją jie nepasiėmė tik atsarginių langų.
„Bet čia padėjo nauji draugai rusai, iš Sankt Peterburgo greitai atvežę organinio stiklo, iš kurio išsipjovėme reikiamo dydžio“, - pasakojo B.Vanagas.
Vėliau originalų stiklą atvežė sirgaliai iš Kauno.
Vienintelis šiemetėse „Ladoga Trophy“ varžybose važiavęs lietuvių ekipažas dalyvavo TR1 klasėje, kurioje lenktyniauja mažiausiai nuo standartinių nutolę visureigiai.
Vis dėlto pagrindinis kriterijus skirstant klases yra automobilio ratų dydis. TR1 klasės visureigiams leidžiami ratai iki 820 mm (82 cm). Šiemet šioje klasėje startavo 16 ekipažų.
Taškai bendrojoje įskaitoje nebuvo skaičiuojami, nes skirtingų klasių automobiliams parinktos skirtingos trasos.
Stovykloje - kone orgijos
„Ladoga Trophy“ varžyboms lietuviai išleido per 100 tūkst. litų. Apie 35 tūkst. litų kainavusiam 2008-ųjų „Suzuki Jimny“, kuris iki tol buvo nuvažiavęs apie 10 tūkst. kilometrų, tobulinti prireikė antra tiek.
Starto mokestis, atsižvelgiant į registracijos datą, buvo 500-1000 eurų (1700-3450 litų).
Karelijoje teko atlaikyti ne tik išbandymus trasoje, bet ir alinamą karštį, o vėliau ir šaltį, uodų atakas ir net alkoholiu aplaistytus vakarėlius stovykloje. Degtinė ten maukta statinėmis.
„Bet prie vairo nemačiau nė vieno girto, - patikino B.Vanagas, kurio miegui kitų stovyklos dalyvių naktinės orgijos visiškai netrukdė. - O labiausiai šlaistėsi suomiai, kurie, atrodė, apskritai iš rankų nepaleidžia degtinės butelio“.
Automobilį pritaikė varžyboms
* 2008-ųjų „Suzuki Jimny“ buvo sustiprintas, sumontuotos papildomos apsaugos, kad būtų galima saugiai važiuoti uolomis ir purvu.
* Sustiprinta transmisija ir visureigis pritaikytas važiuoti didesniais ratais.
* Sumontuotos priekinio ir galinio tiltų blokuotės.
* Išmotuotos nereikalingos sistemos ar agregatai (pvz., kondicionierius, ABS).
* Amortizatoriais ir spyruoklėmis automobilis paaukštintas apie 4 cm.
* Įmontuota gervė, jos metalinis trosas pakeistas kevlariniu.
* Perdaryta oro paėmimo sistema - išvestas ortakis, kad būtų galima saugiai važiuoti per gilias brastas.
* Išimtos nereikalingos (nefunkcionalios) detalės, kad būtų sumažintas automobilio svoris. Pavyzdžiui, neliko galinių sėdynių, visiškai išimti kilimai - ir dėl svorio, ir dėl to, kad per varžybas visureigis nuolat buvo pilnas vandens ir purvo.
* Papildomai izoliuota visa elektros sistema.
„Ladoga Trophy“ trasa
* Lenktynių distancija - 1113 km.
* Greičio ruožai - 104 km.
* 1-asis greičio ruožas - 38 km. Teko įveikti upelį, pelkę, užpelkėjusį mišką, supuvusiais rąstais grįstas gilias provėžas.
* 2-asis greičio ruožas - 4 km. Kopimas į uolas, važiavimas jomis ir nusileidimas. Važiavimas užpelkėjusiu mišku.
* 3-iasis greičio ruožas - 7 km. Gilios provėžos su daug kelmų ir akmenų.
* 4-asis greičio ruožas - 12 km. Vadinamasis „OffRoad mega drive“ žiedas su kliūtimis - giliomis akmenuotomis provėžomis, srauniais upeliais, kurių pakrantės užpelkėjusios, įkalnėmis ir nuolydžiais. Varžybų dalyviams teko visureigio šonu važiuoti stačiais šlaitais. Taip pat - važiuoti stačių kalvų keteromis.
* 5-asis greičio ruožas - 18 km. Kėlimasis per plačią ir sraunią Uksos upę, kurios dugnas - itin akmenuotas. Taip pat teko važiuoti mišku, kertant keletą upelių, giliomis akmenuotomis provėžomis bei kertant upelį įveikti pelkę, kurios gylis, anot varžybų dalyvių, - iki 4 m.
* 6-asis greičio ruožas - 2 km. Paplūdimio lenktynės.
* 7-asis greičio ruožas - 2 km. Kopų lenktynės.
* 8-asis greičio ruožas - 8 km. Gilios papelkėjusios provėžos, užpelkėjęs miškas, pelkė, provėžos su pasislėpusiais akmenimis.
* 9-asis greičio ruožas - 13 km. Upeliai stačiais šlaitais, trys pelkės iš eilės, įkalnės ir nuolydžiai.