Australija yra vienintelė šalis pasaulyje, kur tabako gaminiai parduodami vienodose pakuotėse. Ant jų nematyti prekės ar kitų išskirtinių ženklų, gamintojo pavadinimas minimas tik smulkiu šriftu, o 70 procentų pakuotės užima perspėjimai dėl rūkymo žalos.
Gruodžio 1 dieną sueis metai, kai Australijoje galioja tokios taisyklės. Per šį laikotarpį kontrabandinių tabako gaminių kiekis padidėjo 13 procentų ir pasiekė rekordinius skaičius – šiemet nelegalių rūkalų kiekis sudaro 13,3 proc. visos tabako gaminių rinkos.
Suvienodinus tabako gaminių pakuotes, mažiau nei per metus kontrabandinių cigarečių paklausa Australijoje išaugo 154 proc., be to, padaugėjo klastočių. Ir nors augant kontrabandai legaliai parduodamų cigarečių prekybos apyvarta sumažėjo, bendras suvartojamų rūkalų kiekis per metus išaugo 0,4 procentinio punkto. Tai yra pirmas kartas nuo 2009-ųjų, kai tabako gaminių suvartojimas šalyje auga, o ne mažėja.
Šiandien Australijoje kontrabandinių cigarečių kaina šešėlinėje rinkoje siekia tik trečdalį oficialiai parduodamų cigarečių kainos.
Dėl nelegalios prekybos tabako gaminiais šalies biudžetas per metus patyrė apie milijardą dolerių nuostolio.
Prieš trejus metus Australijos premjeras Kevinas Rudas (Kevin Rudd), tikėdamasis 6 proc. mažesnės cigarečių prekybos, paskelbė apie planus 25 proc. padidinti mokesčius tabako gaminiams bei suvienodinti cigarečių pakelius.
Šiuo metu Australijos vyriausybė yra paskelbusi planus padidinti akcizo mokesčius cigaretėms ir taip 5 milijardais JAV dolerių papildyti fiskalinį deficitą. Tačiau, kaip teigiama tyrime, planuojamas didesnis tabako gaminių apmokestinimas gali dar labiau padidinti nelegalią rinką.
Tyrimas buvo atliekamas apklausiant Australijos gyventojus, įvertinus oficialią statistiką ir išanalizavus 12 tūkstančių išmestų tabako gaminių pakuočių.
Australijos vyriausybės nesėkmė gali paskatinti Europos Sąjungos šalis atsisakyti planų įvesti vienodus cigarečių pakelius. Apie tokius ketinimus anksčiau buvo paskelbusios Airija ir Didžioji Britanija. Tačiau šių šalių valdžios atstovai teigė palauksią rezultatų Australijoje.
