Trečiadienio vakarą balsavę senatoriai vienbalsiai patvirtino
Ch.Boldeno kandidatūrą, kai erdvėlaivis „Endeavour“ sėkmingai pakilo
susijungti su Tarptautine kosmine stotimi (TKS). Per pastarąjį mėnesį
šio erdvėlaivio startas buvo atidėtas penkis kartus.
Ch.Boldenas taip pat pradės vadovauti NASA, kuri liepos 20 dieną
minės pirmojo žmonių išsilaipinimo Mėnulyje 40-ąsias metines.
Jis tapo 12-uoju NASA administratoriumi nuo šios agentūros įkūrimo
1958 metais. Ch.Boldenas šiame poste pakeitė inžinierius ir
mokslininkas Michaelas Griffinas.
Naujojo NASA administratoriaus pavaduotoja buvo patvirtinta 48
metų Lori Garver, kuri buvo JAV prezidento Baracko
Obamos rinkimų kampanijos vyriausioji patarėja
civilinės kosmoso politikos klausimais. Tai bus jau antrosios L.Garver
pareigos JAV kosmoso agentūroje: 1998-2001 metais ji vadovavo NASA
Politikos ir planų skyriui.
62 metų Ch.Boldenas dalyvavo keturiuose skrydžiuose į kosmosą, iš
kurių dviem vadovavo, taip pat 14 metų buvo NASA Astronautų valdybos
narys.
„Šiandien turime rinktis: galime investuoti į nelengvai įgytos
pasaulinės lyderystės technologijų srityje stiprinimą, arba atsisakyti
šio užmojo, perduodami ją kitoms šalis, kurios uoliai darbuojasi,
plėsdamos ribas kosmose“, - sakoma naujojo NASA vadovo pranešime.
Ch.Boldenas taip pat paragino NASA „skatinti naujus kosmoso mokslo
laimėjimus, tęsti pažangiausius aeronautikos tyrimus, palaikyti
Amerikos verslininkų inovacijas ir teikti įkvėpimą kylančioms berniukų
ir mergaičių kartoms siekti karjeros mokslo, technologijų, inžinerijos
ir matematikos srityse“.
Būdamas JAV jūrų pėstininkų korpuso lakūnu, Ch.Boldenas pilotavo
naikintuvus per Vietnamo karą ir vykdė kovines misijas Šiaurės ir
Pietų Vietname, Kambodžoje ir Laose.
1979 metais jis baigė JAV Karo laivyno lakūnų bandytojų mokyklą,
veikiančią Pataksent Riveryje Merilande, o po metų buvo atrinktas į
NASA astronautus. Šioje agentūroje jis užėmė keletą techninių ir
administracinių postų, tarp jų administratoriaus pavaduotojo padėjėjo
NASA būstinėje Vašingtone.
Į kosmosą Ch.Boldenas pirmąkart pakilo 1990 metais erdvėlaiviu
„Columbia“, kurio įguloje užėmė piloto pareigas. Tos misijos metu į
orbitą buvo iškeltas Hubble'o kosminis teleskopas.
Ch.Boldenas vadovavo dviem vėlesnėms erdvėlaivių misijoms, tarp jų
istoriniam pirmajam bendram JAV astronautų ir Rusijos kosmonauto
skrydžiui erdvėlaiviu „Discovery“ 1994 metais.
Tais pačiais metais jis paliko NASA ir grįžo į Jūros pėstininkų
korpusą, kur įgijo generolo majoro laipsnį ir tapo JAV pajėgų
Japonijoje vado pavaduotoju. Aktyviąją karinę tarnybą Ch.Boldenas
baigė 2003 metais.