Kelios dešimtys prekybininkų Kauno širdimi vadinamoje Laisvės alėjoje įsikūrė antradienio rytą. Palapinėse prekiaujama tautodailininkų dirbiniais, savo sugebėjimus demonstruoja puodų žiedėjas, tarsi apeliuodamas į lietuvių religija tapusį krepšinį liaudies menininkas skobia koplytstulpį su krepšininku.
Nors Kauno savivaldybės atstovai tikino padarę viską, kad Laisvės alėjoje nebūtų prekiaujama kiniškais suvenyrais, čia pardavinėjamos ir megztos kojinės, ir kailinės kepurės, ir abejotinos meninės vertės suvenyrai.
Kalbinti prekybininkai sakė dar negalintys prognozuoti ar kauniečiai bei miesto svečiai krepšinio fiestos metu puls pirkti jų prekes.
„Mano dirbinių pirkėjai ne užsieniečiai, bet lietuviai. Todėl man nėra aktualu, kiek į Kauną atvyks užsienio sirgalių“, - lrytas.lt žurnalistui sakė išskirtiniais dirbiniais iš žalvario prekiaujantis juvelyras Rimantas Ordinas.
Antradienio popietę Laisvės alėjoje buvo galima sutikti tik pavienes užsieniečių grupeles. Dauguma jų - į finalinį čempionato etapą atvykę žurnalistai. Barų darbuotojai sakė nedrįstantys prognozuoti ar krepšinio karštinė jiems bus pelninga. Legendinis restoranas „Metropolis“ ko gero tikisi sulaukti gausios krepšinio aistruolių armijos, čia paskubomis renčiamas lauko baras.
„Kol kas mūsų lankytojai – įvairiomis kalbomis kalbantys žurnalistai ir krepšinio rinktines lydinčių delegacijų nariai“, - sakė Kauno centre veikiančio baro darbuotojos.
Ruošiantis krepšinio fiestai Laisvės alėjoje galų gale sutvarkyti ant reklaminių stendų įrengti laikrodžiai. Anksčiau tikslų laiką rodė vos keli jų, o sustoję laikrodžiai buvo tarsi apmirusios Laisvės alėjos simboliai.
Deja, visų problemų išspręsti nepavyko, Laisvės alėjoje akis bado nebeveikiančių parduotuvių vitrinos, apšnerkštos tarpuvartės, apleisti pastatai.
Kauno meras Rimantas Mikaitis vylėsi, jog Kaunui pavyks išvengti svečių nepasitenkinimo dėl mokestį už automobilių stovėjimą renkančių, „žaliaskverniais“ pramintų savivaldybei pavaldžios įmonės „Automobilių stovėjimo aikštelės“ darbuotojų elgesio.
„Kalbėjau su šios įmonės vadovu, išsakiau nuomonę, kad šiomis dienomis darbuotojai turėtų būti atlaidesni. Tikiuosi, jog taip ir bus“, - lrytas.lt sakė Kauno meras R.Mikaitis.