J.Tefftas yra karjeros diplomatas - diplomatinėje tarnyboje jis
jau 37 metai, praneša Baltieji rūmai.
Nuo 2005 iki 2009 metų jis buvo JAV ambasadorius Gruzijoje, o iki
tol dirbo JAV valstybės sekretorės padėjėjo pavaduotoju Europos ir
Eurazijos reikalams ir buvo atsakingas už santykius su Rusija,
Ukraina, Baltarusija ir Moldova.
Jis taip pat buvo Amerikos ambasadorius Lietuvoje nuo 2000 iki
2003 metų.
Nuo 1996 iki 1999 metų J.Tefftas buvo JAV ambasadoriaus Maskvoje
pavaduotojas, o nuo 1996 iki 1997 metų ėjo laikinojo JAV reikalų
Rusijoje patikėtinio pareigas.