Kai reikia spręsti kurį nors ypač svarbų uždavinį, keli žmonės susirenka į vieną kabinetą ir pradeda kiekvienas teikti savo idėjas. Mat manoma, kad kuo daugiau žmonių galvoja apie vieną ir tą patį dalyką, tuo greičiau atsiranda teisingas sprendimas. Tačiau, ar iš tikrųjų „viena galva – gerai, o dvi – dar geriau“?
Mat amerikiečių psichologai su tuo nesutinka. Jų manymu, „kolektyvinis protas“ išsiskiria per daug dideliu pasitikėjimu ir nėra jautrus kritikai, o tai stipriai nuvertina kolektyvinio darbo pranašumus.
Per eksperimentą 252 jo dalyviai turėjo įvertinti JAV valstybę pagal devynis parametrus: geografinę, demografinę, prekybos ir panašiai. Pirmiausiai eskperimento dalyvių buvo paprašyta individualiai įvertinti, paskui, po diskusijų – su porininku.
Tuo pačiu jiems buvo pranešta ir kito žmogaus nuomonė arba kitos poros aptariamo dalyko įvertinimas. Be to, eksperimento dalyviai galėjo atsižvelgti arba neatsižvelgti į kitų dalyvių nuomonę. Paskui kolektyviai aptariančių skaičius buvo padidintas iki trijų ir keturių žmonių grupių.
Dalyviams buvo mokama po 30 dolerių už kiekvieną vertinimą, tačiau, jei atsakymas būdavo neteisingas, jie netekdavo po vieną dolerį už kiekvieną punktą. O tai padėjo atskirti klaidingą atsakymą nuo teisingo.
Leidinyje „Psychological Science“ tyrėjai pažymėjo, kad eksperimento dalyvis aptardamas su partneriu klausimus, jiedu buvo labiau užtikrinti savo atsakymais ir kitų nuomonė vaidino menką vaidmenį. O jei žmogus turėdavo galvoti vienas, tai jis buvo labiau linkęs klausytis kitų nuomonės.
Įdomiausia tai, kad vertinimų tikslumas beveik nepriklausė nuo aptariančių žmonių skaičiaus. Mat dviese įvertino aptariamą dalyką kiek tiksliau nei vienas, tačiau skirtumų tarp dviejų, trijų ar keturių žmonių grupės beveik nebuvo. Bet jei vis dėlto pora atkreipdavo dėmesį į pašalinio nuomonę, jo atsakymo tikslumas išaugdavo.
Todėl tyrėjai padarė ne vieną naudingą išvadą, kuri, jų manymu, galėtų praversti skirtingo lygio vadovams.
Pirmiausia, pagrindinė ir akivaizdi išvada: dešimties žmonių grupė dar nereiškia, kad ji įveiks užduotį dešimt kartų geriau. Iš tikrųjų keli žmonės gali išspręsti uždavinį greičiau, tačiau tada atsiranda didesnė neteisingo atsakymo rizika, kadangi kiekvienas grupės narys labiau pasitiki bendru sprendimu, kuo daugiau kolegų dirba kartu su juo.